пошло в разлад от напора толпы. Но поддержка Лютика вернула парню уверенность в себе, причём настолько хорошо, что он начал себя чувствовать почти так же, как до перемещения в этот странный мир. — Ты помогла. Давно у меня на душе так спокойно не было. Спасибо!

— Пустяки-пустяки, дорогуша, — отмахнулась она, явно довольная своими действиями. — Лучше иди скорее за вещичками, я тебя тут подожду.

Когда попаданец скрылся за закрытыми дверями, благодушное выражение лица девушки-барда стало хмурым, сама же она, развернувшись к дому Грома спиной, раздражённо бросила:

— Выходите уже, мышки, хватит прятаться по углам. Всё равно шпионы из вас, как из эльфийки варвар.

Ждать долго Лютику не пришлось, не прошло и минуты, как перед домом нарисовалась компания местных пейзан во главе с трехпалым столяром.

— Чего вам, хорошие мои? — осмотрев нестройные мужские ряды, чуть ли не замурчала полуэльфийка. — Я девушка широкой души, но смогу взять на себя не больше пятерых.

От слов девушки честную компанию аж передёрнуло, некоторые, и вовсе, невольно отступили на несколько шагов, словно узрели перед собой гигантскую змею.

— Мы знаем, к-кто ты! — подрагивающим голосом заговорил их лидер, хотя с таким-то лицом это он должен всех запугивать, а не наоборот. — Бард из Отчаянных дев!

— И что? — подняла бровку девушка. — Решили взять автограф? Если удовлетворите меня, так и быть, распишусь на ваших спинах, хи-хи-хи…

— Н-не запугивай нас! — голос трехпалого местами начал давать откровенного петуха, но сам он старался держаться достойно перед лицом экзистенциального ужаса каждого уважающего себя мужчины этого мира. — Мы знаем о ваших многочисленных злодеяниях! И н-не позволим исковеркать ещё одну жизнь!

— Не позволишь, правда? — девушка сделал шаг вперёд, её визави поспешно сделали несколько шагов назад. — И как вы это сделаете? Неужели… хотите заменить нашего носильщика собой? Я только за, целых пять новых членов партии лучшие, чем один! Ох, какое-же чудесное ждёт нас совместное времяпрепровождение, милые вы мои!

— Ну н*хер… — не выдержал стоящий с краю мужчина, чьи виски уже успела тронуть седина. Развернувшись на пятках, он бегом кинулся прочь.

— Отец?! — почти мгновенно ломанулся следом парень помоложе, чертами лица сильно напоминающий сбежавшего.

— Ну ты её слышал… слышал?! — прокричал первый, после чего они скрылись в одной из боковых улочек, оставив своих уже растерявших весь задор товарищей наедине с полуэльфийкой.

— Ох, вас стало меньше, — обиженно надула губки Лютик, окинув оставшихся сальным взглядом изголодавшийся по мужскому вниманию дамы. — Итак, мальчики, как же вы меня остановите?

— Не мы, — таки попытался взять себя в руки лидер этой шайки, пусть его «воинство» уже частично и бежало. — Горгуц тебя остановит. Капитан стражи не потерпит произвола в своём городе!

— Неужели? — улыбка Лютика стала ещё шире. — Неужели ты думаешь, что сей отважный, мужественный, мускулистый орк, и правда, сможет остановить Отчаянных дев? Дорогуши, сейчас я открою вам одну страшную тайну… — пусть собравшиеся и ожидали каких-то действий со стороны авантюристки, но вовремя среагировать так и не успели. Полукровке хватило всего секунды, чтобы подобраться к трехпалому, а после нежно, но крепко зафиксировать его голову пальцами, обхватив её со стороны затылка. И глас барда в этот момент перестал напоминать девичье соблазнительное щебетание, превратившись в полный внутренней силы шёпот, отдающий инфернальными нотками да демоническими полутонами. Словно сразу несколько голосов были наложены друг на друга. — Горгуц всего лишь жалкая сошка, зелёный мясной дилдо, коим мы не воспользовались только потому, что он уже женат! Думаешь, всё знаешь о нас? Думаешь, многочисленные слухи, преувеличенные домыслы и глупые страшилки, коими вы перебрасываетесь долгими вечерами за кружкой дешёвого пыва, словно детишки мячиком, правдивы?! Нет-нет-нет, мой милый друг, они так же далеки от истины, как Вирджиния Кислесс от потери девственности. Всё гораздо, гораздо веселее. Глубже дворфийских пещер, гуще эльфийских лесов, страшнее твоих самых желанных и мерзких фантазий…

Договорив, Лютик отпустила его, свободной рукой несильно толкнув в грудь. Впрочем, этого хватило, чтобы нелепо взмахнув руками, трёхпалый плюхнулся на пятую точку, смотря на девушку уже с откровенным животным ужасом во взгляде. Словно перед ним стоял опасный монстр, голодное чудовище, изнемогающая от подступающего климакса тысячелетняя большегрудая эльфийка.

Для собравшихся это стало уже перебором. Вопя, словно малые дети, они кинулись врассыпную, прочь от девушки-барда, как можно дальше от дома орка-поэта. И только нагоняющий жути женский смех нёсся им вслед…

— Эхэхэхэхэ! — самодовольно надрывалась Лютик, пока уже у неё из-за спины не раздалось вежливое покашливание.

— Ты чего? — таща за спиной приличного размера котомку, шитую если не на огра, так на большого орка, да дареный кинжал, больше напоминающий размерами тесак, поинтересовался Александр.

— Хе, кхе-кхе-кхе… — приводя голос в норму, откашлялась полуэльфийка. — Да вот, тебя жду, злодейский смех репетирую. Неплохо же звучит, правда?

— Ну, я бы не назвал его страшным, — нахмурив брови, поделился своим мнением Александр. — Скорее приятный. У тебя вообще очень красивый голос. Хотя, думаю, я не первый, кто об этом говорит.

— Спасибо, — негромко поблагодарила парня Лютик, когда он вышел вперёд, а она осталась у него за спиной. Не то, чтобы мужчины совсем уж редко ей делали комплименты, просто попаданец был первым новым членом «сильного» пола их команды, что успел сказал о ней хоть что-то хорошее. — Потом же не заберешь свои слова назад, а, деревяшечка?

— А должен? — ответил вопросом на вопрос несостоявшийся герой, повернувшись к полукровке с легкой полуулыбкой на лице. — Ладно, теперь к воротам?

— Не совсем, — осмотрев парня сверху донизу критическим взглядом, хмыкнула бард, и прежде, чем попаданец успел среагировать, ловким движением извлекла из ножен его страдающий от гигантизма кинжал. — Это тебе Гром подарил? Серьёзно?

— Э, да… — немного растерялся Саша, не ожидавший столь стремительного развития событий, тем более с одной из его вещицей, оказавшейся в чужих руках.

— Совсем голову свою посредственным стихоплетством забил, — покачала головой полукровка, изредка подбрасывая оружие в руке, ловя его то за лезвием, то за рукоять. — Явно не по твою руку железяка будет. Надо, как минимум, рукоять менять. Мой тебе совет, лучше продай эту жертву гигантизма и купи заточку по руке. Оружейная лавка тут недалеко, заодно и приодену тебя немного, а то без слез не взглянешь.

— Всё так плохо? — поинтересовался несостоявшийся герой, особых иллюзий на свой счёт не строивший.

— Для просиживания зада в таверне — сойдёт, — заложив руки за спину, вальяжно зашагала вперёд Лютик. — Для странствий по землям за пределами городских стен — нет. Отсутствует даже минимальная защита, а это неправильно. Но ничего, ты в нашем деле новичок, поэтому старшая сестричка-бард тебя сейчас всему научит!

На этой ноте