— Само собой. У нас все по правилам делается. Все процедуры, как следует, в законном порядке оформляем.

— Хорошо. Там среди изъятого должен быть предмет культа — икона. Изображение Девы Марии с Младенцем. Нельзя ли мне принести ее сюда? Я должен кое-что выяснить.

— Икона? — заметно удивившись, переспросил Калюжный. — Хм! Не знаю. Что-то не припомню я, чтобы такое сегодня у кого-то изымалось. Посмотрю, конечно, но…

— Посмотрите, посмотрите. Должна быть.

…Вернувшись через полчаса, Калюжный доложил, что ничего похожего на «предмет культа» на складе нет.

— То есть как «нет»? — озадаченно спросил Назаров. — Вы хорошо смотрели? По моим сведениям, икона должна быть.

— Нету, товарищ следователь. Все обыскал. В каждую щель заглянул, можно сказать. Нету.

— Странно, — вспоминая прочувствованный рассказ Харитона о «семейной реликвии», проговорил следователь. — Принесите мне акты изъятия, пожалуйста. Я посмотрю.

Калюжный вернулся через пять минут, неся в руках небольшую пачку бумаг.

— Вот, пожалуйста. Здесь все описи. Все, что изъяли. Никаких икон нет, можете сами убедиться.

— Хорошо, спасибо. Можете быть свободны, я поработаю с этими документами.

Калюжный вышел, а Назаров углубился в чтение актов. Внимательно просмотрев описи, он нашел лишь полное подтверждение слов Калюжного. В актах не фигурировала не только икона как таковая, но не было даже намека на какой-либо похожий на нее предмет.

— Очень странно, — дочитав последний лист, заключил следователь и снова вызвал из камеры Харитона.

— То есть как это нет? — узнав, в чем дело, заволновался тот. — Я сам видел! Он ее за пазуху себе сунул, Серый этот. Не может быть, чтобы не было!

— Можете ознакомиться с документами, — протягивая диггеру листки с описями изъятого, предложил следователь. — Мы, правда, не даем читать подобные бумаги подследственным, но поскольку случай необычный…

— Я не подследственный.

— Да, разумеется. Извините.

Харитон принялся лихорадочно просматривать списки. С особым вниманием он прочитал акт изъятия запрещенных предметов у некоего гражданина по имени Сергей Ступинин. Но и в этом документе икона не фигурировала.

Обескураженно глядя перед собой, Харитон стал думать, что бы это могло значить.

«Я ведь сам видел. — Он попытался восстановить в памяти картину задержания, и снова ясно увидел Серого, прячущего икону под рубашку. — Куда же он ее дел? Заплатил и пронес в камеру? Какой смысл? Там еще быстрее отнимут. Потерял по дороге? Ерунда. Даже если выронил, я сзади шел, увидел бы. Куда же она могла деться?»

— А может быть, ее просто забыли зафиксировать в этих актах? — цепляясь за последнюю надежду, поинтересовался у следователя Харитон.

— Навряд ли, — ответил тот. — Даже если бы и забыли записать, сама вещь находилась бы среди изъятого. А ее там нет. Я специально просил проверить. Послушайте, гражданин Хабаров, я понимаю ваше разочарование и искренне вам сочувствую, но свою часть этой, как вы ее назвали, «сделки», я выполнил. Между тем время идет, и сейчас оно работает против нас. Надеюсь, вы понимаете всю важность поимки бежавших из мест заключения рецидивистов. Вы обещали помочь, и я думаю, тот факт, что среди изъятого не оказалось вашей семейной ценности, не должен повлиять на наш уговор.

— Да, разумеется, — перебил Харитон. — Я покажу, где находится избушка.

В этот момент Назарову доложили, что из Смоленска прибыл кинолог и, бодрый и энергичный, как будто и не было за плечами бессонной ночи, он стал готовить вылазку в лес.

Едва лишь служебный «УАЗ» с собакой и группой оперативников отъехал от здания изолятора, в небольшом закутке, где располагалась курилка, вновь появился Калюжный.

Он выкурил уже почти половину сигареты, когда увидел, как к курилке приближается Павлик.

* * *

Так и не успев пустить в дело нож, Павлик поспешил отступить поглубже в чащу, чтобы его не заметил подходивший к Харитону Кабан. Сквозь ветви он с интересом следил за дракой, но вскоре увидел нечто такое, что заставило его еще больше затаиться.

Стараясь не нарушать лесной тишины, из-за деревьев стали появляться люди в камуфляже. Бесшумно и неожиданно возникая тот тут, то там, будто материализуясь из воздуха, они приближались к поляне, на которой выясняли отношения старые знакомые.

Павлик понял, что, если его заметят еще и эти, начнутся уже серьезные неприятности. Он нырнул в кусты и перестал дышать.

Когда люди в масках вышли на поляну и раздался выстрел, он вылез из укрытия и, подойдя поближе, стал наблюдать из зарослей, что происходит.

До появления спецназовцев Павлик успел заметить, как из-за пазухи Харитона нападавшие достали черный кожаный футляр с иконой. Но, скрываясь в кустах, момент, когда Серый достал из футляра саму икону, Павлик уже пропустил.

Уверенный, что икона еще в футляре, который находится у кого-то из копателей, Павлик следил, как их заковывают в наручники и по одному уводят из леса.

Когда с земли подняли последнего из задержанных, Павлик стал осторожно пробираться следом и вскоре вышел к автомобильной трассе.

Увидев полицейские машины и автозаки, следопыт сразу догадался, каким будет их дальнейший маршрут.

…Дождавшись, когда машины тронутся с места, Павлик отступил в чащу, чтобы не привлекать к себе внимание, и достал телефонную трубку.

— Бронислав Станиславович, добрый вечер.

— Надеюсь, действительно добрый, — раздался в трубке недовольный голос. — Как идут дела?

— Он нашел икону, — чувствуя острую необходимость сообщить хоть что-то позитивное, сказал Павлик.

— О! Но это же прекрасно! — голос Зеленского сразу подобрел. — Когда ты привезешь ее?

— Наверное, скоро, — без особого энтузиазма проговорил Павлик. — Тут… заминочка небольшая.

— Что там опять?

— Его менты взяли. Вместе с иконой.

— Что? За что?

— Не знаю. За драку, может быть. Он тут подрался с одними. Ребята какие-то тут были неподалеку. Что-то, видать, с ними не поделил.

— О черт! Что это за город такой, этот ваш Кащеев! Бывает там хоть когда-нибудь все нормально?

— Да у нас всегда все нормально, Бронислав Станиславович, — вступился за родину Павлик. — Это чудик — ненормальный. Всюду лезет, все ему надо.

— Какой бы ни был, икону он нашел. А ты не можешь взять уже готовое. Что за проблема, почему он в полиции? Хотя… это даже еще лучше. Безопаснее для тебя. Пускай посидит, а ты как раз в это время в Москву съездишь.

— А икона?

— Что «икона»? Как можно быть таким идиотом, Павлик? Это же менты. Им два с полтиной в зубы сунуть, они для тебя в лепешку расшибутся. И икону, и все, что хочешь, на блюдечке с голубой каемочкой вынесут. Работай! Завтра утром я хочу услышать, что икона у тебя и что ты уже на пути в столицу.