вам ещё Кто знает, может, вам понравится кузнечное дело, и вы останетесь здесь работать. Обычно люди отработают неделю и сильно выматываются. Тут нужна серьёзная физическая подготовка. Но а так как вы ещё совсем дети, я не удивлюсь, если оно так произойдёт. И именно по этой причине нет у меня желания нагружать вас.

Максвелл скептически и подозрительно посмотрел на кузнеца. Шай хоть и была рада, но она всё равно молчала, что было очень похоже на неё. А я не могла держать эту радость в себе после услышанного! Это значит, что мы сможем заработать гораздо больше!

— Спасибо вам! Это очень-очень важно для нас всех!

— Да это же гроши! Я мог бы платить больше, но в последнее время с деньгами совсем беда… остается лишь надеяться на то, что моя разработка против демонов действительно работает, — вздохнул кузнец. — Кстати говоря, тот заказчик был действительно странным типом. Лицо закрывал под капюшоном, почти ничего не говорил…

Да… это действительно странно… интересно, кто же это мог быть? И зачем кому-то нужен вообще скрюченный гвоздь?

Покопавшись в своих мыслях и догадках и не найдя ответа, я решила принять версию того, что заказчик был действительно просто странным человеком. Даже если этот гвоздь был куплен в качестве аксессуара, это странно… Я продолжила работать в поте лица — Максвелл также работал, подглядывая за работой Альфреда и периодически спрашивая его подробности. Иногда выходило криво, иногда довольно приемлемо. Шай, закончив с уборкой, следила за печкой и другими мелочами, иногда подавала предметы, которые были нужны.

— Ребятки, мне кажется, я уже на пороге величайшего открытия, — произнёс Альфред, стуча молотком, делая какой-то меч. — Я уже начинаю догадываться, какой металл будет лучше всего для оружия и доспехов в борьбе с демонами. Ещё чуть-чуть, и мы сможем дать отпор этим тварюгам! Скоро магия нам больше не будет нужна. У меня отец был магом, но его загубила эта лихорадка проклятая… Болезнь голубой крови. Все его тело покрылось какими-то язвами, но необычными — а голубого цвета. Страшное было зрелище, умирал он медленно и мучительно…

— Ох… Мне так жаль вашего отца… — сочувственно произнесла я.

— Это было в прошлом. Главное, что мне эта болячка по наследству не передалась!

— А ваш отец был военным? — спросил Макс, выковывая заготовку в поте лица.

— Да, он был из тех, кто охраняет наш мир от демонов. Он знал если не все, то большинство слабостей демонов. Когда я был мелким пацаном, он передал их мне. И сейчас я пытаюсь восстановить их в своей памяти, чтобы сделать то, что делал мой отец много раз до этого.

— Это очень благородное дело… — сказала задумчиво я. — И я уверена, что у вас все получится!

Кузнец слегка смутился, но не показал этого:

— Ой! Довольно лести! Пусть будет, что будет!

И действительно… но если всё получится, это будет просто невероятное открытие. Буду молиться всем ветхозаветным ангелам, чтобы всё в действительности получилось.

Было уже примерно двенадцать часов дня. Мы много работали и общались с клиентами, которые приходили за покупкой. Это были очень разные люди, в основном мужчины, которые забирали мечи, и редко попадались девушки, приходившие за металлическими аксессуарами и сувенирами. И лишь один клиент запомнился мне — это тот самый человек, который заказал скрюченный гвоздь. Или все же не человек?

Он был в тёмной одежде и в капюшоне, что полностью закрывало его лицо, однако даже так я могла разглядеть бледную кожу… ангел? Он молча забрал свой заказ и протянул мешок с золотыми монетами. Стоп… золотыми монетами?!

— Подождите, тут гораздо больше…

Но не успела и договорить, как незнакомец испарился.

— Странный он какой-то… — произнесла Шай.

— Похоже, это был ангел, — сказала я. Я обычно очень хорошо чувствую таких же, как и я, так что я с большой вероятностью была права. Шай, зная это, немного удивилась:

— И что ангел делает в Срединном мире?

— А то, что он просто так вручил нам мешочек с золотыми, вас не смущает? — усмехнулся Максвелл. — Открывайте его скорее. Хотя бы посчитаем, сколько там.

Я осмотрела мешочек, развязала шнурок, в котором лежали золотые. Если посчитать, то в сумме выходило около сорока…

— Так много! — вскрикнула я. — И это всё нам?!

— Похоже, — задумался Максвелл. — Очень подозрительно. И золотые не похожи на фальшивку… — он достал одну монетку и повертел у себя в руках, проверяя на фальшивость.

Но это было не самое интересное, ведь там находилось кое-что ещё… какая-та бумажка, тонкая и маленькая. Записка? Я достала её и развернула. Там были лишь следующие слова:

«Рэй, я могу помочь найти твоего отца. Встретимся в девять часов возле моста у реки — ты там была и знаешь, где это. Надеюсь, что я тебя смог заинтересовать, ведь то, что я хочу рассказать, очень будет полезным для тебя»

— И что это? — поднял бровь Максвелл, читая записку рядом со мной. — Подозрительный тип. Надеюсь, ты не пойдёшь туда?

— Конечно, пойду! — сказала я, положив записку в карман. — В записке сказано, что это поможет найти моего отца. К тому же, этот человек… ангел, — поправила я себя, — откуда-то знает моё имя и моё желание найти отца, а это значит, что…

— Рэй, ничего это не значит. Может, этот псих следил за нами с самого начала… а может, это кто-то из приюта всё-таки нашёл нас.

— Но это был ангел! Я точно в этом уверена. А ангел не должен мне навредить.

— Видимо, ты их плохо знаешь… хотя, если это и вправду был ангел, неудивительно, что он на пол лица растянул этот капюшон и даже слова не проронил, — сказал Максвелл, задумчиво. Он был прав — если к полуангелам относятся ещё терпимо, то ангелов вообще не любят. — Ладно, спорить не буду. С тобой это бесполезно, — уставши, вздохнул Максвелл. — Я пойду с тобой. У меня револьвер, а тебе его доверять у меня нет желания. Потеряешь его ещё, сломаешь…

— Но ты же говорил, что у тебя кончились патроны? — спросила я непонимающе. Максвелл загадочно улыбнулся. И тут я вспомнила события сегодняшней ночи, когда Макс засмотрелся на патроны в том самом магазине… о нет… — Ты их украл?!

— Ну да, — легко пожал плечами Макс, снова усмехнувшись. — Да ладно, не кипятись. Кражу же совершила не ты.

— Когда ты успел украсть… — спросила Шай, ничего не понимая. — Это то, чем вы занимались этой ночью?!

— Н-нет, Шай, это не то, что…

— Да. Я с Рэй пошли в магазин этой ночью, чтобы достать