такая беспардонная напористость друга показалась обоим излишней. Однако хранители подземного мира совершенно не смутились.

— Во всех цивилизациях, — спокойно начал объяснять Радмир, — были и есть люди, у которых всё-таки открывается способность читать воду. Они могут получать информацию о прошлом Земли и видеть возможные варианты будущего. Так же они могут узнать и о нас. Чтобы этого не случилось, мы тщательно скрываем всё, что касается нашего мира. Эти знания первыми открыли на Фаэтоне во времена первых людей, а мы усовершенствовали. Пройдя Коридор Времени, вы узнали то, что остальным людям вашего мира знать пока нельзя. Но вам, хранителям Стига, открыто больше. К тому же один из вас должен пройти ещё раз Коридор Времени, и мы хотим дать вам полную информацию о нашем мире для главного хранителя Родалана. Её можно будет прочесть только в Изначальном мире, атмосфера которого отличается от современного. И сделать это сможет только человек с духовным развитием первых людей. В нашем мире прочесть её будет невозможно. Кроме того, вам троим, каждому по-своему, предстоит сыграть важную роль в устройстве нового мира, но об этом мы поговорим позже.

— Зачем Снеурсу эта информация? — спросил Костя.

— Люди Изначального мира получат новые, открытые нами знания и, возможно, смогут как-то повлиять на будущее.

Костя нахмурился.

— Но, если они изменят будущее, всё пойдёт по-другому, и нас в этом новом будущем, возможно, уже не будет. Так?

Радмир улыбнулся и покачал головой.

— Нет. Все мы обязательно будем. Живая, данная человеку душа не может исчезнуть. Это мы знаем точно. Могут поменяться только условия её обитания в нашем мире. Для нас пока остаётся секретом процесс создания такой невероятно сложной субстанции, как душа человека, но мы о ней уже многое узнали.

— Как-то это мудрёно… — морща лоб от напряжённой мыслительной деятельности, вздохнул Костя.

Сергей посмотрел на хранителей, глянул на Велену и смущённо улыбнулся.

— Извините нас, пожалуйста, за чрезмерное любопытство. Уж больно много на нас свалилось всего необычного за последний год, и нам очень непросто во всём этом разобраться…

— О, вы не должны извиняться! — возразил Радмир. — Вы задаёте правильные вопросы, и мы рады ответить на них. Спрашивайте без стеснения обо всём, что вас интересует.

Сергей улыбнулся.

— Спасибо! Тогда можно спросить: а на Марсе, Европе, Фаэтоне тоже были такие подземные миры, как этот?

— Да, но все они последовали нашему примеру много позже и вряд ли успели построить свой мир, чтобы жить полноценно. После Великой войны Гаганы, конечно же, побывали на Марсе и Европе, но никаких следов жизни не обнаружили. Чтобы доподлинно выяснить судьбу хранителей, нужно добраться до сердца каждой из планет. Это трудная задача, но мы справимся. Яран как раз занимается этим вопросом.

Радмир посмотрел на своего помощника.

Дмитрий обратился к Ярану:

— А вообще, теоретически, если хранители подземного мира на Марсе выжили и всё это время, как и вы, продолжали развиваться, у них есть возможность восстановить жизнь на поверхности своей планеты?

Помощник старшего хранителя кивнул.

— Если сердце планеты уцелело, то, по нашим расчётам, это вполне реально. Однако без нашей помощи им не обойтись. Чтобы восстановить атмосферу такой планеты, как Марс, необходимо большое количество воды. В космосе её достаточно, но только для начала миссии необходимо около трёх миллиардов рабочих и значительное количество природных ресурсов нашей планеты, а также вода Стига, чтобы оживить сердце планеты. На полное восстановление атмосферы, флоры, фауны уйдут тысячи лет, но всё это реально.

Дмитрий удивлённо посмотрел на Ярана, затем на Радмира, пытаясь понять, не разыгрывают ли его.

— То есть у вас уже имеются технологии, позволяющие всё это сделать?

Яран отпил из кружки и снова кивнул:

— Да. Когда ваш мир догонит нас в развитии, мы вместе сможем это сделать. Но, надеюсь, к тому времени мы сможем найти более простой способ осваивать мёртвые планеты. А пока нам необходимо выяснить, что стало с хранителями Марса и Европы.

Яран подлил себе ещё чаю и взял кусочек пирога.

Сергей почувствовал, что его снова начинает клонить в сон. Он тоже налил себе полкружки и обратился к Радмиру:

— Вы миллионы лет благополучно жили и развивались без войн и конфликтов, значит, в вашем мире выстроена правильная, проверенная временем форма общественного устройства. Почему вы в начале развития хотя бы нашей, последней цивилизации не вышли на поверхность и не направили нас в правильное русло? Почему ни разу не попытались устроить наш мир по вашему образцу? Это же лучше, чем наблюдать за тем, как очередная цивилизация катится в пропасть. Разве нет?

Старший хранитель покачал головой.

— У нас нет права устраивать свои порядки в верхнем мире. Мы живём по Вечному Кону, но у Гарафов и Гаганов ещё есть заветы, оставленные основателями подземного мира. В них сказано, что одна четверть хранителей обоих кланов должна выйти на поверхность и заселить Землю, если люди верхнего мира окажутся на грани исчезновения. В иное же время мы должны только честно нести свою службу. Войн у нас, конечно же, не было, а без конфликтов в нормальном обществе не обойтись. Нужно только уметь их разрешать. Чтобы гармонично развиваться, общество должно работать как единый организм, каждый орган которого всегда на своём месте и чётко выполняет свою функцию.

— Чтобы нормально функционировать, любому организму обязательно нужен отдых, — заметил Костя. — А как отдыхают хранители сердца Земли?

Яран с улыбкой посмотрел на своего начальника:

— А это вы завтра обязательно увидите!

В уголках глаз Радмира появились весёлые морщинки. Он погладил бороду и посмотрел на друзей.

— Завтра у нас будет много гостей со всех пределов, и мы приглашаем вас отпраздновать с нами великое сегодняшнее событие. Там и посмотрите, как мы отдыхаем.

Сергей, Костя и Дмитрий растерянно переглянулись. Ответил за всех Сергей:

— Спасибо большое за приглашение, нам бы очень хотелось побывать на празднике, но наши друзья ждут нас наверху и будут волноваться, если мы скоро не вернёмся.

— Старый шаман уже знает, что с вами всё хорошо и послезавтра вы к ним вернётесь. Он скажет об этом вашим друзьям. Они не будут волноваться, — уверил Радмир.

— Тогда мы, конечно же, принимаем приглашение! — обрадовался Сергей.

Яран кивнул.

— Вот и отлично!

Он поставил кружку на стол и вытер пальцы салфеткой, расшитой яркими, затейливыми узорами, явно выполненными вручную.

— Радмир, — обратился к старшему хранителю Костя, — вы сказали, что мы вернёмся домой послезавтра. А что мы будем делать до этого времени?

Старик с улыбкой развёл руками:

— Путешествовать. Вы видели Родалан в Изначальном мире. Завтра, точнее уже сегодня, вы