- Можешь быть свободна. Теперь ты, брат.

Как же быстро кто-то менял голос. Еще мгновение назад чуть ли не мурчащие, успокаивающие нотки снова превратились в холодную сталь.

А тем временем его величество уже опустился обратно на трон. Я же, кинув очередной быстрый восторженный взгляд на женщину позади него, поймав на себе еще два насмешливых справа и даже разжившись игривым подмигиванием от Силиана, поспешила спуститься с возвышения. Зря торопилась, так как на полпути едва на наскочила на Дара.

- Осмотрись здесь пока. Дайнар и Катриния о тебе позаботятся. Далеко от них не отходи. И будь осторожна. Люблю тебя, - с этими словами мужчина поспешно клюнул меня в лоб и направился дальше.

Вот так коротко и по сути. Молодец, «любимый». Особенно последняя фраза понравилась. Интересно, для кого на самом деле она была произнесена? Так, стоп! Закончили думать. А то здесь, как оказалось, это почти то же самое, что говорить. Или нет? «Твои мысли доступны только королю. Еще мне, пока я рядом с ним. И да, он по-прежнему тебя слышит. Поэтому, если хочешь что-то сказать...»

«Нет!» - подумала, даже не дав ментальной собеседнице закончить.

Я была очень благодарна ей за подсказки, что сейчас активно и транслировала. Но мои отношения с Даром - только наше с ним дело. И касаться они больше никого не должны.

- Вы тоже свободны, - раздалось у меня за спиной.

Это было сказано уже женщинам. Поняла, что именно им, когда обе направились следом за мной. Блондинка лишь в очередной раз сдержанно улыбнулась и проплыла мимо как истинная королева. Ух, лишь бы я ее ничем не обидела. Внутреннее чутье подсказывало: с этой драконицей лучше не ссориться. И тут же получила подтверждение мыслям.

«Правильно думаешь».

Так, кажется, с этой порядок. Осталась еще одна. И вот с ней как раз могли возникнуть бо-о-ольшие проблемы. Ведь мало того, что ее муж хитростью стал сегодня утром моим покровителем, так она ко всему прочему еще и... ДЕМОН?!

- Мать моя женщина, - пробормотала испуганно, развернувшись на встречу почти вплотную подошедшей ко мне огненно-рыжей девушке, облаченной в красное и, надо сказать, довольно вызывающее платье.

Еще и зыркнула таким убийственным взглядом карих глаз, что мне мигом сделалось нехорошо.

- Не сомневаюсь даже, - отозвалась жена Силиана, наконец остановившись, и, чуть склонив голову набок, продолжила с неподдельным интересом меня разглядывать.

Черт, почему они все такие высокие? Что мужчины, что женщины. Так и синдромом карлика разжиться недолго.

- Что, простите? - переспросила растерянно, до сих пор не определившись: мне уже пора бежать или еще можно немного посозерцать это местное исчадие ада?

- Что твоя мать - женщина.

Ах вот она о чем. Я что, произнесла это в слух?! Так, Ленка, соберись. Мозги в кучу - и начни уже нормальный конструктивный разговор с этой барышней. Осталось понять как. Ведь передо мной натуральный демон. Вон даже хвост, кажется, сзади мотыляется. А на голове такой начес, что он легко может спрятать под собой рожки. Интересно, они там действительно есть или?..

- Судя по тому, с каким любопытством и одновременно ужасом ты меня рассматриваешь, то впервые встречаешься с демоном.

- Типа того, - отозвалась рассеянно, как тут же, хоть и с опозданием, вспомнила, с кем разговариваю. - То есть... Простите! Да, вы правы. Совершенно верно. Так и есть.

- Забавная ты. Ладно. Так и быть. Мой муж в твоем полном распоряжении. Пользуйся, пока я добрая. Может, хоть чуточку смелее станешь. И если что, заходи - поболтаем. А сейчас мне пора.

- Да, конечно, - ответила и, тут же поспешив уйти с дороги дьяволицы, быстро сделав шаг в сторону.

- Ты задержался.

- Возникли некоторые неотложные обстоятельства.

- О которых мне уже известно. Они улажены?

- Да.

- Надеюсь. Как и на то, что больше подобного не повторится.

Кусочек разговора оставшихся на возвышении мужчин, который мне удалось подслушать, прежде чем я, найдя глазами Катю с Дайнаром, отошла от короля и принцев достаточно далеко. Надеюсь, Элиадару не слишком влетит за случившееся. Все же, как никак, это и моя вина тоже. Из-за меня он так долго отсутствовал. Из-за меня все это началось. И из-за меня он сейчас получает на орехи. И я еще удивлялась, почему он так злился. Все логично!

- Как прошло? - первой заметив мое приближение и развернувшись на встречу, поинтересовалась Катя.

- Сносно, - отозвалась, мертвой хваткой вцепившись в руку подруги, прежде чем обратиться уже к Дайнару. - Я ее заберу ненадолго?

- Хоть на весь вечер. А то только под лапами путается, - тут же не преминул кинуть колкое замечание тот.

- Ах ты!.. - уже было попробовала снова возмутиться Катя, но я не дала ей этого сделать, увлекши за собой в противоположную от объекта ее раздражения сторону.

- Пошли уже. Еще успеете попререкаться. Ты мне нужна. И срочно! - шепнула подруге на ухо, когда та начала упираться.

- Ладно. Иду-иду, - кинув еще один не слишком теплый взгляд на Дайнара, отозвалась та, прежде чем последовать за мной. - Так что случилось?

- Платье получила? - осведомилась я.

- Как видишь, - раздалось довольно в ответ.

- Отлично, теперь твоя очередь мне помогать. И чем лучше ты это сделаешь, тем больше вероятность, что я смогу исполнить все остальные твои желания.

- Ладно, что от меня требуется?

- Для начала объяснить, какие в этом мире права у мужчин и у женщин.

- Ты до сих пор не в курсе, что ли? - удивленно, а затем и насмешливо поинтересовалась подруга.

- Да вот знаешь, как-то меня не спешат посвящать во все тонкости местных порядков, -высказалась, едва сдерживая раздражение.

- Не удивительно. Так тебя проще контролировать, - пояснила Катя, но встретив мой далекий от дружелюбного взгляд, поспешно замахала перед собой руками и затараторила:

- Ладно-ладно, не кипятись. Расскажу что знаю. Вот, например, мужчины...

- Принцесса Ления?

Ну что еще? Честно, я была готова развернуться и не глядя послать нахала на все четыре, если бы... Оу! Любопытный экземпляр. Такой мне еще не встречался.

В этот раз незнакомец был аж на две головы выше меня. Но и это оказалось сущей мелочью по сравнению с его длинными волосами, в которых в хаотичном порядке играли все цвета радуги. Еще и переливались, кажется. Блин, как круто смотрится. Хочу так же!

Впрочем, на этом очарование мужчины заканчивалось. Худощавость и длинный клювоподобный нос доверия не внушали. Ну еще не менее радужные, чем волосы, глаза были ничего так. Хотя всё вместе смотрелось, мягко говоря, дико.