- В моей жизни нет чего-то такого, что нужно было бы скрывать, - деланно безразлично отозвалась. - Так что не уверена, что ваши люди нашли что-то интересное.

- Кое-что все же есть, - не согласился Равен. - Скоро вы станете совершеннолетней. А Ланфорд Андрас так и не предложил вам вступить в свой клан. Что планируете делать дальше? Вы работаете в клинике, тоже, фактически, подчиняющейся клану. Не будучи его частью, вы не сможете там оставаться. Конечно, у вас есть кое-какое наследство, доставшееся от отца, но одинокой неопытной девушке вряд ли удастся им нормально распорядиться.

- Вы предлагаете мне помощь в устройстве моей дальнейшей судьбы? - осведомилась, приподняв брови.

- Вы догадливы, моя милая!

От этого фамильярного обращения стало неприятно, но я сдержала порыв поставить Равена на место.

- Я предлагаю вам стать частью моего клана.

- Вот даже как? Чем же я могу быть полезна вашему клану, раз оказываете мне такую честь?

- проговорила, прищурившись.

- Об этом поговорим, когда узнаете меня получше, - подмигнул Равен. - Пока же просто примите как факт, что я готов оказать вам покровительство, Авалайн. Надеюсь, позволите так вас называть?

Сильно хотелось возразить, но пришлось сдержаться. Трудно сказать, чего можно ждать от этого человека. А я сейчас на его территории. Потому просто кивнула.

- Отлично, моя милая! - еще шире улыбнулся Равен. - Тогда не буду пока вас больше беспокоить. Вижу, вы устали. Выздоравливайте. Я буду время от времени вас навещать. Думаю, скоро мы с вами лучше узнаем друг друга, и вы перестанете меня опасаться. Не спорьте... Я вижу, что сейчас именно так и есть. Но поверьте, это зря! Я не намерен причинять вам никакого вреда. Более того, мне хотелось бы сделать вашу жизнь как можно приятнее.

Огорошив последним заявлением, он поднялся и вышел.

Что ж, ладно, уже хорошо, что на немедленном ответе Веннер не настаивает! Дает время привыкнуть к себе. А о том, что будет, когда поймет, что я собираюсь держаться от него как можно дальше, лучше пока не думать.

Днем, уже когда я полностью успокоилась и занималась восстановлением собственных сил, применяя особые техники шад, ко мне нагрянул еще один посетитель. Вернее, посетительница.

Зелия, как всегда, невозмутимая и сдержанная, вошла в палату в сопровождении одного из своих подчиненных. Коротко поздоровавшись, она кивнула в его сторону:

- Михас побудет с вами в больнице, ларна Авалайн. С ларном Веннером удалось договориться насчет этого. Охранник будет дежурить у палаты. Как только вы достаточно окрепнете, сообщите через него, что вас можно забрать.

- Спасибо, - поблагодарила вполне искренне.

То, что мне дали свободу выбора в этом вопросе, очень даже радовало. Насколько понимаю, старший Андрас таким образом проявил заботу обо мне, хоть и сам не посчитал нужным явиться.

По знаку Зелии Михас вышел, оставляя нас наедине. Женщина профессиональным взглядом оглядела комнату, оценивая обстановку, потом уставилась на меня.

- Какие-то жалобы на обращение с вами есть?

- Нет, обо мне хорошо заботятся, - улыбнулась я. - Так что можете передать ларну Ланфорду, что об этом он может не беспокоиться.

Зелия кивнула.

- Он передает искренние сожаления о том, что с вами такое случилось. Надеется на ваше скорейшее выздоровление и возвращение домой.

- Передайте ему мою благодарность.

Некоторое время начальница охраны молчала, потом все же спросила:

- Не поясните, как оказались в другом районе города и умудрились попасть под колеса экипажа?

Вот он, неловкий момент, которого я справедливо опасалась! И что говорить? Не хватало еще признаться в том, что была слишком расстроена из-за объяснения с Аленом, и потому блуждала по городу как неприкаянная. Сомневаюсь, что Ланфорд Андрас придет в восторг от известия, что я прыгнула в постель к его сыну. Наверняка подумает о том же, о чем вначале и Ален. Что пытаюсь охмурить наследника клана. А в том, что все, что я скажу Зелии, станет известно Ланфорду, можно не сомневаться.

- Сама не знаю, - стараясь, чтобы голос звучал как можно искреннее, произнесла. - Не хотелось идти сразу на работу, и я решила прогуляться. За пределами нашего района я почти не бываю. Вот и стало интересно.

- Весьма безрассудно с вашей стороны, - нахмурилась Зелия. - Раз уж возникло такое желание, могли бы взять кого-то из охранников. Вы хоть понимаете, что с вами могло произойти?

- Я как-то не подумала об этом, - виновато сказала.

Взгляд темных глаз женщины красноречиво высказал все, что она думает о безрассудных юных идиотках, так и лезущих на рожон.

- Надеюсь, в дальнейшем вы будете более осмотрительны, - не стала развивать тему Зелия.

Все же, в отличие от дочери, она была сдержанна в проявлении чувств и четко соблюдала дистанцию с членами хозяйской семьи. Это на тренировках она могла гонять даже Алена, не заботясь о том, что он при этом чувствует. Но в обычном общении была безукоризненно вежлива.

Попрощавшись, Зелия ушла, а я поймала себя на мысли, что из сегодняшних посещений только это доставило мне хоть какие-то позитивные эмоции. Вспомнила о том, как эта женщина пыталась научить изнеженную Ави умению защищать себя, и как та трусливо сбежала после первого же занятия. И что в итоге?

Я с неудовольствием взглянула на собственное слабенькое тельце. Эх, сколько же придется приводить его в нормальное состояние, так привычное мне в прежней жизни! Шадари ведь не только жрицы, умеющие обращаться с магическим источником, но и воительницы. Даже без магических способностей любая из нас могла играючи расправиться с тремя, а то и больше обычными воинами. Это же тельце переломится от малейшего удара!

Опять скривилась, но тут же напомнила себе, что уже хорошо, что оно вообще есть. А значит, все поправимо. И вместо того чтобы предаваться сожалениям об утраченном, лучше заняться скорейшим восстановлением сил и начать раскачивать аурную оболочку, готовя ее к инициации. И я погрузилась в транс, отбросив все мешающие мысли.

Кемстар

Ален Андрас

Покидая больницу Веннеров, Ален кипел от негодования и злости. Да что эта девчонка себе позволяет?! Как она смеет так разговаривать с ним? Он ведь пытался помириться с ней по-человечески. Наплевал на гордость. Извинился. И что получил в ответ?! Ледяное презрение и даже насмешки!

Нет, конечно, он мог понять, почему она злится. Но вести себя с ним, как с полным ничтожеством, не имеет никакого права. Несчастный случай, определенно, повлиял на Ави не в лучшую сторону! Раньше девчонка не была такой черствой и злопамятной. Или была, но просто не показывала? Разыгрывала из себя невинную овечку, чтобы заслужить расположение членов приютившей ее семьи. Теперь же, поняв, что хитрость не сработала, и окрутить Алена не удалось, открыла истинное лицо.