Торрес крепко сжал челюсти, поиграл желваками на темнеющих скулах.

— Понятно, — услышала Кэтрин.

Служанка ушла. Как только они остались вдвоём, комната вмиг утратила весь свой уют. Кэтти ждала, что последует дальше. Ощущая, как позорно трясутся поджилки! Одним только присутствием он пробуждал её страхи. Заставляя съёжиться и быть начеку. Как в вольере со львом! Который, зная свои преимущества, тянет время, забавляется с пойманной жертвой.

Кэтрин никак не могла понять, почему его сущность видит только она. Вот, к примеру, Мартина, бессловесно, но искренне выражала ничем не прикрытую радость от встречи. Хотя… Он не пытался её изнасиловать! Не бил и не угрожал ей расправой? По крайней мере, Кэтти хотела так думать.

Торрес прошёлся по комнате. Он приблизился к месту, куда Кэтрин составила не прошедшие «кастинг» предметы искусства. А затем наклонился и взял один холст. Кэтти следила за ним исподлобья. Несомненно, Энтони Торрес был значительно привлекательнее всех мужчин, которых ей доводилось встречать. В его внешности всё было к месту! И напряжение мышц на плечах, и рост, позволявший смотреть сверху вниз. Теперь, зная его родословную, Кэтти невольно искала черты. Хоть что-то способное выдать славянские корни. Но, кроме сумрака в тёмных глазах не различила ничего.

— Я правильно понимаю назначение этой комнаты? — сказал он, поставив картину на место. На полотне, виляя, проступала черная линия. Издалека похожая на змею. Вроде той, что красовалась у него на плече.

— Мне нужно личное пространство, — ответила Кэтрин.

Он усмехнулся и сунул руки в карманы:

— Хорошо. Ты можешь жить здесь. Но спать будешь со мной!

Она подняла на него глаза. Взгляд машинально скользнул снизу вверх. И лицо покраснело! Ведь теперь, сквозь одежду, она видела… голое тело. Гущу темных волос на груди, кубики пресса, ровные, как шахматная доска. А чуть ниже… «кивающий фаллос».

— Каждую… ночь? — пролепетала она, отводя взгляд.

— Каждую! — он кивнул. И Кэтрин вдруг вспомнила, каким тяжёлым было его идеальное тело. Можно стерпеть! Если, напившись, он каждую ночь будет засыпать на ней, избавляя от обязательств.

— С завтрашнего дня в твоем распоряжении будет личный водитель, — проговорил Энтони, — Его зовут Франческо. Он будет сопровождать тебя всюду.

— И на курсы? — оживилась она, с нетерпением ожидая начала занятий.

— Какие курсы? — нахмурился Торрес.

— Кулинарные, — поспешила ответить Кэтрин, — Я посещаю техникум.

— Исключено! — он сказал, как отрезал.

— Но…, — начала, было, Кэт.

— Ты не можешь ходить, куда вздумается! — Торрес приблизился к ней. — Теперь я решаю, что тебе делать! Где спать, и как выглядеть. Кстати, — его голос стал едким, — Завтра тебе позвонит Виктор. Он поможет выбрать одежду для дома. Я не собираюсь любоваться на это старьё!

— Но я не хочу! — ответила Кэтрин и посмотрела ему в глаза. Зря! Из-за этого взгляда рот наполнился вязкой слюной. Захотелось сглотнуть, протолкнуть твёрдый ком, что сдавил её горло.

— Повторяю! С этого дня ты делаешь то, что я скажу, — медленно, уделяя внимание каждому слову, проговорил Торрес, — Я распоряжусь подыскать преподавателя. Пусть обучает тебя на дому.

От обиды она проглотила язык. Несправедливость казалась вселенской! И мысль отказаться от курсов повергала в уныние. Кэтрин знала, что должна отстоять это право! Сделать это сейчас, по горячим следам. Пока зачатки самообладания окончательно в ней не угасли.

— Но… Ведь я же не заключенная? — горячо возразила она.

Он безучастно взглянул на неё:

— Называй как угодно.

— Но… — Кэтрин запнулась, подбирая слова, — В договоре этого не было! Там не было пункта о том, что я ограничена в выборе!

— Будет, — заверил Торрес, чем окончательно её добил.

Оставляя за собой право вносить изменения в договор, он становился едва ли не Господом Богом. И в этом случае мог превратить ее жизнь в настоящий кошмар.

— Тогда… — Кэтрин взяла себя в руки, — Тогда я его расторгаю! Я подаю на развод! — договорила она, отмечая, что голос звучит убедительно.

Мгновение Энтони Торрес смотрел на неё, а затем рассмеялся. Не зловеще, а скорее снисходительно. Так смеются над детскими шутками. Когда заранее известно, что угрозы не имеют юридической силы. Кто знает? Возможно, в их брачном контракте уже появился раздел о том, что в случае отказа от обязательств он вправе убить её? Кэтрин вдруг поняла, что дала ему фору. Она ощутила себя полной дурой! Как наивно было думать, что Торрес играет по-честному. Он развлекался, манипулировал судьбами! И наверняка не планировал отдавать им отель.

Кэтрин стояла, изучая смеющийся профиль. Хотелось ударить его чем-нибудь, закричать! Тем самым лишь только ухудшив своё положение. Вместо этого она подошла к шкафу, где успела развестись половину вещей. Другая половина оставалась лежать в чемодане.

«Оно и к лучшему», — подумала Кэтрин, снимая с вешалки платье. Она второпях запихала пожитки обратно. И, довольная собой, направилась к выходу…

Но дойти до него не успела! Он настиг её в два шага. Затылок вспыхнул от боли, когда заплетенные в толстую косу, её волосы оказались намотаны на кулак. Она застонала и выронила чемодан. От падения тот распахнулся, извергая наружу тряпичные массы. Торрес приподнял руку, обеспечивая максимальное натяжение. Ещё немного, и она, болтая ногами, повисла бы в воздухе.

— Запомни! — услышала Кэтрин, — В этом доме я хозяин! И ты покинешь его, когда я разрешу.

Внизу прозвучал колокольчик, Мартина готовила ужин, и ароматы печеного мяса проникали в раскрытую дверь. Он отпустил её также резко и неожиданно! Не устояв на ногах, Кэтрин рухнула на пол. Она сгребла свои вещи обратно. Сквозь мутную пелену слёз наблюдая, как Энтони Торрес выходит из комнаты.

Глава 5. Энтони

Всю оставшуюся половину вечера Кэтрин молчала, изображая саму невинность. Лишь пару раз прокомментировала ужин восторженными вздохами.

Мартина сияла! С Самантой у них не срослось. По её словам, новая мачеха Энтони была «хуже двух предыдущих». И хотя годы брали своё, но привычка трудиться осталась. И Мартина, поочередно навещала их, убиралась, готовила, следила за происходящим.

На самом делё все это было излишне! Энтони ужинал в ресторане, а уборкой занимались «девчонки по вызову». Но, тем не менее, визиты Мартины привносили стабильность в его непутёвую жизнь. Шутливое прозвище «мистер» отчего-то вошло в привычку. Она была членом семьи, но, невзирая на это, Тони платил ей, бросая на счет «материальную помощь». А вот Майк воспринимал всё, как должное. Обиженный жизнью, его брат умело играл на этом! Сперва учудил, нацепив медицинскую маску. И даже пытался сменить фамилию, всерьез полагая, что это изменит его жизнь к лучшему…

— Ох, ну, пойду