- А не ты ли говорила, что быть ведьмой - твоё призвание? - подколол меня брат.

- Мне было двенадцать! - тут же надулась я. - И я была рада даже такому дару! А вы все надо мной смеялись!

- Ладно, ладно, не злись, Машунь, - широко улыбнулся Натан. - Постараюсь что-нибудь придумать в ближайшие дни.

Потянувшись, он с тоской покосился на подушки, манившие его всё больше, и хотел встать, но я махнула рукой:

- Оставайся. Думаю, ничего не случится, если ты переночуешь у меня, а рано утром уйдёшь к себе. Слухи, если и поползут, то тут же захлебнутся, ведь ты мой брат. Да и руководство Академии вряд ли сможет что-то предъявить.

И, пока в нем боролись усталость и сомнения, я бодро прошмыгнула к двери в ванную:

- В душ я первая! А ты пока можешь убрать со стола, - и мерзко хихикнула, заставив брата усмехнуться и закатить глаза.

- Зараза мелкая, - проворчал он, но послушно встал и одним движением переставил столик к стене.

Убедившись, что уходить Нат уже не собирается, отправилась приводить себя в порядок.

Когда я вышла из ванной, брат уже спал. Мантия была аккуратно повешена на стуле. Его волосы беспорядочно разметались по подушке, а голые ступни были поджаты, потому что диван в гостиной оказался коротким. В ногах у него довольно сопел Злюка, изредка подергивая лапой, и эта картина вызвала умиление и щемящую нежность в моей душе.

Подкравшись на цыпочках, укрыла их пледом и тоже отправилась спать, чтобы утром подскочить от грохота и громкого скандала с участием всех моих братьев.

Демоны, даже здесь есть то, что остаётся неизменным.

- Что здесь происходит? - протяжно зевнув, спросила я, выглянув из спальни.

Нат, сложив руки на груди, стоял у окна, за которым едва брезжил рассвет, а Шейн и Айвэн активно ему что-то доказывали. Притом, судя по их агрессивным позам, тема была малоприятной. Зато Лорейн, как обычно, тихо посмеивался, вставляя едкие комментарии и поднимая градус нарастающего скандала.

- О, Машка! - обрадовался он и вскинул руку, с зажатым в ней планшетом. - Я - твой фанат, сестрёнка!

- Что?! Опять?! - возмутилась я, когда меня посетили кое-какие догадки на счёт происходящего. - Дай!

Подпрыгнув, выхватила из его руки гаджет и застонала, когда вокруг во всей красе развернулась картинка нашей башни, а затем и моего окна, со спадающими из него, раскачивающимися на ветру простынями, связаннами друг с другом. Голос комментатора, которого я уже заочно ненавидела, заполнил пространство гостиной:

- Пока мы строили догадки о том, как будут развиваться отношения небезызвестных вам ведьмы и вампира, Мария Красс снова смогла всех удивить. Кто приходил к маленькой воздушнице через окно? Или, может, она навещала кого-то сама? Главное, что вряд ли это был младший наследник Клана Багровой Луны, ведь его комната находится с другой стороны башни. Ау, Берн! Пока ты спишь, твою подружку “укладывает спать” другой! Не проспи своё счастье, клыкастый! Хотя, счастье ли? Ведь верные возлюбленные не шастают через окно к другим, и не приглашают в гости подруг таким экзотическим способом. Так что же, на самом деле, происходит между этой парочкой, что так феерично заявила о себе в начале года? Покажет время. А с вами были “Будни ДАМы”, не переключайтесь…

- Гр-р! Убью, - прорычала я, топнув ногой и на миг зажмурилась, пытаясь удержать рвущуюся наружу демоническую сущность.

- Как это понимать, Мари? - холодно спросил Айвэн, смерив меня уничижительным взглядом.

- Думаю, это - личное дело нашей сестры, - осадил его Натан, хотя по его взгляду я легко прочитала, что он тоже не отказался бы услышать ответ.

- А меня всё устраивает, - широко ухмыльнулся Лорейн. - До твоего приезда, мелкая, тут было невообразимо скучно. А теперь все строят догадки, кто тот счастливчик, кому отдаст предпочтение единственная ведьма Боевого факультета.

- Эта ведьма - твоя сестра, - рыкнул на него Шейн. - А наш отец - Королевский Советник! Думаешь, он обрадуется такой “славе”?

- Думаю, что всё это - сплошное недоразумение. Взрослым существам нет дела до студенческих сплетен, - неожиданно серьёзно сказал младший из близнецов. - Мы же знаем, что Мари не такая. Относитесь к этому проще. А отцу об этом знать необязательно. Ведь так? - с нажимом спросил Лор, взглянув на Айвэна.

- Меня просто заперли! Ясно вам?! - не выдержала я общего напряжения, от которого, казалось, потрескивал сам воздух. - Что мне нужно было делать? Связь кто-то заблокировал, а с помощью магии отодвинуть шкаф в коридоре я не смогла! Вот и выбралась через комнату одного из адептов!

- Как заблокировали связь? - уловил главное Натан. - Кто? Почему вчера не сказала?

- Кого из адептов? - встревожился Шейн. - Надеюсь, это был кто-то из дарнийцев?

- Да не знаю я!

Говорить всю правду мне почему-то не хотелось. От желания расплакаться и выставить всех за дверь меня отделяли считанные секунды, поэтому я поплотнее запахнула халат и сказала:

- Я, конечно, благодарна вам за “заботу”, но впредь предпочла бы, чтобы вы сначала выслушали меня, а потом делали выводы. Тебя это не касается, Нат, - бросила я взгляд в сторону среднего брата. - А теперь, если у вас больше нет вопросов, я бы хотела подготовиться к занятиям. Сегодня у меня первая тренировка, не хотелось бы опаздывать.

- Не злись, мелкая, - вздохнул Лорейн и потрепал меня по макушке. - Просто мы за тебя переживаем.

- Или за репутацию семьи, - многозначительно фыркнул Злюка, выйдя из спальни, а лица близнецов перекосило от недовольства. - И Машка права. Ей нельзя опаздывать, поэтому выметайтесь, по-хорошему. В конце концов, у вас что, своих дел нет? Личной жизни, там? Врагов?

Старшие переглянулись, но запускать новый виток скандала не захотели, поэтому просто пошли к выходу. Правда, у двери Айвэн притормозил и, оглянувшись, всё же сказал:

- Что бы вы себе не придумали, ты - наша сестра. Мы всегда будем за тебя беспокоиться, поддерживать и придём на помощь в любой ситуации. Надеюсь, ты это понимаешь. Тебя, Натан, это тоже касается…

- Спасибо, Айв, - тихо сказала я и, подбежав, обняла всех троих близнецов по очереди, а Нат лишь тихо хмыкнул и дёрнул плечом. - Но и вы должны мне хоть немного доверять. Я ведь уже не маленькая!

- Договорились, - нехотя фыркнул Шейн, а Лор широко улыбнулся.

И они, толкаясь и переругиваясь, вывалились из моей комнаты, а в коридоре  сразу же “совершенно случайно”, конечно, столкнулись с Магритт и Амелией, которые проводили моих братьев жадными взглядами.

- А вы здесь что делаете? - сурово спросил их Нат из-за моего плеча, натягивая преподавательскую мантию.

- А мы… Ну…

- Зашли за Марией, чтобы проводить на тренировку! - нашлась Магритт, наступив на ногу Амелии. - Собирайся, Мари. Не думаю, что магистр Коиши простит нам опоздание.