между парнями. Вообще-то я в курсе, чем занимаются люди разных полов, и сколько при этом примерно тратят времени, но если им так сложно обсуждать подробности, то ничуть не настаиваю. — И всё же это очень подозрительно. Нужно будет приглядеться к лавке и тем, кто внутри, повнимательнее. Дальше! Какие еще места он посещает с такой же регулярностью?

Перечитав записи и обнаружив, что у дона Альварго есть еще три подобных любимых места, куда он захаживает регулярно, мы решили для начала осмотреть их все. Почему нет? Трактир «Жирный гусь» по четвергам, мужской клуб «Дон Карлос» по субботам, цирюльник по вторникам (зачем так часто?!) и цветочный магазинчик по средам, где он приобретает для дражайшей супруги какой-нибудь букет.

По средам. Почему именно по средам? Почему не по пятницам? Или в выходные? Кстати, в воскресенье он захаживает в кондитерскую за тортом. Поздно вечером, ага. Какой в этом смысл?!

— Странный тип, — задумчиво тер кончик носа Харви, перечитывая собранные данные уже по пятому разу. — Такое ощущение, что он просто водит нас за нос. Ну, не нас, конечно, а Рамиреса. Что думаете?

— Думаю, мне надо встретиться с донной Альварго лично и уточнить, зачем ей каждое воскресенье на ночь глядя торт, — фыркнула я. — Ладно бы ещё    в обед! Но на ночь? Какой в этом смысл? Если ради понедельника, то не проще ли пойти туда именно в понедельник с утра и приобрести свежий? Кстати, она сама чем занимается кроме того, что подозревает мужа?

— Тут написано, что домохозяйка, — зачитал информацию Джул и с интересом взглянул на меня. — Но магкарточки нет, только на дона. Кстати, а он ничего такой, видный демон. Что думаешь? Чисто по-женски. Может такой изменять?

Скептично сдвинув брови, потому что считала, что изменять могут все и дело отнюдь не во внешности, тем не менее взяла магснимок в руки и присмотрелась к объекту внимательнее. И впрямь видный, чем-то на комиссара Вискански похож. Рослый, плечистый, чуть за тридцать. Одет с намеком на пижонство: черные кожаные брюки, туго обтягивающие зад, белая рубаха, алый шейный платок, черный кожаный жилет и надраенные до блеска ботинки. Загар и черные волосы с бордовым отливом, убранные в косу, подчеркивают мужественность подбородка и высокие скулы, темно-зеленые глаза насмешливо щурятся, а полные губы изогнуты в улыбке опытного ловеласа. Удивлена, что в принципе женат. И всё сильнее хочу взглянуть на его супругу.

Что-то тут не так…

— Эмми? — напомнил о себе Джул, когда я чересчур глубоко задумалась. — Твой вердикт?

— Не нравится он мне, — скривилась, причем абсолютно честно и парни странно переглянулись. — Что?

— Почему? — удивленно спросил Харви. — Этот дон выглядит, как воплощенная женская мечта. Да, я читал исследование и об этом, так что могу уверенно заявить, что такой не может не нравиться. Это несознательное, понимаешь? Интуитивный поиск самого сильного и привлекательного самца, который может дать здоровое, обильное потомство. — Парень внезапно смутился и поморщился. — Знаю, звучит не очень, но это факт. Мы все основываем свой выбор на ряде первоочередных факторов, заложенных в нас генетически, и лишь малый процент опрошенных предпочитает глядеть глубже и искать в первую очередь общие интересы и духовное родство, но при этом все до единого сначала обращают внимание на внешность, ведь это первое, что мы видим. Это уже потом мы начинаем общаться и узнавать собеседника ближе. Уже потом его характер, привычки и устремления могу вызывать негатив, но сейчас-то… Сейчас что тебе не так?

— Мне не так? — фыркнула и посмотрела на парней по очереди, но они были серьезны, и я задумалась.    Может и впрямь это важно? Но для чего?

Ладно. Что мне не так?

– Οн… — Я изучала магснимок еще минуты три, после чего уверенно произнесла, — фальшивый. Не знаю, как объяснить. Раздражает его идеальная безупречность. По нему не видно, что он много курит и пьет каждую неделю, хотя Рамирес написал, что дон покидает и трактир, и мужской клуб поздней ночью и изрядно пьяным. А ещё эта его улыбочка… Просто бесит. Кстати, он маг или нет? Почему это не указано в документах? И кем работает? Тоже нет? Ну что за жена! Она вообще ему жена? Адрес где?

И ни одного ответа. Как так?

— Мне одному кажется, что детектив намеренно не предоставил нам эту информацию? — хмуро выдал нашу общую мысль Джулиан и мы с Харви синхронно кивнули. — Ну и смысл? Вообще-то это полноценный саботаж. А если мы не учтем какой-нибудь важный фактор и вляпаемся? Вдруг он архимаг? Или чиновник высшего звена? Или местный глава какой-нибудь преступной группировки? Или вообще работает на тайную канцелярию князя? Да нас живьем съедят, если поймают!

— Не поймают, — усмехнулась с вызовом, уже решив для себя, что не буду выставлять претензии Рамиресу, а просто щелкнул его по носу идеально отработанным делом. — Поступим так…

***

— Уточни, пожалуйста, почему я на это согласился? — с печальным вздохом поинтересовался у меня Джулиан, с которым мы прогуливались под ручку в направлении нужной табачной лавки.

— Потому что мы лучшие, — заявила не без самодовольства, и будущий герцог не мог это не признать. — Я на девяносто девять процентов уверена, что это проверка наших способностей, причем как обычных дедуктивных, так и магических. И без Ламбертса тут точно не обошлось. Он обещал за нами присматривать, помнишь? Да и Рамирес не похож на того, кто будет поступать с нами подло без высочайшего дозволения руководства. Магистр не единожды говорил, что в его команде работают лучшие, он им доверяет и чего точно не терпит, так это лжи.

— Почему, кстати? —     заинтересовался моими словами Джул.

Заколебалась, не зная, стоит ли открывать не свою тайну, но потом поняла, что вряд ли это такой уж большой секрет, раз его доверили мне, и сказала:

— Он архимаг. Но не нейтральной стихийной силы, а темной. Она чует куда больше, чем ты можешь себе представить. В его случае это ложь, которая горчит. А люди так лживы…

— Это он тебе сказал?

Повернула голову к парню, какое-то время просто на него смотрела, а потом… кивнула.

— Да. Мы жили вместе, ты знаешь. В смысле, в одном доме у миссис Муариф. Ну и беседовали иногда. С ним интересно, очень, особенно когда не язвит. Он ужасно умный, но…

— Ты просто не хочешь замуж, — с тихим понимающим смешком закончил за меня Джул и шутливо пихнул в бок. — Никогда не забуду, какая поднялась шумиха, когда ты сбежала с новогоднего бала. Это было… эпично. Кстати, он тогда