— И разве он меня вообще когда-нибудь слушал? Говорила же, купим дом у моря. Нет, завез меня в эту глушь, где одни комары! Живу здесь теперь с вами, мучаюсь!

Но на деле тетя Света совсем и не мучилась, а очень даже активно получала теперь удовольствие от жизни. Дядя Сева — вечный ее раздражитель — исчез, и поговорить об этом можно было еще долго. А поговорить да пожаловаться тетя Света любила больше всего. И при этом подспудно ее грела мысль, что хоть муж и под следствием, но при этом, как ни крути, а дом все-таки оставил он ей — своей жене. И значит, кое-какой навар она от этой истории получила.

Ребятам казалось, что тетя Света вроде стала от этого чуточку добрее. А уж Алина с Глебом и вовсе не думали стесняться из-за того, что их отчим оказался бандитом.

— Он же нам не отец. Мы его только ради мамы терпели. А раз его арестовали, то и прекрасно. Пусть еще и посадят, мы только рады будем.

Нет, ни о каком переезде тетя Света больше не заговаривала. Она как-то прижилась в Бобровке. Обзавелась знакомствами. А со временем так даже и по-другами, такими же одиночками, с которыми можно было всласть перетирать косточки односельчанам. Тесней всех тетя Света сошлась с тетей Наташей — бывшей лучшей приятельницей тети Тани.

— Вот и чудесно, — заявила по этому поводу бабушка Костика. — Очень рада. Баба с возу — кобыле легче.

Бабушка имела в виду, что, найдя себе новую лучшую подругу, тетя Наташа больше не будет заявляться к ним «на пироги» и заодно подъедать в доме все прочее вкусное и съедобное. Но оказалось, что тети-Наташиного большого сердца, а особенно желудка, может хватить на всех. Она и с тетей Светой успевала потрещать, и к тете Тане, чтобы плотно закусить, заскочить тоже не забывала.

При виде тети Наташи бабушка демонстративно хлопала дверью и уходила. Но тетя Наташа, как уже говорилось, такое поведение на свой счет не принимала.

— Чего это бабушка у вас последнее время все больше не в духе? — спрашивала она у Костика, который не знал, что ей и ответить.

Впрочем, хозяйство теперь в доме ведет тетя Таня. И подругу кормит тоже она. После свадьбы дочери бабушка торжественно передала бразды правления в руки новой хозяйки.

Какой свадьбы, спросите? Да ведь тетя Таня все-таки вышла замуж за отца Андрея.

— Как же так? — удивлялись Костик с Вованом, когда им сообщили о таком событии. — Разве ему можно жениться? Может, обман какой? Проверить бы надо.

Но оказалось, что никакого обмана нет. И отец Андрей очень спокойно объяснил ребятам, что духовенство делится на две категории — черное и белое. Черное духовенство — монашествующее, оно дает обет безбрачия, и сочетаться браком, во всяком случае законным браком, его представители не могут. А вот белое духовенство — это пожалуйста, женитесь сколько угодно.

— И жениться, и плодиться никто нам не запрещает. Так что готовьтесь к увеличению семейства.

Тетя Таня в ответ на замечания мужа трогательно краснела и выглядела такой счастливой, что и без слов было ясно: прибавление не заставит себя долго ждать. И точно, не прошло и года с момента свадьбы, а у семейной пары появилась девочка, хорошенькая пухленькая копия отца Андрея. А еще через год появился мальчик — вылитый ангелочек с нежными чертами лица своей матери. И если правда, что похожие на отцов дочери и похожие на матерей сыновья бывают в жизни счастливы, то этим детям счастья должно отвалиться без всякой меры.

Ну а через несколько лет девочек и мальчиков под сводами дома стало так много, что пришлось отцу Андрею засучить рукава и сделать к старому дому несколько новых пристроек — детских.

А монастырь над речкой Зайцем все-таки построили. Длилось строительство не один год, но когда было закончено, то все в округе были вынуждены признать, что такой красоты не видывали еще никогда. На фоне темного угрюмого леса монастырь ярко сиял золотом своих куполов и крестов. И когда солнечный свет падал на золото, то по темной листве и хвое бежали тысячи сияющих всполохов, очень сильно украшая и оживляя местность.

— Совсем не то дело, что раньше было, — с удовлетворением замечали местные жители.

Все поголовно селяне были довольны новым соседством. Как и предвидела бабушка Костика с самого начала, монастырь дал рабочие места всем жителям Бобровки. Благодаря монастырю у жителей появилась возможность подрабатывать на приеме паломников. Открылись маленькие частные гостиницы, а также кафе, пирожковые и даже шашлычная, потому что в монастыре мясных блюд не готовили, но далеко не все приезжающие были намерены поститься.

В общем, местным жителям было где разгуляться и где проявить свою фантазию, открывая все новые и новые виды бизнеса. Кто-то торговал сувенирами, кто-то перевозил грузы для монастыря, кто-то возил самих паломников. Дело нашлось всем, и жители теперь понять не могли, как это они жили раньше. Ну а бабушке Костика, ясное дело, по знакомству выделили самое лучшее место, в той самой желанной ей свечной лавочке.

Эта работа пришлась бабушке как нельзя больше по вкусу, хотя ее общительный характер частенько вынуждал желающих купить свечечку или заказать требу выстраиваться в длиннющие очереди. Бабушке хотелось поговорить с каждым, и она не понимала, как можно отпустить человека, просто сунув ему свечку и приняв у него за это деньги. Надо же было расспросить, объяснить, посоветовать. Пришлось взять в помощь бабушке еще одну женщину, а потом еще и еще.

Жизнь с каждым днем становилась все лучше и счастливей.

Также и проблем со щенками, которые все-таки родились у Лушки, на этот раз никаких не возникло. Наоборот, от желающих взять щенка от Барона не было отбоя. А в том, кто был отцом всего выводка, сомневаться не приходилось. Стоило лишь один раз взглянуть на них, и всякому, кто видел Барона, становилось ясно, кто отец. От Лушки эти щенки не унаследовали ничего. Каждый из них был вылитой копией Барона в раннем детстве. В будущем все они выросли серьезными сторожевыми собаками, легкомысленный характер своей матери не унаследовал никто из них.

Одного из щенков выпросила себе тетя Света. Действовала она через Алину, чутьем догадавшись, что уж Алине-то Костик не сможет отказать ни в чем. И не прогадала. Алине достался самый крупный, самый здоровый и самый веселый щенок в помете, из которого потом вырос замечательный пес.

В общем, все и у всех было теперь хорошо. Одному бедному дяде Севе в тюрьме было плохо. Но в этом он, знаете ли, виноват сам.