Костян помедлил, а потом все же спросил:

— Таня, а тебе на празднике кто-нибудь особенно понравился?

Тетя стала пунцовой от смущения. Но ответила уклончиво:

— Да так… Был там кое-кто.

— А кто?

— Много будешь знать — скоро состаришься.

Она ушла к себе, все так же напевая. А Костян нырнул обратно под одеяло в твердой уверенности, что на празднике у его тети состоялось какое-то приятное знакомство. И хотя в Бога мальчик не очень-то верил и в церковь, как уже говорилось, лишний раз не заходил, и молитв никаких не знал, но сейчас он очень сильно захотел, чтобы Бог этот был, и чтобы он обратил внимание на его тетю. И чтобы у любимой Костиком тети наконец все в ее жизни сложилось бы уж как полагается.

Несмотря на свои совсем юные годы, Костя понимал, что молодой женщине для полного счастья нужен муж. И что мало ей радости жить, как живет столько лет его тетя, с одной только бабушкой.

Повалявшись на диване еще немного, Костян наконец заметил, до чего неудобное это лежбище. В голову дует из окна, в живот колет какая-то острая пружина, притаившаяся до поры до времени под обивкой и вот теперь только проявившаяся. Да и сам диван стал Костику заметно короток. С тех пор, когда Костя спал на нем маленьким ребенком, прошло немало лет. Костя за это время вырос, а диванчик одряхлел. Только будучи вчера сильно уставшим, Костя всего этого не заметил.

Поняв, что больше ему заснуть сегодня уже не удастся, Костя откинул одеяло и спрыгнул на пол. Глоток чаю и к нему кусок белого хлеба с солидным шматком густой сметаны, которая на холоде стала твердой, словно масло. И вот, уже позавтракав, Костян бежит к своему верному другу. Вован еще спал, но Костя пролез через окошко в его спальню и разбудил соню. Вована пришлось хорошенько потрясти, подергать, попинать, но и тогда он долго не мог прийти в себя.

— Вставай! — кричал у него над ухом Костик. — У меня к тебе дело.

— Какое дело?

Глаза Вован по-прежнему упорно не открывал.

— Хочешь сгонять со мной в Славянск?

— Зачем?

— В музей сходим.

Вован немного оживился. Даже один глаз открыл. Второй оставался у него прищуренным, словно бы Вовка задумал какую-то каверзу.

— А это дело ты придумал! — произнес он. — Я и сам хотел поехать, посмотреть, как там рогатина, которую моя бабка музею пожертвовала, поживает.

— Так и поехали!

Но Вован был не так легок на подъем, как его друг. Сначала он долго возился, отыскивая свои джинсы. Потом стелил постель, умывался и чистил зубы. Потом захотел завтракать. И завтракал плотно и обстоятельно. И кашу, и омлет, и бутерброды с колбасой и сыром. Причем изготовлением бутербродов Вован занимался собственноручно, не подпуская к ним ни маму, ни бабушку. По его мнению, они резали колбасу и сыр слишком тонко. А масло размазывали так, что оно совсем терялось на рыхлой булке, заполняя поры. Это Вована никак не устраивало.

Когда он брался за дело, то сооружал настоящую пирамиду из толстых слоев колбасы, сыра, масла, а при удаче еще и котлет. В самом низу у этого сооружения еле просматривался тонюсенький ломтик ржаного хлеба, белого Вован не употреблял, считал его вредным для здоровья. И наверху колбасно-сырную пирамиду обязательно украшала крохотная помидорка или соленый огурчик. Вот это, как считал Вован, был правильный бутерброд. А что он не помещался у него в рот, как бы широко Вовка его ни разевал, это мелочи жизни.

В общем, со всеми этими делами и особенно с завтраком Вован провозился очень долго. И когда, выйдя из дома, он заикнулся еще и о том, чтобы зайти к дяде Севе, забрать у него вчерашнюю находку, Костя возмутился.

— Либо едем, либо нет! Не хочешь, уеду один!

— Куда торопиться? Музеи раньше десяти, а то и одиннадцати часов не открываются. А сейчас еще и девяти нет.

Но в такой ранний час и сам дядя Сева еще спал сном праведника. Алина и Глеб тоже. Бодрствовала одна лишь их мать — вечно всем и всеми недовольная женщина. Ребята ее не любили и даже побаивались. Глаза у нее смотрели на мир настороженно и зло. Уголки губ были опущены. Всегда у нее находилась причина для недовольства, и это было удивительно, потому что у нее был просто замечательный муж и дети, которые ее очень любили.

А вот тете Свете этого было мало. И друзья много раз слышали, как она кричала на мужа, что он никчемный неудачник, который не способен раздобыть денег даже на самое необходимое, например на виллу у моря, а вместо этого засунул их с детьми гнить в этой насквозь пропитанной комарами глуши. На самих детей тетя Света тоже кричала, что у них руки растут неизвестно откуда и что им ничего нельзя поручить. Хотя это была совсем уж неправда, и Алина с Глебом пахали у нее, словно бульдозеры. Они всю первую половину дня в обязательном порядке во-зились по дому, а также в саду и огороде, выполняя указания матери.

Но тетя Света все равно никогда не бывала довольна, она орала по телефону даже на свою мать, зачем она родила тетю Свету — такую несчастливую и бедную.

В общем, тетя Света была малоприятным собеседником, даже удивительно, как это такой замечательный человек, как дядя Сева, женился на такой мегере. И зачем он ее терпит? Почему не уйдет к другой женщине, повеселее? Они кумекали так и этак и пришли к выводу, что дядю Севу держат дети. Это где-то подслушал Вован, и Костику его мысль понравилась.

Этим прекрасным, сияющим солнцем утром друзьям меньше всего хотелось бы нарваться на тетю Свету и выслушать от нее очередную порцию жалоб и упреков на судьбу, соседей и вообще весь мир. Но так уж случилось, что именно она их и встретила у калитки. И разумеется, немедленно сообщила, что они конченые идиоты, если думают, что в такой ранний час кто-то из ее семейства окажется на ногах.

Она так прямо и сказала:

— Все порядочные люди еще спят, на то и летний отпуск и каникулы. А вам чего не спится?

— Так в музей хотим съездить.

Тетя Света недобро прищурилась. И друзьям сразу стало ясно, что сейчас они услышат какую-нибудь гадость в свой адрес.

— Деньги лишние завелись? Родители много на карманные расходы дают? Вот я своих не балую! Ни к чему детям лишние деньги в карманах иметь. Впрочем, что я спрашиваю, вы же теперь богатенькие.

— Почему это?

— Как же! Собаку эту художнику нашли.

— И что?

— Художник вам теперь премию отвалит. Он обещал. И он дико богатый, как я слышала. Можете не сомневаться, если он даже сельским мужикам выпивку выставил, уж вам — подлинным героям — отвалит шикарный подарок. И почему вам?

Последний вопрос поставил друзей в тупик.

— Вы же сами сказали, потому что мы собаку нашли.

— Нет, я спрашиваю, почему это с вами случилось? Почему одним все, а другим ничего? Что стоило моим Алине с Глебом найти этого поганого пса и получить премию? Она бы нам пришлась очень кстати. Казалось бы, кому и карты в руки, как не им? Их уж и отец возил, а он здесь все места знает. Клятвенно мне обещал, что они этого пса добудут. И не пешком ходили, на машине Сева их возил, одного бензина сколько сожгли, а удача вам улыбнулась! Почему? А?