А между тем его полная противоположность, практикант, дождавшись, пока я усядусь, приблизился и тыкнул пальцем в монитор.

– Откройте пользователя с именем «Практика», и задание на сегодняшний урок лежит в папке первого курса, четвертое. Хотя вам, судя по посещаемости… Кристина, ведь так? Нужно начать с первого.

– Но как вы узнали… – уточнила я, но, оглядевшись, осеклась. Да, одни мальчики кругом и всего две девочки, сидящие спереди.

– Вижу, вы догадались?

– Видимо. Простите, а вы…

– Я Сеймус Диштгольт, преподаватель высшей категории, – горделиво произнес он, поджав губы. И, похоже, обиделся, не увидев в моем поведении положенного благоговения. Поэтому надменно и как-то немного раздраженно добавил: – Приступайте.

– Есть, – зачем-то ляпнула я, и непонятно, на что рассчитывала. Окружающие меня студенты даже не улыбнулись, а продолжили стучать по клавиатуре, что-то там вбивая в черных открытых окнах.

– Сразу видно, вы у нас ненадолго, – между тем констатировал этот самый Сеймус, возвращаясь обратно к своему столу.

Я же спрятала лицо в ладонях, краснея от стыда. Надо же было вытворить такое?.. Как вот теперь мне их расспрашивать про Дэвида?!

А едва подняла глаза к монитору, то внезапно меня осенило! А вдруг смогу по сети что-либо узнать про него? Может, папочку найду с его фамилией. А вдруг… Сомнительно, конечно, чтобы хакер что-то о себе оставлял где-либо, но чем черт не шутит. Вошла в пользователя без пароля, только ввела свое сокращенное имя в возникшем окне по центру экрана и заметила тут же маячащую иконку Линк-чата возле часов.

Открыла. А там…

Джем: Привет, Криска…

Видо: Да тихо ты, хам малолетний, Кристина она!

Джем: Да-да, как жизнь молодая?

Видо: Где пропадала?

Дорети: Ну вы и флудеры!

Джем: Ой-ой, не ревнуй…

Крис: Эм, привет.

Джем: Ура!

Я же с удивлением подняла глаза от монитора и вновь посмотрела на студентов, усиленно что-то печатающих. На вид и не скажешь, что просто чатятся.

– Что-то не так? – Сеймус тут же оторвал взгляд от своего ноутбука.

– Э-э… Ничего, – буркнула ему в ответ и вновь уткнулась в монитор. Затем, поняв, что от меня все же ждут ответа, решила добавить: – Просто задание оказалось сложнее, чем я думала.

И вот теперь вся группа не удержалась и хмыкнула, как один. А препод с довольной такой улыбочкой на лице проронил:

– А вы о чем думали, когда записывались? Это факультатив программирования! И после Бейсика мы с вами дружненько перейдем на «Си шарп».

– О не-е-т! – взвыл кто-то из впереди сидящих парней. – Можно я лучше на плюсах писать буду?

– Нет, нет и нет! Майкрософт и Силиконовая Долина – хлебное место, ничего вы не понимаете, ребята. Потом вы мне еще спасибо скажете!

И после его слов класс снова замолчал. А я пожалела, что вообще рот раскрыла. Вновь залезла в чат.

Дорети: Молодец, выкрутилась…

Сид: Дор, ну ты и злюка. Ты бы помягче с новенькой. Кстати, готовые лабораторки лежат тут (тыкни).

И действительно, слово «тут» оказалось подчеркнуто, как гиперссылка. Навела курсор и уже собралась нажать, да только следующий пост остановил.

Джем: Нет! Не открывай!

Видо: Что? Я проверил, все там нормально со ссылкой.

Джем: Да я это… Хотел только сказать, что у Сида ошибки во второй и пятой лабе. Смотри лучше мои (ссылка).

Сид: Слышь, умник!

И этот самый Сид, видимо, не выдержал и толкнул локтем соседа. Что, естественно, не укрылось от преподавателя.

– Сидни, что случилось?

– Муха… – буркнул щуплый, кучерявый парнишка в черной толстовке со смятым капюшоном. Большего с моего места видно не было.

А в чате между тем начались настоящие разборки на тему ошибок друг друга, и эти асы стали прям куски кода вставлять, откровенно пугая своими знаниями. Ну да, честно признаюсь, в Гарварде лабораторки за меня делал Нистром.

Хотя… А вдруг они хоть что-то знают про Резбина? Как там у него кличка была, кстати. Вспомнила! И вот как раз среди очередных заумных строчек кода заметила вопрос, адресованный мне.

Джем: Крис, почему притихла?

Ответила.

Крис: Ищу…

Видо: Что?

Сид: Кого?

Джем: Э-э-э, это мой вопрос был!

Крис: Крякуса.

Джем: Зачем?

Видо: Молчи, дурак!

Сид: Крис, чем отличается многопоточность и распределенные системы?

Естественно, я понятия не имела о чем он, одно было ясно точно. Меня проверяют.

Крис: Отличаются?

Может, у Нистрома узнать? Да только я не знаю его номера! Он сам обычно звонит… Правда, видимо, уже поздно отвечать. Ведь чат смолк. Но виновником оказался новый подключившийся.

Сеймус: Кристина, шагом марш со мной в учительскую!

Вот же попала!

Кристин Смит. Моринс. Штат Вирджиния. 17 декабря 2016 г.

И снова я встретилась с улыбчивым Живьеном, чуть ли не лицом к лицу.

– Кристина! – вновь воскликнул он, хватая меня за плечи. Что у него вообще за привычка вечно лапать всех подряд?!

Но решила не нарываться и лишь вежливо отстранилась.

– Эм, мистер Диштгольт вызвал.

– Да, мисс Смит, пройдемте, – произнес прошедший мимо меня преподаватель то ли информатики, то ли основ программирования.

– Вы же помните? Что я вас жду, – подмигнул мне Годар, а после ответного кивка вышел из кабинета.

Я же наконец огляделась в поисках стола Сеймуса.

Несколько рядов столов, стоящих плотно друг к другу, компьютеры да куча папок, стопок с листами и тетрадями, безусловные атрибуты любой учительской. И, кстати, единственная пустая столешница оказалась как раз у нашего информатика. Подошла. И заметила на его полках вместо тетрадей несколько прозрачных пластиковых коробок с флешками.

Невольно вспомнила про свою, украденную. Вздохнула.

– Скажите, Кристина, – между тем начал свою речь Диштгольт, скрипнув офисным креслом, в котором сидел. Сверкнув бликами своих очков, он предложил сесть на соседнее преподавательское кресло, сделав знак рукой. Я же подавила в себе внутреннее раздражение к заносчивому индивиду, который принялся меня допрашивать: – Зачем вы ищете информацию о человеке, получившем предписание федеральных властей?

– Предписание? – удивилась я, не до конца осознав глубину своих проблем.