— Мы вас услышали. О решении сообщим. Когда обсудим всё. Без вас, — выделяя каждую фразу, жестко произнёс ректор.

Глаза королевы блеснули тёмным огнём. Признаюсь, даже подумала на мгновение, что наш перевод — её личная месть этому мужчине. Принц в академии — суета, нервы и круглосуточный контроль. А уж если добавить к этому «подарочку» небольшую армию охотниц за короной — ну, это они так думают! — ректору пора принимать успокоительное драконьими дозами, заказывать парик или отправить леди Бон на курсы парикмахеров–колористов. Нужно ведь ему как–то закрашивать седину. Или мы его скорее доведём до лысины?

Вот тебе и тайный советник! Привык, бедненький, общаться с порядочными взрослыми преступниками и интриганами, а тут озорная–шебутная молодёжь, часть которой строит планы завоевания его каменного сердца.

Ну ничего, нам ускоренный курс обучения предметам, ему — курс общения с настоящими леди. Современными леди.

Мы уже направлялись к выходу, как вдруг дверь распахнулась и зашла леди Бон, одной рукой удерживая на весу огромный поднос, заставленный подозрительно знакомыми бокалами.

Я принюхалась. Специфический запах.

— И гематоген рядом, — правильно разгадала мои ухищрения Таяна.

Мы степенно вышли из кабинета и уже в приёмной горными козликами отбежали от двери, чтобы согнуться там в три погибели и беззвучно, до слёз нахохотаться.

— Это что, кровь? — раздался голос моей мамули.

— Как заказывали, — ровным голосом ответила ей леди Бон.

— А ещё нас обвинили в дурацких шуточках, — тихонько всхлипывая, прошептала Таяна.

— Яблочко от яблоньки недалеко падает! — согласилась я, утирая слёзы и выпрямляясь. — Пойдём скорее, пока они не догадались, что мы могли это предотвратить, но специально убежали.

— Да, одной двери на сегодня хватит.

«Срочно в печать! Взорвана дверь в кабинет ректора академии Сантор!

Леди Серена де Виль и Таяна де Феар возмущены программой обучения и не сдаются без боя! Как стало известно нашему осведомителю, девушкам удалось настоять на своём. Неужели непримиримый и жесткий ректор Кранстон пал жертвой обаятельных улыбок наших леди?

Следите за новостями Столичного Вестника!

Искренне ваша, фифа Лин Акройд»

В библиотеке стояла идеальная тишина. Монмар летал под потолком и периодически подглядывал, кто что учит. Зорг застыл у стеллажей с книгами и напоминал изваяние, словно и не заметив нас. Мы с Таяной старались громко не топать, но внимание студентов всё же привлекли. А уж смотритель поспел в первых рядах.

— Яблоки? — недовольно прошипел призрак.

— Мы пропустили ужин, а учить ещё много, — ответила ему спокойно. — Надеюсь, вы простите нам эту вольность. И взяли мы много, хватит на всех. Там ещё пирожки есть с мясом.

— Чтобы вы з-заплевали м-мои к-книги? Испачкали их грязными, липкими пальцами?! — заикаясь, визжал смотритель, летая вокруг нас со скоростью разъярённого дракона. — Во–о–он! Во–о–он из библиотеки!

— Может, вы подскажете, где можно перекусить, чтобы дальше заниматься? — кротким голосом спросила Таяна.

Монмар тут же переключился на неё, и я воспользовалась этим мгновением, чтобы передать «ожившему», наконец, Зоргу небольшой пакет с бантом, который мы наскоро соорудили из обычной ленты для волос.

Зомби опешил. Посмотрел на меня как ребёнок из приюта, узнавший, что он станет магом и возможно, даже лордом в будущем.

— Это вам от нашей честной компании, — прошептала я и убежала к Таяне на подмогу.

Смотритель орал так, что невозможно было разобрать слов. В ушах звенело, плыло перед глазами, даже немного подташнивало. Жуть!

— Так вот почему люди боятся призраков, — произнесла я громко. — Пойдёмте, девочки, на свежий воздух, там и перекусим. Приглашаем присоединиться! — Я помахала зажатым в руке яблоком остальным студентам, наши–то подруги уже стояли рядом и истекали голодной слюной.

Мы расселись прямо на ступенях у входа в здание библиотеки, передавая друг другу снедь и делясь впечатлениями, когда двери скрипнули, выпуская несколько ребят и девчонок с других факультетов или курсов.

— Присаживайтесь! — гостеприимно подвинулась я на ступеньке и протянула им корзину. — Угощайтесь!

Сперва смущённо, а затем уже вполне освоившись, наши новые знакомые вовсю болтали, смеялись, жевали пирожки и делились информацией об академии Сантор. Правила правилами, устав уставом, а в каждом заведении есть негласные договорённости, которых стоит придерживаться. И раз друзей среди сокурсников у нас нет, будем заводить их на стороне.

— Я и не знала, что здесь учатся лекари! — воскликнула Бри, подсаживаясь поближе к симпатичному пареньку, имя которого я не расслышала.

— А где нам ещё учиться? Мы всегда при боевом факультете, — ответил тот.

— Да, ваш факультет — это основная наша практика. Очень удобно, что мы только в стенах академии можем опробовать свои силы в самых разных направлениях! — воодушевлённо вещала совсем юная и весьма красивая горожанка Алина. Голубые глаза, рыжие волосы, веснушки на добром круглом лице. Она казалась воплощением здоровья. Вся ладненькая да хорошенькая. А ещё очень милая. — Мы даже заражения от укусов зомби определяем сходу. Таких специалистов ещё поискать! Так что после академии нам любая болячка будет по плечу!

— Линни, ты только не вдавайся в подробности, — предостерёг её друг. — Здесь всё же нормальные люди, а не лекари! Они и в обморок могут бухнуться, покажи ты им свои любимые части тела в разрезе, — рассмеялся он.

— Ой, можете не переживать на этот счёт, мы в КАМ изучали лекарское дело. Конечно, больше травки–муравки, но от вида крови или иных неприятных жидкостей в обмороки не падаем, а уж от иллюзий — тем более, — отмахнулась Бри. — В общем, расслабьтесь.

— Если хотите, я вам при следующей встрече расскажу про наших северных болотных монстров. Они выделяют особый отравляющий газ и мало кто знает, как лечить пострадавших, — включилась в разговор Корделия. — Вдруг пригодится.

— О! — восторженно протянули энтузиасты своего дела.

Перекус немного затянулся, потому что ждать следующего раза фанатики своего дела ждать не могли и сразу допросили Корди с пристрастием. Да и у нас были к ним вопросы. К концу беседы наша женская команда более–менее разобралась, как устроена академия Сантор, что можно нарушать и как, а с чем лучше не рисковать, ну и завела новых друзей.

Избавившись от крошек, пятен и запаха при помощи стандартных бытовых заклинаний, вернулись грызть гранит науки под всевидящим оком надутого Монмара. Ничего, и к тебе придумаем подход. Только немного освоимся.

А вот Зорг доброжелательно улыбнулся. Так «мило и открыто», что мы сделали шаг назад, притом свежеинициированные некромантки тоже.