Физиологической школой И. П. Павлова доказано, что положительные эмоции, например радость, наслаждение, восторг, повышают нервный тонус, улучшают пищеварение, кровообращение, обмен веществ и к лучшему изменяют состав крови, а также снимают усталость. Смех сотрясает организм человека, его грудную клетку, расширяются кровеносные сосуды, протоки слезных желез, и тогда люди смеются до слез. Одним словом, в момент смеха все тело вроде бы бежит трусцой.

Оказывается, смех является темой научных исследований Станфордского университета в Калифорнии. Изучая физиологическое действие смеха, ученые пришли к выводу о том, что смех, вибрации организма оказывают на последний такое же действие, как физические упражнения, и имеют длительный характер. Смех устраняет головную боль, сердцебиение, понижает кровяное давление и улучшает самочувствие. В крови появляются полезные биохимические вещества.

Центр смеха обнаружен в правом полушарии головного мозга. Роль дирижера мозга играет гипоталамус — важный участок мозга. В результате поражения центральной нервной системы больные-маньяки могут смеяться часами. Если в правом полушарии у человека не все благополучно и полушарие, как говорят, «закодировало», то человек не в состоянии воспринимать юмор или шутки, которые вызывают приступы смеха у вполне здоровых людей.

Врачи прошлых веков тоже считали, что смех избавляет людей от болезней. Вот что утверждал знаменитый врач Тиссо: «…в числе десяти больных, наверное, можно насчитать девять, коих болезнь происходит от недостатка смеха. Природа подвергла человека множеству разнообразных недугов, но она же дала ему предохранительное от них средство, которое есть смех. Следовательно, люди, приводящие других легко и скоро в смех, суть врачи по рождению, и семейства, в коих они производят свою практику, редко бывают в необходимости прибегать к помощи врача, потому что припадки болезни предупреждают они смехом».

Наши отечественные ученые Д. Лихачев, А. Панченко и Н. Понырко написали интересную монографию «Смех в Древней Руси», где доказывают, что смех «заключает в себе разрушительное и созидательное начала». Оказывается, полезно смеяться до слез. Эту проблему недавно исследовали испанские ученые и пришли к выводу, что смех до слез «потрясает» весь организм и обмен веществ весьма благотворно начинает влиять на физическое состояние. Мышцы грудной клетки и сердца укрепляются, а человек делается жизнерадостным и веселым. Поэтому смейтесь на здоровье до слез! Так держать!

Лев Толстой много думал об упорядочении жизни мужчины и женщины и пришел к выводу, что «любить — значит жить жизнью того, кого любишь». У любящих должна быть постоянная готовность к ласке, одобрению, улыбке, это обязательно поможет преодолеть неприязнь, несогласие, споры. Но человеку нужна, необходима свобода мыслей и дел. Пусть человек остается самим собой. Надо помнить, что привычки и обычаи врастают в человека с детства в семье, и в пожилом возрасте сразу не изменишься. Со временем она или он поймут, что кто-то из них придерживается лучших правил, незаметно и сам последует примеру любимой (любимого). Критика в быту приемлема, но лучше в виде доброго совета. Совершенно недопустимо, когда при посторонних людях могут сказать: «Анна Борисовна, Петр Ильич! Ну, скажите, разве мой муж, Сергей, не дурак, что купил эту ерунду?!» Подобное «перевоспитание» неприятно и может охладить даже любовное чувство.

Уют — короткое слово, но вмещает большой и глубокий смысл: удобный для человека порядок, устроенность быта, разумная расстановка мебели в квартире. Стол поставлен так, что за ним уютно работать: писать, шить и т. д. Полки с книгами над столом, картина на виду, стулья расставлены так, что можно свободно ходить, устроиться с книгой в углу у торшера или у настольной лампы. Подальше — чистая постель, всегда накрытая днем и манящая ко сну после работы и ужина вечером.

В комнате много вещей, вроде бы и не поместишь, а иные пожилые люди так разместят вещи и мебель, что все, как говорят, «под руками». Так старанием создаются уют, покой, хорошее настроение. В кухне, например, мойку, место для разделки продуктов и плиту желательно установить в один ряд, а кухонные принадлежности — поближе к шкафу или на специальные полки. Само собой разумеется разделение труда. В пожилом возрасте это особенно необходимо, если оба супруга здоровы. У мужчины больше сил, и он обязан делать все, что требует значительных физических усилий.

Большое внимание должно быть уделено психологической гармонии уюта. «Не хлебом единым…» бывает человек сыт и доволен. Оказывается, уюту совместной жизни помогают умственный труд и эстетика. Красивые, художественные картины, произведения скульптуры или вещи, сделанные народными умельцами, всегда хорошо действуют на настроение человека. Необходимые дополнения уюта: тишина, покой, особенно в часы умственной работы при выполнении служебных или учебных заданий, при подготовке чертежа, рукописи. Шум, музыка, ненужные разговоры отвлекают от направленных умственных процессов, замедляют и затрудняют их.

Супружескому уюту нередко мешает различие интересов. Так, муж занят обдумыванием какого-либо изобретения. Жена проявляет интерес к телефонным разговорам с приятельницами. Или муж проводит много времени за телевизором, а жене необходимо выполнить работу техника, инженера, инспектора страхования. В таких случаях «каждому свое» недопустимо.

Многие люди имеют личные библиотеки интересных полезных книг, среди которых могут быть биографии ученых, великих людей, писателей, артистов. Знакомство с их внутренним миром, творческой работой может быть интересным и полезным. Любая умственная работа необходима человеку: чтение газет, книг, собственное творчество, изучение чего-либо, написание писем к родным и друзьям. К умственной работе относятся чтение, собирание журнально-газетных вырезок, наклеиваемых на стандартные карточки из плотной бумаги, наподобие библиотечных. Так, пожилым можно создать семейный архив литературы или справок по необходимым разделам, в котором легко и быстро можно найти любую.

Чтобы научиться правильно и кратко излагать свои соображения о предмете, впечатления от прочитанных книг, надо выработать привычку к сосредоточенному труду. «Ни одного дня без написанной строчки», — так советовал Н. В. Гоголь. Не следует пренебрегать перепиской с родными и знакомыми, потому что письмо обязывает выбирать наиболее краткие и убедительные выражения мысли, формулировать не только деловые предложения, но и передавать свои переживания, эмоции.

В настоящее время из-за ускоренных темпов жизни забыт такой помощник самоусовершенствования человека, как личный дневник. В старые времена дневники велись не только подростками, но и многими пожилыми людьми.

В дневниках человек подводил итог сделанному за день, давал оценку своим поступкам. Дневник является помощником в исправлении своих ошибок. Особенно желательно вести дневники людям мечтательным, романтичным. Сколько замечательных романов, повестей, рассказов возникло из дневниковых записей, которые вели писатели «для себя». Миллионы людей читают эти произведения, испытывая удовольствие и обогащаясь новыми знаниями. Дневник воспитывает ум и волю человека, описание характеров окружающих людей способствует пониманию и правильной оценке самого себя.