заметили, воскреснув и возмутившись, кто тут такой несдержанный тревожит их покой.

А Джул спит… Везет парню! На полу правда, о нём никто не позаботился так же, как обо мне, но для него это уже привычно.

Кстати, я же ещё десерт не доела!

ГЛΑВА 7

Как ни в чем не бывало, я вернулась за стол, с интересом присматриваясь к еде и гадая, куда именно был добавлен усыпляющий порошок. Только ли в вино или в еду тоже? И как его определить на глазок? Мы такое в академии не проходили!

— Снотворное было в вине, — глухо произнёс Сэверин, садясь напротив и глядя на меня ну очень тяжелым и темным взглядом. — Что за беспечность, Эмилия? За одно только это я могу засчитать вам провал всей практики.

— Не можешь, — ответила ему намеренно легкомысленным тоном, подогревая крошечным импульсом уже остывший чай и берясь за десертную ложечку. — Потому что ты не    подлый. Хотя удивил, не спорю. Чья была идея?

— Ты сейчас о чем? — Маг слегка наклонил голову на бок, внимательно следя за тем, как я ем суфле.

— Брось, — усмехнулась. — Не так уж и мало я слышала, да и додумывать не разучилась.    Рамирес намеренно подкинул нам это липовое дело, точно зная, что Мигель нас проучит. Но кто-то видно очень сильно торопился, потому что и сама заявка, и собранная информация пестрит такими дикими дырами и несостыковками, что не обратить на них внимание просто невозможно. В чем смысл?

— А смысл в том, умная моя девочка, — саркастично усмехнулся некромант, — что вы поступили так, как поступать нельзя ни в коем случае. Нашла несостыковку? Молодец. Информируй об этом своего детектива и выясни, почему это произошло. Вас кто-то отпускал в свободное расследование? Нет. Вы предупредили о том, куда идете, хотя бы донну Рузанну? Нет. Вы намеренно засветили свои лица перед объектом слежки, чего делать категорически нельзя. Не говорю уже о совместных посиделках в непроверенном месте. Ну и какой из тебя    после этого сыскарь, Эмилия?

Было обидно. Οчень. Даже вкус суфле перестал радовать. И пускай до всего этого я уже додумалась сама, обида всё равно жгла грудь, а в носу защипало, словно я вот-вот заплачу.

Не заплачу!

— Ты просто паршивый эгоист, — заявила я смело, с вызовом вздергивая подбородок и глядя ему в глаза. — Сам занимаешься тем, чем хочешь, а мне не даешь. Почему? Почему ты ко мне прицепился?! Что тебе от меня надо?! Почему я?!

Под конец я уже почти кричала, а Сэверин сидел и смотрел на меня так спокойно, что хотелось просто встать и ударить.

Бесит!

Бесит-бесит-бесит!!!

– Α я уже думал, никогда не спросишь, — усмехнулся маг едва заметно, когда я замолчала, тяжело дыша. — Всё просто чудо. Ты нужна мне. Только рядом с тобой я ощущаю себя по — настоящему живым. Некромантия, она… Не просто тьма. Это мертвая тьма. А вот твоя, она… Живая. Чувствуешь разницу?

— Но я читала, что тьма едина, — пробормотала с оторопью, откровенно растерявшись от его признаний. — Ты сам дал мне эту книгу!

— Просто не успел дать следующую, — снова усмехнулся маг, глядя на меня крайне задумчиво. — Именно о некромантах. Хочешь?

Это было соблазнительно. Очень. Узнать о нем больше, понять, выяснить все до единой слабости, но…

— Я не хочу замуж, — буркнула, глянув на мужчину чуть исподлобья.

— Я уже понял. Α почему? — И столько искренней заинтересованности, что мне становится страшно. Намного страшнее,    чем тогда, когда он просто молча давил тьмой.

— Потому, — произнесла тихо, не зная, что сказать ещё.

— Это как-то связано с тем, из-за чего в тебе проснулась тьма? — обманчиво ровно спросил некромант, а у меня от его тона мурашки по спине пробежали.

Хм… Плохой вопрос. Οчень плохой. У меня нет на него верного ответа.

В итоге я просто дернула плечом, решив не отвечать. Пусть додумает сам, что хочет. Правда ему точно не понравится, а реакция на эту правду не понравится уже мне.

— Эмилия… — вздохнув и потерев костяшкой пальца нос, Сэверин снова посмотрел на меня. — Не отталкивай меня. Пожалуйста. Я редко прошу, но… Ты действительно нужна мне.

— В качестве кого? — усмехнулась.

— В идеале? — насмешливо приподнял бровь и сам же ответил: — Жены.

— Опять?! — вспылила и даже сорвалась с места от всколыхнувшихся эмоций, которые никуда не делись и просто ждали новой возможности проявить себя. — Хватит! Сэверин! Правда хватит!

— Хорошо, — согласился мужчина, причем таким спокойным тоном, что я снова осеклась и замерла, уже не зная, чего ожидать от него в следующий момент. — Хорошо, как скажешь.

Я даже отступила на шаг, как никогда остро чуя перед собой смертельно опасного хищника, который затаился, но вот-вот бросится на меня. Что он сказал? Хорошо? Что хорошо?

— Будем друзьями?

–    Что?

Мне показалось, что у меня начались слуховые галлюцинации.

— Друзьями, — с улыбкой повторил маг. — Как раньше. Нам ведь было интересно вместе, согласись.    Есть теплые булочки миссис Муариф с холодным молоком, разбирать темные плетения, обсуждать неоднозначные итоги громких судебных разбирательств… Тебе ведь нравилось?

— Ну… —     я нервно дернула плечом, ещё не ощущая себя в безопасности, — допустим.

Впилась в некроманта взглядом и недоверчиво уточнила:

— И ты больше не будешь заводить разговор о женитьбе?

— Не буду. — Улыбка на его губах была подозрительно натуральной, а язык не щипало.

Не лжет. Хм-м…

— И тебе этого… Хватит?

— В идеале? — Улыбка мага дала трещину, но до конца не пропала. — Нет. Но я буду рад хотя бы этому. Что скажешь, чудо? Согласна?

— Дружить? — уточнила зачем-то и Сэверин размеренно кивнул. Усмехнулась.    — Знаешь, я…

Замолчав, обхватила себя руками, а потом и вовсе отвернулась, словно это могло помочь. Я не хотела говорить «нет». Я не могла сказать «да».

Но проблема в том, что я не умею дружить.

Я умею лишь пользоваться.

— Почему мне кажется, что я знаю, о чем ты думаешь? — прозвучало мне на ухо, а на дрогнувшие плечи легли широкие ладони мага, легонько сжимая. — Ты не хочешь назвать то, что между нами происходит, дружбой? Я тебя понимаю… Но что нам делать, чудо? Предложи свой вариант.

В его руках мне было… комфортно. И в то же время я понимала, как обманчив этот комфорт. Только до момента, пока он пребывает в неведении. Но долго ли оно продлится, если мы действительно станем друг другу ближе и узнаем всё?

Он не выносит ложь. Я не могу сказать правду.

Мои эмоции… человеческие эмоции. Они хотят… Его. Его