Рив замолчал, а я осмысливала услышанное.

— То есть мы все потомки Яна? — История меня полностью захватила.

— Да. И лишь редкие драконицы, в ком содержится частица души Инь, способны обернуться самостоятельно. Говорят, есть подобный орден в темных скалах другого королевства. Клан женщин, которые существуют без мужчин. По этой же легенде проклятие разрушить можно, но только примирением двух сторон — женского и мужского начала.

— Истинная пара? — догадалась я, едва не подпрыгивая от энтузиазма.

— Истинная пара, — кивнул Рив. — Говорят, раньше драконы чувствовали свою пару на расстоянии и заранее. А теперь остались лишь единицы тех, кто находит друг друга, и это становится известно после свадебного обряда. Так вот, когда истинных пар станет больше, чем обычных, проклятие должно пасть и драконицы снова смогут оборачиваться самостоятельно. А пока все, что удалось ученым, это найти безопасный способ перевоплощения.

Я скривилась. Ну да. Зависимость от мужчины.

— А почему этой легенды нет в учебниках? — поинтересовалась невинно.

— Потому что это лишь легенда. — Ривьер улыбнулся. — Мы не можем судить о правдивости сказаний.

— Но наши храмы посвящены двум началам — женскому и мужскому! — припомнила я. Даже нашла в своей памяти момент, когда мама тащила маленькую меня через какие-то темные коридоры полупустого храма. Хм… а я думала, она не верит во все это.

— Да. Наша вера основана на этой легенде. Ты можешь прочитать о ней подробнее. Книги есть в библиотеках, но суть я рассказал.

Я нахмурилась.

— А где же Ян и Инь сейчас?

Рив тихо рассмеялся.

— О, по той же легенде они до сих пор бродят среди нас, не в силах помириться — так велика их была ссора.

— Но когда-то же это должно случиться? — Мне не хотелось, чтобы каждая драконица этого мира страдала от взбалмошности двух существ.

— Да, должно. Инь поступила очень коварно, как и всякая женщина, но даже те способны признавать свои ошибки и прощать. Кстати, — Рив улыбнулся, — ты знала, что дети истинных пар способны к обращению? Любого пола.

Я изумленно открыла рот. То есть Ривьер на самом деле верит в эту легенду?

— Ты хочешь сказать…

Дракон понимающе улыбнулся.

— Да. Это подтверждение легенды, но все не так радужно — истинных они также не чувствуют, а если сойдутся не с тем, то дети рождаются самые обычные. С проблемами в обращении.

Я покачала головой. В чем-то это было даже понятно. Но оставался один вопрос, который меня волновал сейчас:

— Рив, а как думаешь, мы с тобой… — я не закончила фразу и покраснела. Истинные в нашем мире огромная редкость. Далеко не каждый сотый дракон находит свою единственную. Может быть, такая пара и вовсе одна на тысячу…

— Не знаю, Амалия. — Жених ласково мне улыбнулся. — Мы узнаем это только после свадьбы, но, даже если нет, я все равно счастлив быть с тобой.

На душе стало тепло. Я смущенно опустила ресницы.

— Я тоже…

Рив не пытался сегодня больше ко мне притрагиваться или целовать, хотя раньше я бы все отдала за это, но его близость и поддержка все равно ощущались. Мне было комфортно рядом и так не хотелось возвращаться в свою одинокую крошечную комнату…

— И я рад этому, Амалия.

Я улыбнулась и вспомнила кое о чем. О предложении той девушки в туалете насчет помощи с оборотом.

— Рив, — мне было стыдно спрашивать о подобном, но я хотела знать наверняка и заранее, — а когда мы с тобой, ну… — Мои щеки покрылись румянцем. И пусть я немного злилась на дракона, но все равно хотела, как и раньше, стать полноценной драконицей как можно скорее, ведь тогда куда проще обуздать свою магию.

Синие глаза смотрели тепло.

— Когда придет время. — Ривьер явно решил меня помучить. — Сначала ты станешь моей невестой не только в теории, но и на практике. Мы подпишем брачный договор с твоим отцом.

Я нахмурилась, ощущая, как в груди все сжалось от боли и обиды. Опять отец! Он никогда не позволит нам быть вместе! Не стоит и надеяться!

— Разве мы не можем просто пойти в храм и попросить узаконить наш брак? — Это не было запрещено.

Однако дракон покачал головой.

— Нет. Не в нашем случае. Мы оба — богатые наследники своих семей. Мы не можем просто пойти и пожениться без ведома родных.

— А если мой отец никогда не согласится? — Мне не хотелось знать, что существует шанс нам с Ривом все же не быть вместе. Становилось страшно.

Мужчина обнял меня, прижимая к себе. Было тепло, хорошо, уютно… И почему я сразу его не выслушала? Он прав, я тоже не без греха. Надо было не бежать прочь сломя голову, а поговорить, но меня тогда так захлестывали эмоции, что просто не получалось думать логически.

— Амалия, — Рив нежно поцеловал меня в макушку, поглаживая по спине, — обещаю, все будет хорошо. Он согласится…

— А если нет? — Беспокойство не отпускало. Он тогда бросит меня?

— А если нет, то я плюну на все приличия, затащу тебя в храм и выдам за себя замуж! — Голос дракона звучал уверенно. — Но тогда ты не получишь наследства… Значит, помогу тебе закончить академию, а потом затащу!

Я невольно хихикнула. Он так уверенно об этом говорил, что на сердце снова стало легко.

— Так все дело в наследстве? — не удержалась, поддразнивая.

— Нет. — Рив снова поцеловал мои волосы. — Дело в том, что ты хочешь заниматься фарфором. Я не смогу построить тебе вторую фабрику, так что проще забрать ту, что у твоего отца, и отдать тебе.

Я замерла, совершенно не ожидая услышать нечто подобное. Даже отстранилась, чтобы заглянуть в лицо дракону. Он не шутит? Но глаза его были ясными, без тени насмешки.

— Ты это серьезно? — Я не выдержала.

— А почему я стану шутить, Амалия? — Ривьер не улыбался. — Я уже говорил, что не вижу ничего плохого в равной мне супруге, которая сможет не просто владеть магией, но и заниматься любимым делом.

Я растерялась.

— А как же беременность, дети, готовка… — Моя мама и ее подруги всегда убеждали меня, что долг женщины — рожать детей, ублажать супруга и обеспечивать его уют. Я потому и не хотела замуж.

Рив фыркнул.

— Это говорит мне та, что даже овощи чистить не умеет? — Он тихо рассмеялся, хотя его глаза по-прежнему были полны любви. — Амалия, безусловно, у нас будут дети, но я не вижу ничего плохого, если бремя их воспитания ляжет не только на твои плечи. Мой отец воспитывал нас наравне с матерью. Не спал ночами, возился, пока были маленькими, гулял, кормил, одевал… У нас не было нянек, нас воспитали именно мама с папой. И при этом отец все равно умудрился развивать ювелирное дело, а мама засадила целую территорию чудесным садом. Они справились, справимся и мы.