- Господин Джарам послал к вам. Почувствовал, что, когда проснетесь, будете голодной.

- А где он сам? - с замиранием сердца спросила тихо. Понимала, что создала кучу неприятностей и проблем, просто попав в этот мир. А самое главное - вовремя не доверилась Джараму. Хотелось извиниться.

- Господин у себя в кабинете. Как только вы, госпожа Алексия, будете готовы его принять, он придет к вам в покои.

- Да я сама, - дернулась спрыгнуть, но резкая боль в ноге не дала подняться. - Что со мной? - встревожено откинула одеяло. Вся правая нога была замотана бинтами с проступающими то тут, то там кровяными подтеками.

- Вы повредили ногу. Но не переживайте, со временем раны рассосутся, и нога станет как новенькая.

- Авай, там, - я показала на ногу - очень страшно?

- Не то, чтобы очень, но... - служанка покачала головой, - надо соблюдать постельный режим и во всем, слышите, во всем слушаться господина Джарама.

- Что-то много ты говоришь для фарсонсской женщины, - усмехнулась, глядя ей в глаза.

Абсолютно все здешние женщины-служанки были немыми. А обычных гражданок я не встречала.

Авай посмотрела на меня растеряно:

- Прощения просим, будем молчать, госпожа Алексия! - она поклонилась и вышла за дверь.

Вот я дурочка, обидела хорошего человека. Никак не могу привыкнуть к здешним традициям. Никто со мной не разговаривает, а Авай совершенно не боится, ворчит, приказы отдает.

- Али! - крикнула громко.

- Да, госпожа, - его голос приглушенно прозвучал из -за двери.

- Иди сюда, мне нужна твоя помощь!

- Я не смею, госпожа! Посторонний мужчина не может зайти в ваши покои. Я позову господина Джарама.

Это было очень некстати. Выглядела я, наверняка, просто ужасно. И помощью Авай не успела воспользоваться, чтобы привести себя в порядок. В дверь постучали. Кое -как пригладив волосы и накрыв изуродованную ногу одеялом, сказала:

- Входите!

Дверь распахнулась. Джарам, такой родной, красивый, сильный, стоял на пороге и смотрел на меня. Сейчас бы броситься к нему в объятия, плакать и жаловаться, как много трудностей пришлось пережить. Но делать этого я, конечно, не буду.

Джарам вошел, закрыл за собой дверь и сел на краешек кровати.

- Как ты?

- Ничего. Как видишь, - закусила пересохшую губу. - Прости. Не послушалась тебя.

Он усмехнулся. Взял меня за руку. Мне не было больно, не было страшно, что сейчас снова произойдет обряд привязки. Где-то в глубине души я даже хотела этого. Но Джарам просто держал мою руку в своей и молчал.

- Джарам, я, кажется, обидела Авай, - сказала, потому что пауза слишком затянулась. -Можешь позвать ее? Надо извиниться.

- Я передам, - кивнул он и встал, будто пелена наваждения спала с его глаз. Начал ходить по комнате. - Алексия, у меня к тебе серьезный разговор.

- Слушаю.

- От надежных источников я узнал, что ты... беременна от Ибрама. Вы живете во дворце и готовитесь к рождению королевского наследника.

- Это неправда.

Он повернулся ко мне.

- Я знаю. Ты без браслетов.

Я с радостью потерла запястья.

- Да, Бог миловал.

- Кто?

- Всевышний не дал мне попасться на эту удочку второй раз, - улыбнулась. - Спасибо Корожу! Кстати, как он?

- Филин тяжел болен.

- Прости...

- Ты ни в чем не виновата. Это обычное дело, когда животное погибает, защищая своего подопечного.

- Он... Что с ним?

- Корож постепенно восстанавливается. Но сейчас он вне нашего мира и не сможет тебе помочь.

- Он... в мире мертвых? - догадалась я.

Джарам угрюмо кивнул.

- Но он выживет, он вернется?

- Я не могу сказать наверняка. Будем надеяться. У него забрали много магической силы. Вы упали с большой высоты, и он пожертвовал собой, чтобы спасти тебя.

В горле застрял комок. Не могла произнести ни слова. Бедный, бедный мой филин.

- Алексия, ты теперь без защиты. Но есть более серьезная проблема. Ибрам ждет тебя во дворце. А ты еще некоторое время не сможешь нормально передвигаться.

- Да, - наконец-то смогла выдавать я из себя. - И что же делать? - спросила шепотом.

- Расскажи мне подробно, что произошло.

Я вытерла слезы, выпила еще уруштая и начала рассказывать свои приключения до самых мельчайших подробностей.

- Значит вы с Ибрамом хотите свергнуть Драконью власть? Эта задача не из легких.

- Да, но ведь так, как сейчас, жить невозможно! Женщина не считается за человека! Она может только рожать! Как животное! А мужчины? Каждый должен делать только то, что хотят драконы! Это ведь... просто какой -то... невообразимый тоталитарный режим!

- Согласен с тобой. Но сила Драконов очень велика. За последние столетия никто не решался противостоять им. А если кто и думал об этом - они уже не с нами. Ни в этом мире.

- Мы сможем! Нам помогут Али и Авай!

- Вряд ли...

- Джарам, а почему Авай свободно разговаривает? Ведь все остальные слуги ходят, как немые.

- У меня в доме другие законы. Человеческие. Авай - моя верная няня. Ей очень много лет. Она поддерживала меня после смерти родителей, после изгнания. Я берегу ее. Не хочу рисковать ее жизнью...

- Но ведь она верна тебе, она пойдет за тобой, как мать идет за своим ребенком. Чего ей торчать здесь, если ты погибнешь?!

Джарам подошел и сел рядом.

- А если в один прекрасный день вернется Альмира?! Кто встретит ее и объяснит, что здесь произошло?

- Ты веришь, что она может вернуться? - удивилась я. Внутри закровоточила ревность. Как можно так долго любить ту, которая давно умерла?! Тем более, когда теперь у него есть... я.

- Верю. Раньше... Люди возвращались. Сильные маги могли вернуть умершего. Давно. До воцарения Драконов.

Он отвернулся, но я не дала ему снова встать и уйти. Схватила за руку.

- Постой! Расскажи мне о ней. Как вы познакомились? Как полюбили? Что за человека она была?

Джарам внимательно посмотрел на меня. Его глаза начали наливаться темнотой. Но я уже ничего не боялась. Протянула руки, сразу поняв, чего он хочет. Он взял мои ладони в свои и крепко сжал их. Я закрыла глаза.

И увидела бал. Огромные яркие залы наряженные в золото, миллиарды свечей и драгоценных камней. Множество мужчин стоят кучками и что -то обсуждают. Из темного коридора выходит Арслам, ведя за руку маленькую девушку. Она хрупкая и нежная. Это видно, даже не смотря на то, что полностью укутана в белое кружевное покрывало. Ее лица совершенно не видно. Все мужчины замолкают и опускают голову.