Длинное прямое платье нежно-голубого цвета в комплекте с белыми туфлями смотрелось на мне просто великолепно. Еще и волосы были забраны наверх и уложены в довольно сложную прическу. В общем, чувствовала себя как минимум греческой богиней любви. Жаль, как раз этим самым чувством здесь, похоже, и не пахло. Оставалось надеяться: в моих силах это в самое ближайшее время изменить.

- А я, значит, нет? - обиженно поинтересовалась Катя.

Подруга остановила свой выбор на черном. Не то, чтобы он был слишком удачным. Но, стоило признать, выгодно подчеркивал все прелести фигуры. Пусть и выглядел хмуро. А еще строго. И, кажется, полностью соответствовал понимаю девушки о том, во что должна быть одета ведьма.

- Начинается, - с тяжелым вздохом произнес Дайнар, который, кстати говоря, тоже предпочел сегодня близкий к черному темно-синий костюм.

Но продолжить и уж тем более закончить подруга не успела из-за появления в коридоре Элиадара.

- Живее. Мы уже опаздываем, - нетерпеливо объявил принц, подойдя ближе и протянув мне руку.

Ух, как же хотелось проигнорировать этот жест, развернуться и отправиться на прием в гордом одиночестве! Но вовремя вспомнив, что не место и не время устраивать концерты, молча взяла мужчину под локоть и в сопровождении тут же вставших позади нас Дайнара с Катей поспешно зашагала рядом со своим драконом по коридору в направлении... А черт с ним! В конце концов, какая разница? Главное, куда бы мы сейчас ни шли, там меня наверняка ждали новые неприятности. Ну держитесь! «Котенок Гав» и его верный «друг Шарик» уже в пути! И мы найдем вас, чего бы это нам ни стоило!

Место, в которое мы направлялись, оказалось внушительных размеров залом с высоким сводчатым потолком и множеством стрельчатых окон. У дальней стены прямо напротив входа располагалось большое возвышение. Как же иначе, если там стояли аж целых три трона, два из которых оказались уже заняты. Третий пока пустовал. Ненадолго, поскольку тот, для кого он был предназначен, уже направлялся прямиком к нему, продолжая увлекать меня за собой.

Появление принца не осталось незамеченным ни для кого. Не то чтобы он открыл дверь в тронный зал с ноги. Нет! Но о стены створки ударились ощутимо и оттого довольно громко. Видимо, здесь так принято появляться членам королевской семьи. Что ж, запомним на будущее.

С интересом рассматривая собравшихся, я не могла не заметить, что одна треть зала практически полностью пустовала. Та, в которой стоял огромный и уже сервированный стол. А вот противоположная с фуршетным выглядела заметно оживленнее. Так, ладно. Потом разберусь, что здесь к чему. А пока - братья Элиадара. И ух ты! Даже их жены, со скучающим видом стоявшие чуть позади супругов, сразу заметно оживились при нашем приближении.

- Приветствую, Ваше Величество. И прошу простить за опоздание, - подойдя к ступеням и чуть склонив голову перед восседавшим на центральном троне мужчиной, громко поздоровался Дар.

Я же, решив пока благоразумно промолчать, лишь повторила его жест.

- Наконец-то. А то мы уже подумывали начать без вас, - раздалось в ответ басистым голосом.

Ух! Да! Вот это настоящий король. Причем во всем. Начиная с аккуратно подстриженной небольшой белой бороды, заметно придающей еще молодому мужчине солидности, заканчивая осанкой и богатым одеянием. Белый с золотом. Ничего так. Строго и со вкусом. Классический дракон даже в человеческой ипостаси продолжал излучать силу и мощь уже только одним своим присутствием. Что уж говорить о взгляде.

- Кто эта любопытная особа, что не сводит с меня глаз? - все так же спокойно поинтересовался старший брат Элиадара, хоть в его голосе теперь и читалась откровенная насмешка.

Поймав себя на том, что продолжала стоять, чуть склонившись, и бессовестно пялиться на короля, поспешно опустила взгляд и выпрямилась, одновременно постаравшись как можно незаметнее встать ближе к Дару.

От внимания монарха становилось откровенно не по себе. Создавалось ощущение, что он видел меня насквозь. Не то чтобы я что-то скрывала или замыслила, но ощущения были не из приятных.

- Это леди Ления, Ваше Величество. Гостья из другого мира, моя возлюбленная и мать моего будущего сына, которого уже носит в себе.

Вот это представил так представил. Сразу ощутила себя квочкой на яйцах. Познакомьтесь, мой персональный инкубатор по производству потомства. Фу! Дар, вот как так-то? Никакой тактичности. Даже в зачатке. Боже, лишь бы не сгореть со стыда от такого почетного статуса. А то голубой с красным, насколько мне известно, не очень хорошо сочетается.

- Леди, значит.

И снова явная насмешка в голосе. Интересно, что именно главного чешуйчатого во мне в очередной раз так позабавило?

- Пусть подойдет ближе.

А вот это уже классический приказ. Холодный, строгий, не терпящий возражений голос, от которого ноги сами понесли меня на возвышение. Руку Дара, правда, пришлось выпустить, отчего сразу сделалось в разы страшнее. Все же рядом со своим драконом мне заметно спокойнее, каким бы противным он в результате ни оказался и как сильно ни накосячил. Но я так же понимала: в жизни есть ситуации, в которых надо действовать самостоятельно. И сейчас меня ждало очередное такое испытание. Ладно, была не была. Не съедят же меня. Вон сколько аппетитной еды вокруг. А я не вкусная. Местами еще и жесткая. Боже, что за мысли? Так, Ленка, соберись! Спину прямо, голову выше и смотришь перед собой. Может, у этого мужчины близорукость, и он просто захотел рассмотреть тебя поближе?

«А еще он слышит все твои мысли. И я тоже». Неожиданно раздавшийся в голове женский голос заставил отвлечься от рассматривая монарха и переключить все внимание на стоявшую чуть позади его трона женщину.

Первая мысль - красивая. Даже очень. Длинные, абсолютно белые волосы, густыми ровными прядями ниспадающие почти до бедер, и платье в тон одежде супруга.

Вторая - дракон. Поняла это по ее тут же изменившимся глазам и какой-то странной, неестественной, больше подходящей зверю, нежели человеку, ухмылке-оскалу на не обделенном правильными чертами женском лице.

Третья - что она там мне сказала? Ах да! Ой, черт! Так, хватит нести мысленную чушь. Просто молчи. Блин, как же заставить себя не думать, когда вокруг столько всего и всех?

- Принцесса, - обратился ко мне король, неожиданно поднявшись, отчего сделался чуть ли не на целую голову выше.

- Да, Ваше Величество, - отозвалась, уже собравшись снова спрятать взгляд.

Но не тут-то было.

- Посмотри на меня.

Что делать, пришлось подчиниться.

- В твоих мыслях нет ничего постыдного. Ты чиста ими, как, надеюсь, и сердцем. И Ялмез скоро тоже это поймет. Я, как правитель Драмии, уже искренне рад приветствовать тебя в своем королевстве.

- Благодарю, - отозвалась смущенно и, за невозможностью отвесить очередной поклон, лишь чуть присела в жалком подобии реверанса.