– Кристи-и-на. – Он, как всегда, растянул мое имя на иностранный манер. А заметив озирающихся студентов, добавил уже более официально: – Смит. Я вас обязательно жду на третьем уроке, не пропустите. Мы будем изучать историю Уильямбурга и захватим совсем немножечко историю гражданской войны.

Следом и вовсе зачем-то подмигнул да белозубо улыбнулся, вызывая ответную реакцию. Затем, заметив за моей спиной кого-то, опустил руки и тут же спешно распрощался:

– Ну, мне пора.

– А-а-а… да, – только и ответила ему. И в итоге все же обернулась, чтобы перехватить враждебный взгляд Леймара. Тот догнал меня за несколько широких шагов, но, вопреки всякой логике, прошел мимо и даже комментировать не стал. Удивительно! Неужели играем теперь незнакомцев?

В общем, мотнула головой, прогоняя тем самым глупые мысли. И пошла штурмовать коридор со шкафчиками.

Мой, как уже успела убедиться, был третий в пятом ряду. Вот только одна засада. Шкафчики я считала от центрального входа. А в этот раз заходила через пожарный – боковой. Потому пришлось буквально проталкиваться локтями и идти в противоположном направлении толпе. Чтобы уже в проеме развернуться, посчитать и в итоге узреть на дверце помимо привычных граффити абсолютно новую надпись, ругательную, намекающую на наши отношения с Леймаром.

М-да. Фантазеры.

– Ха-ха, метко подмечено, – раздался за моей спиной голос Джессики Шорти. Стоя вместе еще с двумя шпалами, Джоан и Палмер, староста чувствовала себя вполне комфортно. Ну да, трое против одной. Не задавят авторитетом, так хоть числом.

Я же не осталась в долгу и достала из шкафчика маркер, дописала недостающую букву «т» в ругательной фразе. Исправив ошибку, рядом приписала «… та, кто написал». Палмер хмыкнула, за что тут же получила тычок от Джоан.

– И я тоже рада вас видеть, – пристально глядя на Джессику, процедила слащаво так, как только умела. Затем, как ни в чем не бывало, сняла куртку и шапку, тут же кинула их в шкафчик вместе с маркером да достала учебники, просто первые два сверху.

И мою промашку тут же заметили.

– Вообще-то у нас сейчас вышка, – надменно уточнила Джоан Коули, продолжая противно лыбиться. – Но тебе ли не знать, подстилка…

Ах вот оно что! Ревнуют к Леймару, что ли? Или просто завидуют? Но как узнали? Видели нас? Или директор проболтался? Уф-ф.

Улыбнувшись в ответ, положила обратно взятые учебники и вытащила из стопки высшую математику. А заодно и тетрадку захватила, чтобы было где рисовать со скуки. Уже успела пройти еще в Гарварде все, что они тут изучают. А на обзывательство решила и вовсе не обращать внимания. Молча ушла, по пути закинув учебник и тетрадку в рюкзак.

Спина при этом так и зудела, подозреваю, от ненавистных взглядов всей троицы. Вот так влипла в очередной раз! Еще и хейтерш мне не хватало.

Что естественно, у доски с расписанием, рядом с лестницей обреталась целая толпа студентов.

– Пойдем, – неожиданно произнес Андриан почти над самым ухом. А закинув руку мне на плечо, добавил: – Занятие в 303 кабинете.

Затем и вовсе подтолкнул меня вперед, вклинивая в толпу идущих на пары. Сам же шел сзади и даже защищал от тычков нетерпеливых студентов. А едва мы поднялись до второго этажа, как прозвенел звонок.

Взбесившаяся толпа и вовсе сорвалась на забег до кабинетов. Оттеснив меня в сторону и встав рядом, Леймар прошептал еле слышно:

– Предлагаю переждать.

И оказался абсолютно прав. С одним единственным «но». Теперь мы вместе опоздаем. Оттого стало еще более неловко. Но я все же пересилила себя и отправилась дальше в кабинет, затопав ногами по лестнице.

– Я в учительскую за журналом, – сказал математик, едва мы вышли на третий этаж. И, развернувшись, Андриан стал, наоборот, спускаться. Я же только сейчас осознала, что меня просто провожали.

Вздохнула и пошла искать точку своего наказания, не иначе. Оттого раз за разом задавалась вопросом: что я здесь забыла? Неужели дружбану так сложно найти этого Резбина в сети?! Нистром ведь точно издевается. Почему-то теперь мне все больше кажется, что так и есть…

Этот «тролль» ходячий еще и не на такое способен. И пока думала, глазами разглядывала таблички с номерами. Ага, 302, значит, в эту сторону.

– Кристина! – чересчур громко воскликнула Руди, выруливая с другой стороны коридора. – Заходи быстрее, пока красавчик нас не увидел.

Открыв дверь, она дружелюбно на меня воззрилась, пропуская вперед. А улыбнувшись, обнажила металлические брекеты, хоть и со стразами. Выглядело, конечно, жутко. Но я постаралась не пялиться.

– Угу.

«Красавчик – это Леймар, что ли? – посетила меня запоздавшая мысль. – Ха, неужели секрет клевых таких кубиков пресса математика раскрыт не только мной?»

– О, пропавшая! – тут же выкрикнул кто-то из толпы парней, стоило лишь переступить порог.

Окинула взглядом кабинет. Да у нас сегодня полный аншлаг, не считая Дина… И вопреки правилам рассадки мужская половина класса, как назло, оккупировала все последние парты. Потому пришлось садиться за пустующую первую.

Радовало, конечно, то, что она стояла у самой двери. Со звонком смоюсь куда-нибудь подальше, чтобы глаза не мозолить.

И едва мы расселись – дверь заново открылась. Но вошел в нее, вопреки ожиданиям, мистер Доерти.

– Кристина! – выделил он меня из всей толпы. – Я рад, что вы почтили нас своим присутствием.

Ах ты ж, старый ко… В последний момент запретила себе ругаться. Мама еще с детства не позволяла, а становиться сапожницей как бы не планировала.

– Герберт? – удивленно проронил Леймар, войдя в класс вместе с журналом.

– Свеженький как огурчик, молодец! – похвалил его зачем-то директор. – Вот, берите пример с него, дети. Всю ночь провел с детективами в участке на даче показаний. Кстати, об этом. После того как нашего студента заподозрили в убийстве, детективы решили провести профилактическую беседу со всеми одногруппниками Дина…

– Что?! – возопила Джессика, которая при любом удобном случае вешалась душечке нашей группы на шею. Причем буквально. То падала, то спотыкалась. Бедняжка.

– Студентка Шорти, все вопросы после, а сейчас я хочу дать объявление. Задержитесь после третьего занятия. Вас всех ждет продленка в спортзале. И учтите, не явившихся вызовут персонально в участок повесткой.

А перед тем как уйти, вновь обратился ко мне:

– Надеюсь, Кристина, вы выиграете олимпиаду штата. Иначе я не знаю, как теперь оправдаться перед попечительским советом за принятие на стипендию столь проблемной студентки, как вы, мисс Смит.

– У вас все? – влез в разговор Леймар, краешком журнала указывая на циферблат часов, тех самых «Ролекс».

– Да-да, можете приступать к занятию, – кивнул Герберт и слегка покраснел. Его вспотевшая лысина блеснула под светом флуоресцентных ламп, прежде чем он ушел.