должность главы «Руки». Он даже не думает о том, что может проиграть выборы,- усмехнулся я, вспоминая, что клан предпочел Сорвиголову, когда тот согласился стать новым лидером.

-Мы все еще не понимаем, зачем Кингпин пытается похитить доктора Чо,- сказал Мёрдок, пытаясь разобраться в мотивах злодея.- Вернее, нам известно, что он делает это из-за некой таинственной организации, но почему и с какой целью — нам не ясно. В этой истории слишком много темных пятен и слишком мало информации, чтобы составить цельную картину.

-Единственное, в чем мы можем не сомневаться, так это в том, что он не оставит свои попытки и наверняка попробует снова похитить ученую,- озвучил Неуязвимый Человек действительность, с которой мы все были согласны.- Если хотим, чтобы это прекратилось, мы должны разобраться с самим Фиском.

-Алекс, а ты как думаешь? Должны ли мы выступить против Кингпина?- задал вопрос монах Кунь-Луня, точно я, самый мудрый и красивый, должен решить, как лучше всего поступить.

Что ж, у меня было совершенно иное мнение на этот счет.

-Нет, нам не нужно ничего предпринимать,- дал я свой ответ, что несомненно вызвало у всех изумление.

-Это не тот ответ, который я предполагала от тебя услышать,- несколько разочарованно заявила Джессика.- Объяснишь, почему мы должны бездействовать?

-Потому что я знаю то, что неведомо вам,- сказал я, нагоняя в голос нотки мрачности.- В тот день Кингпин покусился на жизнь не только Хелен Чо — его люди также напали на Белого Кролика.

-Белый Кролик? Это та самая… Погоди, разве это не значит…- бормотала девушка себе под нос, стараясь разобраться.

-Джек из Тени,- назвал я имя.- Вам уже довелось с ним познакомиться.

-Ты знаешь его?- спросил, еле сдерживая злость, Люк Кейдж. Видимо, он испытывал к Джеку сильную неприязнь.

-Я слышал о нем. Об этом существе мало что известно, но то, что он не любит, когда кто-то трогает то, что принадлежит ему, я знаю точно. Кингпин совершил глупую ошибку, когда осмелился напасть на Кролика. Хуже всего то, что он был прекрасно осведомлен о том, что за злодейкой стоит Джек, но все равно не воспринял это всерьез. Я уверен, что этот страшный демон не оставит это просто так и точно явится, чтобы спросить с Фиска за его проступок. Поэтому нам необязательно вмешиваться лично, за нас это сделает Джек.

-Думаешь, он убьет его?- спросила Джессика, прекрасно осознавая насколько страшен демон, сразивший их в то время.- Нас он тогда оставил в живых…

-Я не знаю, что он сделает. Даже если не убьет, накажет так точно. Не думаю, что после встречи с таким ужасным созданием, Кингпин захочет и дальше преследовать доктора Чо, да и «Рука» вряд ли захочет связываться с Кингпином, осознавая, что за это их может ждать расплата. Ведь в нападении на Белого Кролика принимали участие и бойцы клана. Кто знает, не захочет ли Джек отправиться и за ними?

-Откуда тебе все это известно?- задал Неуязвимый Человек вопрос, интересующий всех Защитников.- Ах да, совсем забыл, ты же видишь будущее!

Я еще во время прошлого сражения с пятью пальцами «Руки» демонстрировал впечатляющие знания, сокрытые от других. Так что теперь мои друзья просто верят мне на слово, воспринимая сказанную мной информацию как неоспоримый факт.

Что не так уж и далеко от правды, ведь я им не солгал. Джек из Тени действительно собирается нанести визит Кингпину и спросить с него за его тяжкое преступление…

Глава 291. Темная жрица.

Ближе к шести часам вечера на крыше старого высотного здания, внутри маленькой самодельной постройки сидела девушка в коротком топике и сосредоточенно и в нужной последовательности втыкала в свое тело длинные острые иглы. Кожа от кончиков пальцев левой руки до ступней левой ноги была густо утыкана и походила на шкуру дикобраза.

Наконец девушка вонзила в левое плечо последнюю иглу и потянулась за небольшим стеклянным сосудом грушевидной формы, рядом с которым покоилась небрежно брошенная черная маска Леди Меченой.

Маки Мацумото схватила корнцанг, зажала им кусочек ваты, смочила вату спиртом и подожгла. Горящий клок она ловко поместила в банку на одну секунду, вытащила и быстро поставила банку на левую боковую область живота.

Девушка уже давно не прибегала к данному методу лечения. После того как воительница выпила Субстанцию из драконьих костей, ее исцеляющий фактор стал работать в разы быстрее и любое повреждение залечивалось само собой спустя недолгое время.

Однако в этот раз ситуация обстояла иначе. Степень телесных повреждений была слишком тяжелой, а состояние внутренних органов — крайне нестабильной. Даже получив помощь от страшного существа, обещавшего излечить ее в обмен на душу, Мацумото не смогла полностью восстановиться.

Левая часть тела все еще нестерпимо болела, девушку лихорадило, преследовали периодические вспышки головной боли и мучила температура. Но все равно это было лучше, чем состояние полного овоща, при котором даже говорить удавалось лишь прикладывая невероятные усилия, а о полном восстановлении можно было только мечтать.

Поэтому свое нынешнее состояние Мацумото могла назвать не иначе как чудом, ведь лежа в ту ночь возле руин усадьбы Лорины Додсон она успела распрощаться с жизнью, хоть и до последнего надеялась, что сможет выжить. Да, она отняла немало жизней и знала, что когда-нибудь настанет и ее черед умереть, но все же не хотела, чтобы смерть пришла за ней так рано. Она надеялась максимально оттянуть эту неизбежную встречу.

Меченая не знала, благо ли ее исцеление или проклятие. Действительно ли она продала свою душу? И кем на самом деле был тот человек? И человек ли он?

После того как девушка приняла золотую пилюлю и почувствовала, что ее организм более-менее восстановлен и что она в состоянии теперь сносно двигаться, она сбежала от врачей и сразу направилась сюда.

Это место на крыше было одним из ее тайных убежищ, о котором никто не знал. Здесь Мацумото могла спокойно заняться восстановлением силы и подумать о произошедшем.

Однако, несмотря на то что чувствовала она себя здесь в относительной безопасности, не могла перестать хвататься за катану после каждого малейшего шороха. Девушка ждала прибытия того страшного существа, который ясно дал знать, что скоро явится за своей частью сделки.

Пойти за помощью к Кингпину девушка считала наиглупейшим решением, так как совершенно тому не доверяла и не могла быть уверена в том, что амбал не убьет ее из-за слабости и провала задания, а в то, что выкажет