– Почему студентов поселили в самом центре аномальной зоны? – поинтересовался Александр по дороге.

– Меня это тоже сначала удивило, – отозвался Антон. – Но начальник жилищного отдела объяснил, что свободных служебных помещений нет, а этот дом хорошо сохранился, в нем даже есть водопровод и электричество, и все функционирует нормально. Накануне приезда студентов в доме произвели уборку и доставили туда мебель.

Улица, как обычно, была тиха и пустынна. Суеверные люди, считающие, что «чертова дюжина» домов привлекает нечистую силу, обходили дворянскую стороной. Скептики, не верящие в сверхъестественное, не могли объяснить то, что творилось на странной улице, породившей много жутких легенд, поэтому посещали Дворянскую крайне редко. Александр Сосновский и Антон Котов относились к последней категории. Они никого и ничего не боялись, но, попав на Дворянскую, почему-то всегда испытывали непонятный дискомфорт и стремились быстрее покинуть легендарную улицу.

Войдя в седьмой дом, Александр и Антон поднялись на второй этаж. Пятая комната оказалась пуста. В шестой спал темноволосый парень, похожий на хиппи. Антон бесцеремонно разбудил его.

– Кто вы?! – испуганно завопил хиппи.

Котов показал удостоверение и потребовал у жильца документы. Хиппи подал паспорт.

– Виталий Шлоц, – вслух прочел Антон.

– Я – студент медицинского университета, – пояснил Виталий.

– А где остальные? – спросил Котов.

– На практике. У меня освобождение, потому что я заболел.

– Когда они вернутся?

– Если вас интересует Аня, то она вряд ли придет сегодня сюда.

– Нам нужна Воронцова Надежда Алексеевна, – сообщил следователь.

– Девушка-призрак? – уточнил Виталий.

Котов и Сосновский удивленно переглянулись.

– Почему Вы ее так называете? – насторожился следователь.

– Не я, а писатель Сазонов придумал такое прозвище. Иннокентий Тарасович приходил недавно и тоже интересовался Воронцовой. Она очень подозрительная. Надя приехала позже нас и сказала, что учится вместе с нами, но на первом потоке. Я, Аня, Андрей и Борис – со второго потока, поэтому мы и не удивились тому, что прежде не видели Надю Воронцову. А потом Аня вспомнила, что Воронцовой не было среди студентов, распределенных в Нэйск. Мы позвонили в деканат. Там проверили все списки практикантов и нигде не нашли Надежду Воронцову. До прибытия в Нэйск с Надей был знаком только Сева, он и привез ее сюда.

– Кто такой Сева? – спросил Антон.

– Всеволод Кравченко, наш однокурсник. Он дежурит сегодня в травматологии, но должен скоро вернуться.

– Мы подождем его здесь, – решил Котов.

Виталий не стал возражать. Пока ждали Севу, он рассказал о кошмарной ночи и о том, как Аня уехала с Гераклом.

– Я попрошу главного врача переселить вас в другое место, – пообещал Антон.

– Не надо! – отказался Виталий. – Мы уже привыкли, и нам здесь нравится. А выброс адреналина полезен для здоровья, кроме того, будет о чем вспомнить потом.

– А где Аня? – поинтересовался Антон.

– Она теперь живет у Геракла и дружит с готами, – хмуро пояснил Виталий.

Всеволод Кравченко не заставил себя долго ждать. Он выглядел не очень эффектно – среднего роста, худощавый, с русыми волосами, подстриженными аккуратно, но не модно. Глаза у него были серые и невыразительные, лицо тоже невзрачное, хотя очки придавали ему интеллигентный вид.

Следователь представился и показал удостоверение. Сева вопросительно посмотрел на Александра.

– Я не из полиции, – признался Сосновский.

– А кем Вы приходитесь следователю? – не понял Сева.

– Талисманом, – пошутил Александр, вспомнив недавние слова Антона.

– Александр Николаевич – стажер, – солгал Антон, с трудом сдерживая смех.

– Александр?! – изумленно переспросил Сева и вдруг нахмурился.

– Она говорила Вам обо мне? – догадался Сосновский.

– Да. У нас нет секретов друг от друга.

– Тогда поделитесь с нами одной из своих тайн! – улыбнулся Котов. – Объясните, пожалуйста, почему Воронцовой нет в списках – ни в деканате, ни здесь.

– Это моя вина. Надю забыли при распределении, а я, пользуясь ее доверчивостью, солгал, будто видел ее фамилию в нашем списке. Мы прибыли вовремя и сразу отметились у главного врача. А Надя опоздала. Эвелина Федоровна взяла ее к себе в терапию и пообещала, что сама все уладит с начальством.

Вспомнив о своем начальнике, Антон помрачнел.

– И что я теперь скажу Виктору Петровичу?!

Александр вежливо попрощался со студентами, вытолкнул Котова из комнаты, вывел на улицу и посадил в машину.

– Куда мы едем? – опомнился Антон.

– В полицию. Ты должен объяснить все Сафронову и честно признаться в своей ошибке.

– Ты прав. Если он узнает от других о моей оплошности, то будет еще хуже.

– Не волнуйся, Рыжик! Он ведь не убьет тебя, а все остальное можно пережить! – подбодрил друга Александр.

Но Котов проигнорировал шутку. Ему очень не хотелось встречаться со своим грозным начальником и получать выговор.

Не став подъезжать близко к зданию полиции, чтобы не привлекать лишний раз внимание, Александр припарковал машину у соседнего дома.

Антон отсутствовал недолго. Вернулся он с радостным выражением лица.

– Виктор Петрович все понял и не стал меня ругать! У него сейчас хорошее настроение. Мне повезло! Санек, ты, действительно, приносишь удачу!

– Поедем в ресторан! – предложил Александр.

– Зачем?

– Забыл, какое сегодня событие?

– Если честно, то – да, – улыбнулся Антон. – Спасибо, что напомнил! Обязательно приду, но прежде закончу дела.

Александр взглянул на часы. Времени оставалось достаточно. Вполне можно успеть подготовить сюрприз для некоторых людей.

***

Первым человеком, с которым Иннокентий Сазонов познакомился по прибытии в Нэйск, была Вера Смирнова, местный экстрасенс. Только в экстрасенсорные способности Веры горожане не верили, и Сазонов тоже в них сомневался. Поэтому, когда Смирнова заявила, что знает, где и как убили Тоню Черненко, пропавшую в апреле, Иннокентий ей не поверил и не стал участвовать в поиске улик. Вера отправилась на предполагаемое место преступления вместе со своими приятелями, Вячеславом Степановым и Владимиром Скворцовым. Как и следовало ожидать, ничего подозрительного они не обнаружили, кроме костра, на котором, вероятно, кто-то жарил шашлык. Смирнова уверяла, что обгорелые кости являются останками Антонины Черненко, но экспертиза не подтвердила ее абсурдную версию. Кости принадлежали животному.