И, кстати, о Пенроузе! Не свидетельствует ли запрет на его участие в работе конгресса о том, что и на капиталистическом Западе заинтересовались проблемой пространства и времени не только физики?

Макаровский снова извлек из кармана блокнот, и сделал еще одну пометочку. Следует сообщить компетентным ребятам, привлекшим его к делу. Пусть отследят, не сократилось ли в Америке и Англии число научных статей и публикаций на указанные темы. И кому еще из физиков-теоретиков оттуда не разрешили ехать на Парижский конгресс.

Александра Гена подобрал аргентинский корвет. К тому моменту Ген провел в воде около десяти часов. Правда, сам он понятия не имел, сколько прошло времени. Уже задолго до того Александр был уверен, что находится в воде часов эдак двадцать, а его часы просто-напросто остановились. Ведь все в этом мире когда-то ломается. Вон, их собственный «М-70» – был молодцом, однако развалился от непонятно откуда явившейся ракеты.

И мозги у Гена барахлили. Последние несколько часов он периодически мысленно беседовал с Дмитрием Ерохиным. Но Ерохин – радист и бортовой инженер, – тоже катапультировавшийся, еще за два часа до этих бесед подвергся нападению целой стаи акул. Как только хищники решили, что перед ними что-то хоть и непривычное, но явно съедобное, у него не осталось никаких шансов. Великое благо, что в эти минуты ему было все до лампочки: радист потерял сознание еще в момент покидания самолета. Останков Ерохина никто и никогда не выловил.

Ген оживленно общался и еще с одним мертвым – командиром борта пятнадцать, таким же капитаном-лейтенантом, Еремеем Дикаревым. Тот вообще не покинул родной гидроплан, хотя имел отдельную катапульту.

Весьма может быть, что такое состояние Гена спасло ему жизнь. Дело в том, что поначалу Александра приняли за английского пилота. Ведь о боевой операции русских были поставлены в известность только самые высшие чины аргентинского флота. Реакционной хунте было не совсем приятно признаваться в том, что она, пусть временно, но стоит по одну линию фронта с коммунистами. Своих-то собственных «красных» они корчевали по Аргентине все годы правления без устали. Но, увидев нашивки на обмундировании, аргентинские офицеры поняли, что перед ними русский летчик. И над Александром нависла угроза самосуда. Ведь кое-кто из них слышал, что на днях один из аргентинских эсминцев – «Патагония» – атакован русской ракетой. Только советские крылатые К-12БС были столь сильны, что могли утопить корабль среднего водоизмещения в считаные минуты. Офицеры не знали, что «Патагония» попала под раздачу по ошибке.

И все-таки Александром Геном занялись не палачи, а бортовые медики.

Каждый, кто не дурак, знает: советское школьное образование лучшее в мире. Если учиться, понятно, а не волынить. Ибо волынить советская школа тоже дает ой-ой-ой как; учителя всегда поставят тройку в четверти, если хоть до парты добираешься и на уроке не куришь. Но мы сейчас о хорошем. Советское обучение лучшее в мире. Здесь детям даже астрономию преподают. Правда, в десятом классе, но ведь преподают!

Спрашивается, зачем обычному человеку астрономия? Ну, если уж на то пошло, советский человек – он уже необычный, потому как советский. Он строитель коммунизма. И очень может быть, что этот строй именно в Советской стране построят раньше всех в мире. Можно, конечно, объявить соцсоревнование с какими-нибудь французиками или, на худой конец, с китайцами. Но не стоит. Не исключено, что начнутся приписки, сочинение всяких коэффициентов уровня жизни. Китайцы, те вообще могут и просто так объявить. Знаем, имеем уже опыт. Или какие-нибудь шведы, которых и в социализм-то еле силком привели, разгонятся так, что и построят на самом деле. Позорища потом не оберешься. В смысле радости за братьев по соцлагерю. А чего им, и в самом деле, не построить? Народа у них всего ничего, все большие города при морских портах, соседей опасных поблизости нет, от главных бандитов планеты их Красная армия защитит за так. Чего не построить тут коммунизм, взаправду и навсегда? Благо хоть швейцарцы не успеют никак. После присоединения к социалистическому содружеству банки их работают исключительно на честных тружеников, никоим образом не на наркоторговцев или рабовладельцев каких. А что возьмешь с честного труженика? Вот то-то! А на одних часах хваленых, или там, овечках, которые на холмиках вроде бы просто для красоты ландшафта, так на тех особо высокий уровень жизни не сделаешь. Без господ миллионеров, кому требуются наручные будильники, в которых кукушка кукует разным голосом, в зависимости от фазы Луны? Вот и… Короче, теперь швейцарские мастера честно соревнуются с часовщиками завода «Ракета» или, там, «Восток-дизайн».

Да, кстати, о фазах Луны. Мы тут об астрономии и зачем ее изучают, родимую. С одной стороны, коммунизм – это стремление вверх. Когда человечество решит все накопившиеся за миллиарды лет бесхозной эволюции, а также тысячелетия рабства проблемы здесь, оно с неизбежностью устремится устранять всякие космические несуразности там. НКВД, ГРУ и прочие умные организации, освободившись от тутошней суеты, с радостью помогут найти одиноких братьев по разуму. Убежденные ленинцы на звездолетах и планетарных баржах бесплатно, как и принято при коммунизме, покажут чужим народам, в слайдах и кинопрокате, как быстро и уверенно возводить новое общество и выводить на чистую воду всяческих, прячущихся в зарослях политкорректности, кулаков-мироедов. Да, времена будут лихие, а скорости космические. Нам бы только до шаровых скоплений добраться. Там звезда с звездою говорит, чуть ли не толкается, а инопланетян нереза… В смысле, инопланетян – как собак нерезаных. Вот, значит, потому астрономию надо учить и чтить.

Да, но шаровые скопления-то, конечно, для внуков-правнуков, комсомольцев полдников и ленчей двадцать второго века. А учат-то сейчас! Зачем же, понимаешь, бессмысленными покуда мечтаниями забивать головы поколению нынешнему? Коему еще тут, на Земле-маме, работы – непочатый край. Одних буржуев неэкспроприированных полное Западное полушарие. В общем, невпроворот же дел всяческих нужных.

Ну, во-первых. Надо вселять в пионер-комсомольцев веру в завтрашний день. Или уж послезавтрашний, как получится. Пусть, в конце концов, не обижаются и ведают, что не только им вкалывать от зари до ночи. В автоматизированно-кибернетизированном коммунизме тоже будет, чем заняться.

Во-вторых. Советский гражданин есть полноценный член, а не какой-то там промышленный муравей. Есть культпросветкурсы в свободное от доменных печей и шахтных выработок время. Почему бы там звездный глобус не поразмять мозолистой пролетарской рукой?

И главное. Космос, вообще-то, вроде как закупорен. Ибо Партия сказала: покуда ни-ни. Однако при каждом уважающем себя вузе – не только физико-химическом, а даже и педагогическом – имеется кружок юного астронома. Попасть туда нетрудно, берут всех подряд. Это в смысле для изучения сфероидов Марсов всяких и астролябий на картинках. А вот в сами обсерватории… Вообще-то, можно, но под присмотром ректора и днем. А ночью, когда звезды наконец видны, тогда… Вот тут только по специальному допуску. Некоторые особо увлекающиеся планетарными науками студенты сидят там все ночи напролет. Потом на лекциях отсыпаются. Лун всяких юпитерианских в хорошую погоду – гляди не хочу.