разделение на сферы влияния Родов частично помогало поддерживать контроль, но все-таки масштабы очень велики, и это если не учитывать безлюдные земли в той же Енисейской губернии. Если где-то еще есть данжи, ведущие прямо в Империю, то для волхвов организовать там себе быт с помощью магии не так уж и сложно, а дальше можно заниматься телами и одержимостью.

Правда, единственное, что я до конца пока не понимал, так это суть зарядки батарей бесами. В руки мне демонические батареи не попадали, чтобы можно было сравнить, но принцип, видимо, связан с поглощением энергии хаоса — вроде того, как проходит сжигание души демона после уничтожения Одержимого.

На первый взгляд способ «экономичный», поскольку с демонами постоянно сражаются, поэтому использовать их энергию для подпитки снаряжения и оружия довольно логично, возможно, что именно поэтому Машка говорила о том, что на Севере часто пользуются такими батареями.

Но это если не думать об одержимых — по факту ведь нужно отдать человека на растерзание демонической твари, чтобы зарядить… Не у всех же так удачно складывается ситуация, как у Стеши. Поэтому волхвы и их покровители однозначно те еще выродки, коль считают подобное нормой, а Герцогу, понятное дело, такое только в плюс.

Однако неплохо бы научиться поглощать энергию демонов, конечно, это будет всяко полезнее, чем каждый раз рисковать сжечь себе то рубашку, то штаны, когда оберег Наташки раскаляется. Для запланированного снаряжения пригодились бы источники питания, поэтому лучше заранее рассмотреть варианты. Но из знакомых демонов только Стеша, которая не факт, что сведуща в подобных вопросах, а остальные мою заинтересованность созданием инфернальных батарей могут оценить не совсем так, как хотелось бы.

Такие мысли были у меня после посещения бани. Сообщив Стеше адрес и попрощавшись, мы на такси отправились домой. Хотя Машка и Ириниэль толком не общались с упырями и не участвовали, я все равно считал важным вводить их постепенно в курс дел, поскольку не смогу всем заниматься одновременно. Да и лишний раз продемонстрировать уровни не мешало — хоть я и затмил остальных своим присутствием, вампиры приняли к сведению, насколько сильнее стала Машка, да и о Ириниэль появилась информация.

У упырей уровень по сути особо не увеличивался, разве что колебался в зависимости от степени голода, поскольку поглощаемая из крови мана являлась основной подпиткой сил. Но даже несмотря на впечатляющие физические показатели, характерные для нежити, Влад, Алексей и остальные не могли похвастаться высокими уровнями, максимум — двадцать пятый.

Лиза — другое дело. Отчасти… Ее Сила и Выносливость не изменились, но я, честно говоря, и понятия не имел, способна ли нежить повысить эти характеристики, например. Пока что все можно было списать на непродолжительные тренировки, хотя, конечно, в бою девушка стала куда искуснее и хитрее, поэтому такого рода результат от наших тренировок все-таки был и отразился в повышении Ловкости.

Плюсом Лиза смогла вновь восстановить работу Пыли в теле, но в бою старалась не пользоваться заклинаниями, и тем удивительнее, что она смогла повысить объем маны…

Я подозревал, что всему виной кристаллит. До ситуации с лекарством нежить можно было воспринимать как особый вид мифических существ: промежуточная форма жизни, скорее уж некто вроде расы питающихся маной паразитов с завидной живучестью, что отличало упырей от оживших мертвецов, которые сразу появлялись с запредельными показателями маны и постепенно угасали. В принципе, в тех небольших заметках, которые мне попадались, фигурировала именно такая теория, по этой же причине всякие Рыцари смерти или зомбяки выглядели именно как разлагающиеся тела, со временем превращающийся в упокоившиеся кости, а вампиры не старели и оставались вечно молодыми (смотря в каком возрасте умерли, конечно), если только не забывали вовремя поглощать ману из тел живых.

Так что лекарство для Лизы могло оптимизировать Пыль, имитируя ее состояние у живых существ, и, кто знает, возможно Лиза окончательно станет представителем особой расы высшей нежити? В любом случае, сама возможность колдовать для упыря являлась чем-то необычным, а вместе с прочими факторами это повысило энергоэффективность поглощаемой маны, так что объем маны возрос, а уровень резко повысился.

К расчету уровня, конечно, вопрос, но использовался обычный алгоритм птицы, особенности которого мне неизвестны. Новое значение, как по мне, куда лучше отражало возможности Лизы, поскольку она и до этого была невероятно сильна. Возможно, повышение связано с активацией Пыли, поскольку магические способности оцениваются куда выше физических параметров.

'Герцогиня Карштайн Елизавета Владимировна

Возраст: 21

Раса: упырь

Уровень: 42 (+15)

Сила: 23

Ловкость: 16 (+1)

Выносливость: 22

Магический потенциал: 8

Величина истока: 6 (+1)

Маг Камня, Магистр (Ранее — стагнация)

Причуда: Сверхрегенерация

Клан: «Веселый вѣникъ», отец Влад

Клановая способность: Распределение крови'.

Саму девушку это будто бы не волновало, поскольку на фактической силе никак не сказывалось. А вот таксист боялся даже слово произнести, увидев у себя в салоне высокоуровневую дворянку, да и остальные тоже впечатляли, разве что я выделялся… Но я себе поднял уровень уже аж до четырнадцатого. После недавних подвигов это весьма логично, но все равно могло шокировать тех, кто видел меня в деле. Пусть пытаются угадывать, как именно влияет мой вымышленный Дар на способности, мне так даже проще.

Лиза так торопилась, что даже не прихватила с собой никаких вещей, поэтому помогать с багажом не пришлось, и вскоре взволнованный таксист нас покинул, а Лиза не без удивления рассматривала квартиру.

— Ничего себе, Петя, отличное убежище, — девушка улыбнулась, после чего элегантно сбросила туфельки и прошлась по мягкому ковру в прихожей. — Хм… Может, ты решил остаться здесь? — с надеждой добавила Лиза.

— Ты уже чересчур привыкла к роли герцогини, да? — усмехнулся я. — Нет, просто поживем здесь недолго.

— Будешь что-нибудь кушать? У нас еще есть вкусности! — с видом доброжелательной хозяйки заявила Машка, как только тоже разулась. Ириниэль тем временем уже скрылась в гостиной и плюхнулась в кресло.

— Мм, и впрямь хочется чего-нибудь…

— Есть повод, ты заслужила. Заметила хоть свой уровень? — приобняв Лизу, я подвел ее к зеркалу. Отражение, кстати, никуда не исчезало — распространенный миф не работал, когда речь заходила о реальных упырях. Впрочем, многие мифы оказались туфтой.

— Да, но я и без того осознавала, насколько сильнее стала благодаря тебе, — прошептала Лиза и чмокнула меня в щеку, после чего игриво хихикнула. Машка в итоге подошла и тоже поцеловала, только в другую щеку.

Судя по выражениям лиц, девчонки готовы были продолжать, поэтому я просто обнял обеих и чмокнул по очереди в ответ.

— Все равно это повод, поэтому поешь с нами, а затем будет повод отдохнуть. Впереди у нас немало дел, поэтому