На следующее утро она позвонила стекольщику и договорилась о встрече.

– Он сможет встретиться с нами только в половине пятого, – сказала она Джейку, когда оба сидели за столом и пили кофе.

– Вот и отлично, – ответил Джейк.

Все утро он держался немного отстраненно… казался рассеянным и погруженным в себя. Из-за вчерашнего секса? А может, ему просто надоело, что она живет в его доме? Может быть, ей в самом деле пора возвращаться домой? Хотя она еще помнила стрельбу, из-за которой они оба чуть не погибли, и ей страшно было даже подумать о возвращении домой, возможно, у его гостеприимства есть пределы.

– Наверное, полиция так ничего и не выяснила о том, кто в нас стрелял, ведь никто нам не звонил и не сообщал ничего нового, – заметила Моника, потому что молчание все больше действовало ей на нервы.

Джейк пожал плечами:

– Я и не ожидал, что нас будут держать в курсе дела. Стрельба из проезжающей машины – такое преступление, которое трудно раскрыть.

– Как и найти серийного убийцу-маньяка, – кивнула Моника.

Джейк нахмурился, оторвал взгляд от чашки с кофе и посмотрел на нее:

– Я все время думаю: наверняка есть более действенный способ выманить убийцу, но будь я проклят, если мне в голову пришла хоть одна здравая мысль!

Она накрыла его руку своей:

– Джейк, мы делаем все, что в наших силах!

– Я не могу обратиться в полицию и заявить: мол, чутье подсказывает мне то-то и то-то. Ведь никаких улик у меня нет. – Он вырвал у нее руку. – Я обязан остановить его, пока он не убил кого-то еще! – Значит, если убийца – Адам, ты собираешься позвонить в полицию, как только он выйдет из дому среди ночи?

– Моника, человек имеет право покидать свой дом в любое время. Я собираюсь проследовать за ним до дома жертвы и подождать, пока он туда вломится. Потом постараюсь сбить его с ног, обездвижить и позвонить в полицию.

Она посмотрела на него в упор:

– Джейк, это слишком опасно!

– Я ведь предупреждал тебя, что именно так и собираюсь поступить!

– Значит, я не до конца тебя поняла. Я не хочу, чтобы ты подвергал себя опасности.

Его глаза потемнели.

– Только так можно остановить убийцу, который появился не без моего участия!

– Джейк, чудовище появилось вовсе не из-за тебя. Не знаю, кто Мститель, Адам или другой, но он был чудовищем задолго до того, как вы вшестером встретились и заключили свой пакт.

Он пытливо посмотрел на нее:

– Ты в самом деле так считаешь?

– Да, – решительно ответила она. – Джейк, ради всего святого, перестань казнить себя за него! Мститель ненормален. Скорее всего, он был ненормальным задолго до того, как ты с ним познакомился!

Джейк откинулся на спинку сиденья и испустил глубокий вздох.

– Что-то я сегодня размагнитился, – признался он.

– Мне очень жаль, что ты размагнитился. Но что еще мы можем сделать? Если хочешь, позвони в полицию и скажи, что подозреваешь Адама. Тебе вовсе не обязательно рассказывать, что вы тогда задумали. Можешь просто сказать, что ты его знаешь и считаешь убийцей.

Джейк покачал головой:

– Нет. Я не хочу ломать жизнь невинному человеку. Ведь я по-прежнему не на сто процентов уверен в том, что Адам – тот, кого мы ищем. Возможно, убийца – Мэтт Гаррисон.

– Почему ты раньше почти ничего о нем не рассказывал?

Джейк снова тяжело вздохнул:

– Потому что мне меньше всего хотелось, чтобы убийцей оказался именно Мэтт. Мы с Мэттом особенно подружились, когда посещали занятия. Он мой ровесник; помимо общего горя и гнева, у нас с ним еще много общего. Мы с ним часто сидели в баре еще долго после того, как остальные расходились, и просто разговаривали.

– Что же с ним случилось? – спросила она.

– Брайан Макдауэлл до смерти избил его мать. По мнению Мэтта, Макдауэлл не знал, что она дома, когда вломился к ним. Неожиданно увидев хозяйку, он испугался и до смерти забил ее бейсбольной битой.

– Еще одна трагедия, – тихо произнесла Моника. – Брайан Макдауэлл стал первой жертвой Мстителя.

Джейк кивнул:

– Вот именно. По-твоему, это улика? Мститель убил первым того, кто причинил ему горе, а потом перешел к другим?

Вопрос повис в воздухе. Моника с трудом преодолела порыв погладить Джейка. Она чувствовала его разочарование, его уныние; жаль, что она не знает, как его подбодрить.

✽ ✽ ✽

Весь день Джейк был тихим и задумчивым; в начале пятого они сели в его машину и поехали к ее дому, где договорились встретиться со стекольщиком. Джейк надел джинсы, темно-синюю футболку и легкий блейзер. Моника знала, что под блейзером у него наплечная кобура. После покушения он брал с собой пистолет всякий раз, когда они выезжали из дому.

– По крайней мере, после того, как вставят стекло, мне будет легче сюда вернуться, – сказала Моника, когда они повернули на дорожку, ведущую к ее дому.

– Нужно еще заделать стену, в которую попали пули, – возразил Джейк. – Не спеши возвращаться. – Он заглушил мотор, и они вместе вылезли из машины.

– Ты сегодня такой тихий… мне показалось, что я злоупотребляю твоим гостеприимством.

– Вот уж нет! – возразил Джейк. – Я и сам понимаю, что сегодня тихий, но все потому, что я весь день пытаюсь понять, как лучше поступить. Пока ничего не приходит в голову.

Моника достала из сумочки ключ, отперла дверь и с улыбкой развернулась к нему:

– Надеюсь, все кончится тем, что мы с тобой останемся друзьями.

– Мне бы этого хотелось, – ответил он.

Она толкнула дверь, но Джейк придержал ее, доставая пистолет.

– Давай на всякий случай все вначале проверим.

Следом за Джейком Моника вошла в темную гостиную. Из-за оконного проема, заколоченного фанерой, все здесь казалось чужим. Они прошли на кухню. Джейк распахнул кладовку и убедился, что там никто не прячется.

Когда они вышли из кухни и Джейк повел Монику по коридору, сердце у нее снова забилось учащенно. Неужели кто-то прячется в одной из ее спален и подкарауливает их?

Он толкнул ногой дверь в гостевую спальню. Прошел мимо кровати, накрытой бирюзовым покрывалом, и направился к стенному шкафу. Распахнул дверь и успокоился, хотя челюсти у него по-прежнему были сжаты.

Они осмотрели ванную комнату, соседнюю комнату, где Моника устроила свой кабинет, и подошли к ее спальне. Если злоумышленник и прячется в доме, то только здесь.

Сердце у нее забилось чаще, когда они перешагнули порог. Постель была застелена светло-сиреневым покрывалом с цветами; на окне висели полупрозрачные сиреневые шторы. В этой комнате она всегда чувствовала себя спокойно, умиротворенно… но не сейчас.