Опустила взгляд на раскрытую передо мной ладонь и, хорошо понимая, что сейчас лучше всего поступить не как хочется, а как надо, приняла предложение, тем самым продемонстрировав, что извинения приняты.

Стоило пальцам мужчины крепче обхватить мои, как он медленно потянул меня на себя. И снова пришлось подчиниться. Пряча взгляд, шагнула навстречу и тут же оказалась в крепких объятиях.

- Мне жаль. Я не хотел. Ни сделать тебе больно, ни обидеть. Вы с сыном - мое главное сокровище теперь. И я обещаю, что впредь постараюсь быть к вам более терпеливым.

- Дар, - позвала уже со слезами на глазах.

Пусть на этот раз, учитывая всю сложность ситуации, я простила этому дракону его жестокость по отношению к себе, заранее спланированную истерику отменять была не намерена.

- Что такое, пузечка? Почему ты плачешь?

- Ребенок. Он с самого утра молчит. А если с ним что-то случилось? - поделилась самым большим страхом, который сегодня на протяжении дня так и не дал мне до конца расслабиться.

- Дай, посмотрю, - предложил собеседник, тут же отстранившись, чтобы коснуться моего живота.

- Пожалуйста, скажи, что с ним всё хорошо, - попросила, не выдержав сосредоточенности на лице дракона, пока он, кажется, тоже пытался дозваться до малыша.

Только, судя по исходящему из руки мягкому белому свету, уже магически. Мужчина продолжал медлить с ответом, из-за чего мне становилось всё больше не по себе. В этот момент самым главным сделался мой сын. Наш с Даром ребенок. И его состояние. Что до остального... Да гори оно все драконьим пламенем!

- Он в порядке, - с явным облегчением в голосе произнес принц, сразу переместив ладонь с моего живота на спину, чтобы снова привлечь ближе к себе.

- Честно? Не врешь? Тогда из-за чего теперь такой хмурый?

- Это моя вина, что он так себя ведет, - грустно отозвался мужчина.

- В чем она заключается? - продолжила допытываться я.

- Мне не следовало использовать нашего ребенка против тебя.

- А это значит?.. - спросила, уже подозревая: ответ мне сейчас не понравится.

- Что, возможно, еще какое-то время он не будет откликается на твой зов.

- Почему?

- Из-за того, что уже раз использовал свою силу против тебя, - продолжал уходить от объяснения Элиадар.

- И-и-и?

Тяжелый вздох, виноватый, не предвещающий ничего хорошего, взгляд и ответ, ввергнувший меня в полнейший шок.

- Теперь он воспринимает тебя как прямую угрозу для самого себя.

- Из-за чего?

- Потому что, причинив боль тебе, тоже ее почувствовал.

- С ним правда всё хорошо? - решила еще раз уточнить, стараясь не показывать, насколько горько и обидно мне сделалось от всего только что услышанного.

Мало того, что мой собственный сын использовал против меня вверенную ему отцом силу, так сам же от нее и пострадал. А потом еще и меня сделал виноватой во всем, что натворил. Мужики! Словами не передать, какую любовь я испытывала к их хваленой логике в этот самый момент!

- Да.

- И на том спасибо, - отозвалась понуро, принявшись поспешно выпутываться из мужских объятий, в которых отчего-то сразу сделалось некомфортно.

- Ты злишься?

- Нет, - ответила, поджав губы.

Хорошо, что уже успела отвернуться от собеседника и он этого не видел.

- Обижена?

- Нет, - процедила сквозь зубы.

- Расстроена?

- Да, черт возьми! И еще как! Потому что ребенок, которого ношу под сердцем и каждой клеточкой люблю, ненавидит меня и считает теперь врагом номер один! А всё потому, что его отцу вздумалось проявить характер и устроить мне публичную порку!

- Всё сказала?

Ой-ей! Кажется, я опять перегнула палку. Да что за день сегодня такой? Так, бежать отсюда, и срочно, пока мне закрепление утреннего урока не устроили. Решив, что отвечать слишком опасно, просто молча покинула ванную. Но не успела обогнуть занавесь, как сзади раздраженно раздалось.

- Юмия, ванну мне. И быстро! Король не будет ждать нас с принцессой весь вечер!

Так вот как, оказывается, зовут мою помощницу. А что это значит?

От знания, при каких обстоятельствах мужчина в этом мире узнает имя прислуживающей ему девушки, ладони сами собой сжались. Первым желанием было взять что-нибудь потяжелее и запустить этим в Дара. Вторым - накинуться на него с кулаками. Третья попытка взять себя в руки увенчалась вполне здравой мыслью пойти и спокойно расспросить мужчину обо всем. Четвертая - послать свою новую жизнь в пекло и свалить отсюда побыстрее.

Я уже даже направилась к дверям, как вдруг вспомнила: местная флора и фауна только этого и ждала, чтобы со мной разделаться. Попыткой номер пять совладать с бушующими во мне сейчас злостью и обидой стало решение о мести. Причем, холодной.

Смысл закатывать скандал перед приемом, устроенным исключительно в нашу с Даром честь? Никакого! Потом организую разбор чьих-то моральных (или, в данном случае, аморальных) полетов и падений. А сейчас надо взять себя в руки и стать достойной пассией этому горе-принцу. Ладно, это я смогу. Надеюсь, что смогу. И чтобы все получилось, лучше прямо сейчас направиться к... друзьям? Да, пожалуй, заслужили. Так теперь и буду их называть. И подождать свое чешуйчатое недоразумение в их компании. Я была даже согласна послушать перепалку Кати с Дайнаром, лишь бы не вариться сейчас в собственном соку из обиды и злости. Тем более может оказаться, что для них и не было никаких оснований. А Элиадар имел связь с этой девушкой задолго до моего появления в его жизни.

Мы втроем расположились по обе стороны от дверей в покои принца. Я, сложив руки на груди, оперлась мягким местом о подоконник, а Дайнар с Катей - у противоположной от окна стены. При моем появлении в коридоре спорщики мгновенно замолкли. С тех пор мы и двух слов друг другу не сказали. Я чувствовала на себе любопытные взгляды. А еще упрямо их игнорировала уже только по той причине, что мне было не до этих двоих. Единственное, что продолжало меня волновать - ребенок. До него я все время и пыталась всячески дозваться. Бесполезно! Упрямый, как и его отец. Меня окружали одни бараны, а не драконы.

- Принцесса, вы хорошо себя чувствуете? - наконец не выдержав, обратился ко мне Дайнар. Видимо, что-то такое отразилось на моем лице, от чего советник забеспокоился.

- Более или менее, - ответила сдержанно, решив: пусть хоть этот за меня немного поволнуется.

- Кстати, отлично выглядите, - тут же поспешил сделать комплимент мужчина.

- Спасибо, - отозвалась без особого энтузиазма, хоть и вынуждена была признать: он прав.