— Чего смотрите? Живо учиться! — скомандовал Монмар, пикируя из–под потолка вниз.

— Он такой огромный, — произнесла Мира, только её голос звучал счастливо и челюсть она вовсе не роняла. Да и что с неё взять? С сегодняшнего дня моя подруга — сумасшедший любитель травок и зелий.

— Чтобы вы легко могли рассмотреть во всех подробностях растения на иллюстрациях и отличить от ложных или просто похожих, — пояснил Монмар, пожав полупрозрачными обнажёнными плечами.

Игра мышц на его «теле» заставляла приличных девушек мучительно краснеть. Такое ощущение, что его специально попросили раздеться ради нас, честное слово, ведь девчонки за соседними партами тоже непривычно прятали взгляды.

Разврат–разврат! Подкинуть идейку Лин Акройд для следующего номера?

«Леди из КАМ противостоят соблазнам!»

«Призрак покушается на невинность леди де Виль!»

«Куда смотрит ректор Сантора? Репутация леди под угрозой!»

Уверена, талантливая Лин придумает что–нибудь ещё более эффектное и неприличное.

Хотя с другой стороны, мы все изучали и будем изучать лекарское дело. Негоже боевому магу или некроманту падать в обморок от куска голой кожи. А здесь какая–никакая, но тренировка. Непривычно, но ничего, освоимся.

Я подняла взгляд на призрака.

— Уважаемый Монмар, а есть учебники для простых боевых магов и некромантов? Чуть менее объёмные, чтобы можно было забрать с собой и почитать перед сном, — уточнила я вежливо. — Или вместо сна.

Смотритель библиотеки достал из кармана полупрозрачный свиток и, удерживая кончиками пальцев за один край, позволил развернуться тому до самого пола.

— Так, что у нас здесь по вашей компании? Травы, зелья — это на сегодня, некроманткам — учебники за первый курс, боевикам… — приговаривал он, перебирая руками по свитку, мы же не могли оторваться от эпичного зрелища и роняли челюсти.

— Это… это всё нам? — поперхнулась Бри, когда Монмар закончил перечисление учебных пособий на ближайшее время.

— Здесь так написано! — Призрак продемонстрировал нам обратную сторону свитка, на котором совершенно нечитаемыми каракулями был выведен список литературы. — До зимнего бала!

— Ну, это логично, — сглотнув, произнесла Таяна. — Мы многое пропустили.

— Я думаю, Таяна, нам стоит сходить к ректору и разобраться. Нельзя за несколько месяцев самостоятельно освоить программу обучения за целый год, занимаясь при этом текущей учёбой, — произнесла я, поднимаясь. — Удивлена, что это не предусмотрели, когда подписывали приказ о нашем переводе.

— Давайте мы вам напишем конспекты, — предложила добрая душа Мира.

— Запрещено! — тут же взвизгнул Монмар.

— Перепишу вечером, — одними губами произнесла я, зная, что подруга всё поймёт, ещё и станет писать ровнее и чётче.

— Я вынужден буду доложить! — отчеканил внимательный призрак.

— Доложите, разумеется, доложите, — ответила ему спокойно. — А мы в свою очередь попробуем разобраться самостоятельно, чтобы не беспокоить родителей и королевскую чету подобными мелочами.

Я едва удержалась от того, чтобы не показать призраку язык, зато не промолчала Бри.

— Ябеда! — обозвала она библиотекаря. — Такой красивый мужчина и ябеда. Куда катится загробный мир?

«Я буду жаловаться!

Есть у нас общество защиты аристократок от руководства академии?

Как думаете, удастся нашим прекрасным леди выучить программу первого курса самостоятельно за три месяца до зимнего бала?

Следите за новостями Столичного Вестника!

Искренне ваша, фифа Лин Акройд»

В приёмной ректора леди Бон не оказалось, и мы с Таяной замерли.

— Неприлично, — произнесла она, покосившись на дверь Ормода Кранстона.

— Согласно устава академии Сантор студенты вправе обращаться к ректору по любым вопросам в рабочее время.

— Когда ты всё успеваешь, Серена? Я его ещё и не открывала.

— Сама диву даюсь. Таяна, — позвала я, чтобы обратить на себя взор нашей боевой леди Феар, и кивнула в сторону двери, прошептала едва слышно: — не перегибай.

— Да я само приличие! — отмахнулась девушка весело и громко, сама же подмигнула мне и кивнула — поняла.

Я уверенно постучала в дверь, но вместо того, чтобы гостеприимно распахнуться, замки изнутри стали защёлкиваться, засовы запираться, крючки навешиваться.

Мы переглянулись. Это что ещё за шуточки? Что за грубость? Нам здесь не рады?

Не успела я как следует проанализировать ситуацию и принять решение, как «самая понимающая и не перегибающая палки» подруга начала действовать.

— Я знаю, у него кто–то есть! — пафосно воскликнула Таяна и одним пасом вынесла зачарованную дверь, задействовав родовую магию. Вбежала, пылая праведным гневом, остановилась как вкопанная.

Не перегнула. Конечно, не перегнула. Нормальное такое поведение аристократки.

Я закатила глаза вверх, осторожно перешагнула кованую ручку и осмотрелась.

Жаль, сбежать без объяснений не получится.

Хорошая компания, ничего не скажешь.

Его величество. Её величество. Его высочество. Наши родители. Родители остальных девчонок. Наш любимый ректор КАМ. Пара неизвестных и подозрительно невзрачных мужчин, явно из тайной канцелярии. И мы, показательно взволнованная ревнивица леди Феар и леди, которая ошибочно думает, что она здесь самая умная и у неё всё под контролем, то есть я.

Её величество изогнула бровь, запустив в наших вымуштрованных с детства телах всю систему приветствия королевских особ. Встрепенуться и прийти в себя незаметно для окружающих оказалось не так просто, ведь всё внимание было устремлено на нас, так что я попыталась зацепиться взглядом за кого–нибудь… безопасного.

Ник!

Довольный как тысяча отужинавших незадачливыми студентами анкилотов, он улыбался и ждал представления. Ректор Кам, сидящий по правую руку от него, закатил глаза и выразительно постучал указательным пальцем по лбу. Радуется, наверное, про себя, что теперь мы не под его личной ответственностью, и получать взбучку предстоит Кранстону.

Её величество кивнула на стулья и мы с Таяной, не переглядываясь, покорно уселись, боясь поднять взгляд на окружающих.

— Надолго ли хватит их раскаяния? — с явной усмешкой в голосе спросил король у наших родителей.

— Раскаяния? — каркнула её величество. — Если эти леди в чём–то и раскаиваются, то лишь в том, что попались на горячем и теперь вынуждены будут оправдываться перед родителями и ректором.

Мы с Таяной словно по команде подняли головы, распрямили плечи, посмотрели на королевскую чету, на родителей. Только вот на ректора Кранстона побоялись. Перед ним было действительно стыдно, по крайней мере, мне.