Прислонил ладонь к левому иллюминатору. Она прислонила свою. Я будто тепло ее почувствовал на мгновение. И чуть не прослезился от такой романтики! Но времени сопли распускать не было! Я уже затылком чуял, что корабль белобрысого скота притормаживает неподалеку и его габаритные огни можно увидеть невооруженным глазом.

Убрал ладонь и попытался жестами показать, где находится ручная панель перезапуска. При этом мне пришлось включить свет, иначе бы она ничего не увидела. Объяснял я будто бы в пустоту, ибо ее реакции не видел. Когда закончил, ее у иллюминатора не оказалось. Она возилась совершенно в другом месте, о чем я догадался, когда вдруг посветлело внутри.

Ничего особенного она не сделала, просто врубила аварийное питание в рубке. Дешевого и старого аккумулятора хватит минут на десять. Теперь уже вся Джули смотрела на меня глазами, полными ужаса. Но в них поблескивала и решительность!

Снова стал жестикулировать, отправляя Джули к панели. Девушка принялась искать, посматривая на мои нервные движения. К счастью, со знанием дела она нашла ее слева от кресла. В чем я быстро убедился, ибо изначально выбрал самый удобный для этого иллюминатор.

Девушка кивнула, мол, что дальше. И тут я осел в недоумении, как же объяснить? Попытался жестами. Затем развел руками. Девушка мотнула головой, мол не поняла. И тут изобразила, мол, напиши. Меня тут же осенило. Стекло периодически покрывалось инеем от углекислого газа и влаги, что выводил скафандр наружу. Я стал писать ей, что делать прямо на стекле. В обратном порядке выходило не просто. В условиях спешки соображалка работала туго. Но Джули понимала все верно. Нажимала кнопку за кнопкой по моей письменной инструкции и возвращалась за дальнейшими указаниями.

Цифровой пароль на механической панели она набрала с первого раза. Даже через обшивку и материал скафандра я почувствовал, как наполняется энергией корабль. Алиса стала загружаться!

Жестом я показал девушке, что она молодец, и двинулся к рубке. Трос стал сильно сопротивляться, пошел по дуге, не желая гнуться, как прежде. Вскоре загорелись огни на крыльях, появилась панелька связи перед глазами. Алиса просыпалась, пересчитывая все параметры, отчего побежали зеленые строчки, заслоняя частичный обзор. Я переключил на радар. Корабль Вагнера невозмутимо подплывал. Счетчик показывал какие — то десятки километров. Для космического пространства это даже не шаг, а плевок.

Если у него такая пушка есть, не удивлюсь, если транспортный луч может прихватить на таком расстоянии, придержав наш старт. Но белобрысый, вероятно, считал, что сжег мой бортовой компьютер дотла. Если бы не моя защита — так бы и случилось. Корабль бы превратился в неуправляемое корыто. Видимо, он сделал такие выводы, и не беспокоился, что корабль вновь заработал. Двинуться он бы не смог. А системы жизнеобеспечения — да черт бы с ними. Пусть работают добыче на здоровье.

До шлюзовой я не дошел метра три, когда трос лопнул, рассыпавшись на продолговатые осколки. Чудом удержался на магнитах перчаток и пополз, затаив дыхание дальше. Лишь когда зашел в отсек, и внешние шлюзовые двери стали медленно заезжать, я выдохнул с некоторым облегчением.

— Командир, я в норме, — раздался бодрый голос Алисы. — Главные системы работают нормаль но…

— Готовь старт на форсаже! — Перебил, а то бы сейчас слушал пару минут отчет ее запуска.

— Да, командир!

— Но турбины пока не включай, — уточнил параметр. Сделаем вид, что у нас все хреново, а то мало ли — ударит ЭМП еще раз.

Внешние створки закрывались вечность. Еще столько же закачивался в шлюз кислород и выравнивалось давление. Скафандр я скинул за тридцать секунд, бросив на пол. Внутренняя дверь шлюза распахнулась, и я наткнулся на недоумевающую Джули. Глаза по пять копеек. Кажется, злится на что-то.

Хотел было обнять, но не стал пугать. Глаза у меня ошалелые, я их отражение в ее выражении лица увидел. Вид у меня сейчас был бешеный.

— Спасибо, ты сделала все правильно, а теперь нам надо валить! — Выдал бодренько. На борту температура упала градусов до десяти, пар шел изо рта.

Джули кивнула и уступила дорогу. Я помчался в рубку.

Уже сидя в кресле пилота, я убедился, что Черный кондор Вагнера уже прибыл. Подплыл как раз на нужное расстояние. Не слишком близко, и не далеко. Видимо, опасался, что выкину какую — нибудь подлянку напоследок. Его корабль можно было рассмотреть довольно хорошо в трехкратном увеличении.

Девушка подскочила и встала сзади. Я обернулся, она нервно тыкнула на голографическое изображение корабля преследователя. И скривила мордаху, мол, чего мы ждем.

— Командир, Вагнер запрашивает связь, — оповестила Алиса.

— Давай без визуализации, — усмехнулся я. — Пусть думает, что у меня все очень плохо.

— Слышишь меня? — Раздался слегка придавленный голос белобрысого.

— Хреново, системы барахлят, — ответил быстро. — Ты помощь предложить или как?

— А что случилось — то? — Это был нескрываемый сарказм.

— Да, какая — то белобрысая тварь долбанула из ЭМП, не знаешь, какая ш'юха могла так поступить?

— Зачем ругаешься? Девушка же на борту. Тебе бы вспомнить манеры, мало ли пригодится.

Намек на встречу с принцессой ясен. Все к тому и идет, что они связаны. Но я включил «дурака».

— Слушай, зачем я тебе? Ой, тут кто — то еще хочет переговорить, какие — то кредиты предлагает, лишь бы я только тебе не достался.

— Ринни, поверь, нашему свиданию сутки никто не будет мешать, веришь? — Не сдавался белобрысый. — Я могу трахать тебя, как хочу и куда хочу.

— Я сразу понял, какой ты ориентации, Вагнер.

— Интересно, ты всерьез думал, что свалить от меня так легко? — Заявил тот с ехидством.

— Давай по существу, что тебе надо? — Устал я болтать. Да и девушке ни к чему слушать все это.

— Знаешь, я думал раньше, что ты эгоист, — начал разводить философию белобрысый. — Теперь так не считаю. Девушка дорога тебе, не так ли? Ты даже лапку ей присобачил за двести тысяч. Любовь — морковь и все такое? Так вот. Ты мне живым или мертвым нужен. За мертвого дадут ненамного меньше, уж поверь. Просто я хочу выгодно выполнить заказ. Однако готов и на меньшее из зол, если так дело пойдет.

— Ты игрок. И похоже пошел ва — банк, — усмехнулся я. — Если ты меня не возьмешь за добрые пару часов, сюда слетятся и другие стервятники.

— На стервятников плевать, — ответил несколько нервно. — Я их всех повырубаю еще на подлете.

— А что с крейсером делать будешь? — Перебил я, торжествуя.

Вагнер ответил не сразу.

— Видишь выемку под крылом? Там импульсная пушка прячется. Такая разнесет твое корыто на молекулы. Уверен, что хочешь меня позлить?

— Чего тебе надо? — Вымученно произнес я.

— Сдавайся, выходи в скафандре. Девку можешь оставить на корабле, я ее не трону. Если она дорога, ты выйдешь. Если собрался отбиваться, я просто разнесу к чертям твой корабль и похороню обоих.