class="p1">Нэнси тем временем споро перебирала карточки в длинном, намного длиннее, чем ширина секретера, ящике. Я решительно тряхнула головой, отвлекаясь от разницы в размерах. Подумаешь, большое дело! Должна была уже привыкнуть к подобным штучкам.

- Нет-нет, точно не Гмар Тиккун. Скорее техногенная катастрофа, произошедшая из-за местных гуманоидов.

- Ах, техногенная.. – покачала головой Нэнси. – Тогда это другой отсек.

Она потянула соседний ящик, и тот выдвинулся примерно на метр.

- Уж больно их много стало в последнее время.

- Прошу прощения, я не слишком разбираюсь в работе вашего департамента, скажите, пожалуйста, вы реализовываете все эти Концы Света?

- Нет-нет, что вы, Рая! – с сухим смешком отмахнулась от меня старушка. – Мы всего лишь скромный крохотный департамент. Реализацией занимаются совсем другие сотрудники. Наш департамент отвечает за расчет Концов Света, поиск подходящих вариантов для каждого мира и своевременную подачу документов и планов вышестоящим отделам.

- Как можно найти подходящий вариант Апокалипсиса?

- Ой, да кому нужны эти Апокалипсисы? – сморщенное лицо Нэнси скривилось от отвращения. - Банальщина. Хуже только приход Антихриста. Дело рук Дейва. Бедолага никогда не был способен ни что выдающееся. Удручающее отсутствие фантазии, интеллекта и вкуса. Ему бы в отделе Наказаний Грешников работать. Тупой и старательный тип, как раз для них. Конец Света должен быть изящным, лаконичным и грациозным, как… как дракон. Кстати, тот милый вариант с огромным драконом, уничтожившим целый мир, это моя идея. Пришлось, конечно, сначала протестировать на паре городов типа Королевской Гавани, но могу сказать, что схема работает идеально.

Наш департамент подбирает каждому миру именно его, самый подходящий и идеальный Конец Света. Какие-то придумываем сами, какие-то берем из «Руководства для сотрудников Департамента Концов Света». Ну и, конечно, напоминаем соответствующим отделам, когда именно они должны реализовать Конец Света. Потом уже к нам сюда спускают отчеты, мы их анализируем, делаем выводы, подбиваем статистику и спускаем все в Центральный Архив.

Все это время Нэнси так шустро перебирала карточки сухонькими пальцами, что у меня в глазах рябило.

- Вот! Нашла! – старушка торжествующе подняла карточку вверх. - Пхенна, верно?

Нэнси отошла к высокому металлическому шкафу, покопалась в нем, сверилась с информацией на карточке, порылась еще немного и извлекла на свет божий папку.

- Так-так-так, а вот и полный отчет. Это то, что вас интересует, Рая?

- Именно он! – воскликнула я, протягивая руки к папке.

- Замечательно! – расплылась в акульей улыбке Нэнси, убирая папку себе за спину, подальше от моих загребущих ручонок. – А теперь расскажите мне, пожалуйста, зачем вам, секретарю Смерти, так неожиданно понадобился этот отчет?

***

- Для дела! – выпалила я. Насколько вообще можно доверять этой Нэнси? Можно ли в принципе доверять кому-то в Аду? Зачем она спрашивает? Подозревает что-то? Или ищет любую возможность выжить нового секретаря Смерти? Это адский эквивалент кулуарных интриг?

- И что же это за дело? – настойчиво допытывалась Нэнси. – У вас наверху есть свой экземпляр.

- Обычное рабочее дело, - пожала плечами я. - Шеф велел предоставить отчет срочно, а я пролила на него кофе. На отчет, разумеется, не на шефа.

Глаза старушки засверкали от любопытства.

- Как же это случилось?

И тут я поняла. Передо мной типичный экземпляр вида Сплетница обыкновенная или, как бы сказали у нас на филфаке, Rumores vulgaris. За точность названия не ручаюсь, ибо, когда нам давали основы латыни, погода стояла просто восхитительная, у меня была первая и страстная любовь, у него были синие-синие глаза, накаченные руки и умение сложить больше двух слов. В общем, против комбинации этих трех качеств устоять сложно, но я снова отвлеклась.

Суть в том, что Нэнси, оказывается, обыкновенная работница Ада, сидящая слишком далеко от локации самых интересных действий. Нэнси жаждет горячих новостей и острых слухов. А посему необходимо незамедлительно предоставить ей любую мало-мальски интересную сплетню, которую можно обменять на нужный мне отчет по курсу один к одному.

Я демонстративно огляделась и, понизив голос, спросила:

- А вы никому не расскажете?

- Ну что ты! – усердно, словно от стаи комаров, отмахнулась Нэнси. –  Эта информация не покинет стены моего кабинета, даю слово! Да и кому я могу рассказать что-то? Гости в нашем департаменте бывают редко, сама понимаешь, Конец Света не такое уж частое событие. Раз в квартал заглянет кто-нибудь на пять минут и все.

Нэнси сияла от любопытства, как рождественская ель. Она придвинулась чуть ближе, готовая внимать всему, что ей расскажут. Сухие узловатые пальцы сжимались от нетерпения, страстно желая вонзиться в горячую сплетню.

Наклонясь к Нэнси, я смущенно пролепетала:

- Это чрезвычайно неловко, но отчет был испорчен, потому что, - я еще больше понизила голос, а сморщенное желтое ухо сотрудницы департамента Концов  Света придвинулось ко мне еще на несколько сантиметров, - Ко мне приставал мужчина на рабочем месте.

- Мужчина? – безуспешно скрывая восторг, пропищала Нэнси.

- И не один, а целых два, - с важным видом закивала я и продолжила конспиративным шепотом излагать историю своих злоключений.

Сюжет этой увлекательной повести был без зазрения совести позаимствован из сериала, коими любезно снабжает наших граждан телеканал «Россия 1». Сериалы впоследствии подробно и досконально разбираются в офисе ЛенГорГаза, где я имела удовольствие работать целых восемь месяцев, пока очередное сокращение штатов санитаром леса не прошлось по организации, вынудив почтенную контору расстаться с самой молодой и слабой особью, то бишь со мной.

Таким образом, чтобы подробно (минимум на две сотни серий) узнать, что же я пересказала Нэнси, достаточно всего лишь включить телевизор и приобщиться к прекрасному. Впрочем не берусь утверждать, что не разбавила отечественного производителя старыми добрыми индийскими фильмами. Почтенная любительница историй слушала с таким интересом, что моя внутренняя Шехерезада пошла в разнос и под конец я, кажется, даже выдала что-то о потерянных близнецах и человеке, пролежавшем в коме двадцать лет и вышедшем из больницы с родимым пятном на щеке.

Благодарная слушательница лишь внимала мне с искренним интересом и в нужных местах охала, ахала и цокала языком.

Признаться, у меня имелась еще одна причина нести эту ахинею, помимо необходимости получить отчет и избежать увольнения/избиения/испепеления/расчленения и… ну, как тут еще в Аду наказывают нерадивых работников? Так вот, помимо потребности дать Нэнси то, чего хочет она, чтобы потом получить то, что нужно мне, было желательно еще и избежать распространения нехороших слухов о новом секретаре Смерти. Вот не верю, что