— Где это мы? — выпучила глаза Кэтран, вертя головой.

— В луже, — лаконично проинформировал ее стажер.

— Я не о том! Посмотри на эти рожи!

— Симпатюшки, — согласился Дэн, — но налюбоваться ими еще успеем! Предлагаю последовать примеру Жана. Вашу руку, маркиза!

Оборотень уже вылез из лужи, скорчил милую клыкастую улыбку окружившим его монстрам и запустил в воздух целый каскад брызг, отряхнувшись по-собачьи. Монстры, похоже, попались какие-то чересчур чистоплотные, а потому сыпанули в разные стороны, спасаясь от второго грязевого потока.

— Принцесса...

Кэтран мрачно посмотрела на Дениса и перевела взгляд на свое платье.

— Полностью с тобой согласен. — Стажер пялился на него же. — Королевна!.. Я бы даже сказал — сук...

— Что?!

— Суккубочка!

— Расшифруй... — процедила сквозь зубы, наливаясь кровью, Кэтран.

— Не знаешь, кто такие суккубы? — искренне удивился Денис.

— Нет.

— Демоны наслаждения! Сплю и вижу...

Пощечина не получилась — Денис был настороже.

— Темнота... Это высшая похвала! А еще агент двенадцатого уровня... Смотри, куда мы попали. Только не говори, что ничего не видишь и ничего не знаешь! Может, ты и с этими красавчиками не знакома?

Ликвидаторы добрели до края лужи и ступили наконец на твердую землю. Кэтран посмотрела на «красавчиков», уже утративших к пришельцам всякий интерес, и растерянно потрясла головой:

— В том мире... ну... откуда ты родом, такие водятся?

— Полным-полно!

Стажер нагло врал. На Земле такие существа «водились» только на страницах Толкиена и других ненормальных писателей, изгалявшихся в жанре фэнтези.

Одно из них — метр с кепкой плюс топор на плече — как раз пробегало мимо. Оно, словно ненароком, наскочило на стажера, пробормотало что-то типа «пардон» и полетело в сторону заведения, внешне чем-то напоминавшего первые североамериканские салуны.

— Конкретный пример... — Денис наступил на длинную бороду коротышки. — Гном равнинный, обыкновенный. Типичный, я бы сказал, представитель.

— Ну ты, оглобля! — воинственно запищал типичный представитель, размахивая топором. — Ща как дам!

— Ах, простите, — приподнял Денис каблук, — я вас просто не заметил.

Коротышка неопределенно хмыкнул и понесся дальше. Только почему-то резко сменил направление, свернув на кривую улочку.

— А вон те громилы — что за типы?

— Не считая обычных людей, которых здесь преобладающее большинство, — тоном лектора сообщил стажер, — здесь присутствуют тролли, гоблины, эльфы и прочая нечисть разных классов, видов и подвидов.

Дальше стажер углубляться не стал, так как большая часть монстров подходила только под одну классификацию: ННЗ — «Неизвестный Науке Зверь».

— Это Земля? — в упор спросила Кэтран.

— Нет, — уверенно ответил Денис.

Тут мимо них промчалась фигура, закутанная в темную сутану, от которой несло такой морозной жутью, что агент двенадцатого уровня чуть не рухнула обратно в лужу.

— Темные Миры... Мы прорвались в Темные Миры! — ахнула она. — Отсюда в наши измерения нечисть лезет! Этому амулету трофейному цены нет! Денис, береги его, как зеницу ока! Нужно срочно сообщить Финнигану... Все сюда! Держитесь за меня крепко!

Жан с Денисом с двух сторон облепили родное начальство и с удовольствием принялись держаться за все.

— Болваны! — рассвирепела Кэтран, пытаясь вырваться. — Мысленно держитесь!

— Это для нас слишком сложно, — загрустил Денис.

— Неграмотные мы, — подтвердил Жан.

— Я бы попросил не обобщать! — немедленно возмутился стажер.

— Тьфу!.. — Кэтран поняла, что спорить бесполезно, и занялась переносом.

Однако сколько она ни стучала по своему транслятору, тот категорически отказывался подчиняться.

— Не работает! — Девица была потрясена: такого она не помнила. — Что же делать?.. Да отцепитесь от меня!

— Женщина-начальник — это кошмар! — Денис с сожалением освободил талию Кэтран. С другой стороны то же самое сделал Жан и опустился на четыре лапы. — То держитесь, то отцепитесь!.. Кстати, на актуальный вопрос «что делать?» имеется ответ... — Юноша выразительно потряс трофейным медальоном.

— Не сметь! — прошипела Кэтран, вырывая артефакт из рук Дениса. — Я же сказала: беречь как зеницу ока! Это опасная игрушка! Где гарантия, что она не перенесет нас к самому Темному Мастеру? — Девушка поежилась. — Давай сюда все, что собрал у демонов!

— Слушаюсь и повинуюсь... — Денис вытащил из кармана демоническое портмоне и передал его Кэтран. — Похоже, мы тут слегка задержимся... Предлагаю основать базу вон в том приятном заведении. По-моему, там трактир. Пока осмотримся, то да се...

— Трактир — это хорошо! — оживился Жан. — Пирожков закажем... А почему именно в нем?

— Мне импонирует название.

— Да уж, — хмыкнула Кэтран, — название что надо.

— И что написано? — полюбопытствовал оборотень.

— "Удар копытом по голове".

— У-у-у… — расстроился Жан. — Не пойдет... Давай лучше вон в том остановимся.

Трактир-конкурент располагался на противоположной стороне улицы, неподалеку от приютившей путешественников лужи.

— "Удар копытом ниже пояса", — прочитала Кэтран.

— Ну, нет! Туда я точно не пойду! Уж лучше по голове...

Двери салуна-кабака Денис открыл ударом сапога.

— Ты что делаешь? — возмутилась Кэтран.

— Так надо, — строго ответил стажер. — Сюда серой мышкой не входят — уважать не будут.

— Как скажешь, — неуверенно пробормотала Кэтран.

Она, кажется, растерялась. Вляпались-то здорово, а этот дикарь вроде и здесь чувствует себя как дома!.. Махнуть на все рукой и пойти на поводу? Других-то идей все равно нет... Кэтран предоставила стажеру свободу действий, которой он немедленно и воспользовался.

— Хозяин!

Хозяином, к облегчению Кэтран и Жана, оказался самый обычный человек. Маленький, пухленький, розовощекий и весь в ямочках.

— Я к вашим услугам, джентльмены.

— Запахло туманным Альбионом, — пробормотал Денис.

— А? — не понял хозяин, вытирая руки о передник.

Судя по всему, он только что вынырнул с кухни.

— Бэ, — невозмутимо отозвался стажер. — Джентльмены изволят занять в твоем клоповнике самый лучший номер...