от тебя? – прожевав, спросил Маркус.

– От хотел, чтобы я обнародовал ту самую информацию, о которой собирался поведать мне Эванс, – Алекс достал из лежащего на столе пакета хот-дог и откусил немного. – То, что я расскажу тебе дальше, покажется невероятным.

– Внимательно слушаю.

Алекс откусил ещё и задал вопрос:

– Ты что-нибудь слышал о космическом аппарате под названием «Пионер-4»? Он должен был исследовать радиационную обстановку около Луны и сделать фотоснимки её поверхности.

Маркус отрицательно помотал головой и сказал:

– Как я понимаю, с этим аппаратом произошло что-то эдакое.

– Ты всё правильно понимаешь, – кивнул Алекс и, выдержав небольшую паузу, произнёс:

– По официальным данным, космический аппарат «Пионер-4», запущенный с мыса Канаверал 3 марта 1959 года, не смог произвести фотосъёмку лунной поверхности. В действительности фотографии были получены.

– И что же на них было изображено?

– Космический корабль инопланетян.

Маркус расплылся в улыбке:

– Да ты меня разыгрываешь.

– Нет, Маркус, это действительно так, – как можно серьёзней сказал Алекс.

– Но этого не может быть.

– Почему?

– Не знаю, – пожал плечами Маркус. – Просто, всё это так… невероятно.

– Согласен, – и Алекс откусил от хот-дога.

Маркус достал из пакета бутылку пива, открыл её и, сделав большой глоток, спросил:

– Расскажешь мне всё с самого начала и в подробностях?

* * *

«Я поведал Маркусу всё, начиная от знакомства с Эвансом и заканчивая моментом, когда оказался у дома самого Маркуса. Единственное о чём я не упомянул, так это о том, где спрятал документы.

Маркус слушал меня с огромным интересом, и в то же время на его лице читалось беспокойство. Но тогда, я не придал этому значения».

* * *

Закончив рассказ, Алекс помолчал немного, а потом произнёс:

– Кстати, у меня для тебя кое-что есть.

– И что же?

– Один момент, – Алекс сходил в гостиную и принёс тетрадь.

– Что это? – спросил Маркус.

– Дневник того самого цэрэушника, – ответил Алекс и протянул тетрадь Маркусу.

Маркус взял тетрадь и открыл её.

– Не буду тебе мешать, – Алекс прихватил пару хот-догов и бутылку пива и пошёл в гостиную смотреть телевизор.

* * *

«Буквально пару слов я хотел бы сказать о дневнике Льюиса. Его я, кстати, прочитал по пути в Мемфис. Так вот, в дневнике описаны расправы над людьми, всего пять эпизодов. Вина этих людей заключалась в том, что они либо случайно узнали о “лунной тайне”, либо же хотели оповестить о ней общественность.

Про один из пяти эпизодов вы уже знаете. На остальных же подробно останавливаться не буду, иначе, боюсь, на основной рассказ у меня просто не останется сил. Скажу лишь вот что. Стюартом и его командой были убиты двое учёных из НАСА: Карл Бэкон и Роджер Джонсон. Они рассказали о пришельце журналисту из Луизианы по имени Жан Грабовски. И, да, его тоже убили. Последней жертвой, о которой идёт речь в дневнике, стал один из охранников “Зоны 51”. Он имел неосторожность сообщить коллеге о своём намерении раскрыть людям правду. Звали охранника Джон Спейси.

Как вы понимаете, в дневнике говорится не обо всех жертвах “лунной тайны”, а лишь о тех, свидетелем которых являлся Льюис. Думаю, передав дневник мне, он хотел, чтобы об этих преступлениях узнало общество и виновные понесли заслуженное наказание».

* * *

Спустя некоторое время Маркус вошёл в гостиную.

– Прочитал? – спросил Алекс, оторвавшись от телевизора.

Маркус кивнул.

– Там описана расправа над мистером Муром, – сказал Алекс. – Я знал его, он жил неподалёку. – И добавил:

– Ну и сволочь же этот Стюарт!

Маркуса передёрнуло.

– Что с тобой? – спросил Алекс.

– Что-то нехорошо в желудке.

– Хот-доги вроде свежие, – пожал плечами Алекс и, помолчав немного, сказал:

– В общем, хочу тебя попросить помочь мне обнародовать информацию о пришельце.

Маркус растерянно посмотрел на Алекса, и в этот момент раздался телефонный звонок.

– Пойду отвечу! – живо сказал Маркус.

– Да, конечно.

Маркус быстренько вышел в прихожую, подошёл к висевшему на стене телефону и снял трубку.

– Мистер Кизли? – спросил мужской голос на том конце провода.

– Да, это я.

– Моя фамилия Стюарт, – представился мужчина. – Помнишь меня?

У Маркуса на мгновение подкосились ноги, но он устоял.

– Да, п-помню, – произнёс Маркус.

– Вот и отлично, – сказал Стюарт и продолжил:

– Значит, слушай меня внимательно. Мы разыскиваем человека по имени Алекс Свенсон. По удивительному совпадению вы с ним учились на одном факультете. Помнишь такого?

– Да.

– Так вот, есть вероятность, что он явится к тебе.

– Яээ…

– Молчи и слушай! – отрезал Стюарт. – Если это произойдёт или же он выйдет на связь, срочно позвони по номеру, который я продиктую.

– Секунду! – ответил Маркус и начал судорожно смотреть по сторонам.

Увидев на комоде карандаш и обрывок газеты, он тут же схватил их и сказал в трубку:

– Всё, готов!

Стюарт продиктовал номер, после чего с угрозой в голосе добавил:

– И не вздумай что-нибудь утаить от меня.

Сглотнув, Маркус произнёс:

– Боже упаси!

– Если что, звони в любое время дня и ночи, – сказал Стюарт, и в трубке послышались короткие гудки.

Простояв минуту без движения, Маркус наконец-то повесил трубку, затем сунул карандаш с обрывком газеты в карман брюк и вернулся в гостиную.

– Что-то случилось? – поинтересовался Алекс. – На тебе лица нет.

– Неприятный разговор… с девушкой, – соврал Маркус.

– Девушки тебя погубят, – покачал головой Алекс и спросил:

– Так ты поможешь мне?

– Да, конечно, – не глядя в глаза, ответил Маркус.

– Тогда давай решим, как нам лучше поступить, – предложил Алекс.

* * *

«Разговора у нас не вышло. Сославшись на плохое самочувствие, Маркус постелил мне на диване в гостиной, а сам отправился на второй этаж, в спальню».

* * *

От внезапно накатившей усталости Алекс лёг не раздеваясь. Он прикрылся одеялом до пояса, закинул руки за голову и уставился в потолок. Алекс хотел было обдумать план дальнейших действий, однако мысли поплыли в совершенно другом направлении. Он вспомнил бар «Техас». Вспомнил, как впервые увидел Оливию. Как провожал её до дома и как она, чмокнув его в щёку, поспешила к входной двери. Потом в голове возникло второе свидание. Тогда они с Оливией пошли в кино на какой-то дурацкий вестерн, а после допоздна сидели в кафе и не могли наговориться. На третьем свидании Алекс, испачкав нос мороженным, с умным видом рассуждал о чёрных дырах, а Оливия слушала его и еле сдерживалась от смеха. Затем перед глазами пробежало ещё одно свидание, а вслед за ним вспомнилось то самое.

Это было в октябре. Утро они с Оливией провели на митинге против войны во Вьетнаме, а потом отправились на один из пляжей