Любой, кто когда-нибудь обучался чему-либо с нуля, будь то вождение автомобиля или завязывание шнурков, знает, что если достаточно долго практиковаться, то действия, которые сначала требуют усилий, позже выполняются машинально. Они становятся автоматическими, потому что ваш мозг настраивается делать разные прогнозы, которые запускают разные действия. Как следствие, вы начинаете ощущать себя и мир вокруг по-новому. Таково одно из проявлений свободы воли или, по крайней мере, того, что можно назвать свободой воли с некоторыми оговорками. Нам под силу выбирать, что именно будет оказывать на нас то или иное воздействие.

Я пытаюсь донести мысль, что в тот момент, когда вы уже начали повиноваться своему порыву, изменить свое поведение, может, и не удастся, но почти ничто не мешает вам подкорректировать прогнозы мозга до того, как вы в следующий раз подвергнетесь влиянию тех же самых эмоций. Практикуйтесь, и тогда среди автоматических видов поведения одни начнут преобладать над другими, оказывая существенное влияние на то, как вы станете действовать в будущем.

Не знаю, как вас, но меня подобные мысли обнадеживают. Но если мозг не просто реагирует на окружающую действительность, а активно прогнозирует то, что может произойти, и даже конструирует собственную проводку, то кто же тогда несет ответственность за те элементы нашего поведения, которые нельзя назвать правильными?[58] Мы сами.

Когда я пишу об ответственности, я не имею в виду, что человека нужно осуждать за произошедшие в его жизни трагические события или их нежелательные последствия. Мы не можем заранее выбирать, в какие именно обстоятельства попадем в будущем. И я не хочу сказать, что, например, людей, страдающих депрессией, тревожностью или другими серьезными заболеваниями, надо в этом обвинять. Суть в другом: иногда вы ответственны за какое-то событие не потому, что оно происходит по вашей вине, а потому, что вы единственный, кто имеет возможность его изменить.

Пока вы были ребенком, заботившиеся о вас люди организовывали окружающую среду, которая формировала ваш мозг. Они создавали вашу нишу. Вы ее не выбирали, поскольку были маленькими, и поэтому не были ответственны за свое формирование. Если, например, вы росли среди людей, которые мало чем отличались друг от друга, носили похожую одежду, выражали почти одинаковые взгляды, исповедовали одну и ту же религию, не сильно различались по цвету кожи, то под влиянием всех этих сходств мозг настроился предсказывать, какими бывают люди. Таким образом, вашему мозгу был предоставлен определенный путь развития.

По мере взросления многое изменилось. Сейчас вы в состоянии общаться с любыми людьми, ставить под сомнение те взгляды, которыми вас «пеленали» в ранние годы жизни, корректировать свою нишу. То, что вы делаете сегодня, может стать основой для прогнозов, которые ваш мозг будет производить завтра, а они, в свою очередь, могут оказать влияние на ваши действия. Следовательно, у вас есть возможность в определенной мере совершенствовать этот процесс, и на вас лежит часть ответственности за результаты этого процесса. Не у каждого есть выбор из множества вариантов того, как и что можно усовершенствовать, но каждый имеет возможность выбирать хотя бы между несколькими.

Как обладатель мозга, способного делать прогнозы, вы в состоянии контролировать свои действия и происходящие в вашей жизни события в большей степени, чем думаете. И ответственности на вас больше, чем вам, наверное, хотелось бы. Но если осознанно взять на себя эту ответственность, то какие появились бы возможности? Какой стала бы ваша жизнь? И как изменились бы вы сами?

Мы, люди, социальный вид. Мы живем группами. Заботимся друг о друге. Создаем цивилизации. Умение сотрудничать всегда было одним из наших главных преимуществ, позволяющих успешно адаптироваться к окружающему миру. Оно помогло нам населить почти все пригодные для существования места на Земле, выжить и процветать в большем количестве разных климатических условий, нежели доступно любому другому виду животных, кроме, может быть, бактерий.

Быть социальным животным отчасти означает, как выяснилось, влиять на биологический бюджет друг друга, то есть на то, как наш мозг следит за биологическими ресурсами, которые ежедневно использует наше тело. Вы уже знаете, что, ухаживая за маленьким ребенком, можно научить его мозг, налаживающий взаимосвязь с окружающим миром, эффективно (или неэффективно, как это было в случае с румынскими сиротами) следить за бюджетом тела. Но и после того, как маленький детский мозг вырастает, воздействие одного организма на расходование и накопление биологических ресурсов другого продолжается долгие годы. Всю жизнь между бюджетами наших тел происходит передача «средств», хоть мы этого и не ощущаем. У этого непрерывного и не осознаваемого нами процесса есть и недостатки, и преимущества, которые существенно влияют на наш образ жизни.

Как именно окружающие воздействуют на бюджет нашего тела и перенастраивают наш взрослый мозг? Не будем забывать, что под действием новых обстоятельств и ощущений мозг меняет свои схемы — такая способность мозга называется пластичностью. Каждый день путем настройки и обрезки постепенно изменяются микроскопические части нейронов. Например, ветвистые дендриты становятся гуще, а их нейронные связи — всё более эффективными. Это переформирование расходует энергию, поэтому для того, чтобы мозг в себе что-то существенно изменил, нужна веская причина. И одна из таких причин — эти связи необходимы для общения с окружающими нас людьми. Когда вы взаимодействуете с другими, ваш мозг мало-помалу перенастраивается.

У одних мозг более восприимчив к находящимся рядом людям, у других — менее, но каждый из нас так или иначе связан с окружающими. (Даже психопат зависит от других, только в неудачной форме.) Ваши семья, друзья, соседи и даже незнакомые люди влияют на строение и работу вашего мозга, помогая ему и организму в целом нормально функционировать.

У подобного взаимного регулирования есть значимые последствия. Изменения в одном теле часто сопровождаются изменениями в другом, если, например, двое состоят в романтических отношениях, или дружат, или, будучи незнакомы, встречаются в первый раз. Когда вы находитесь рядом с человеком, который вам небезразличен, у вас с ним может синхронизироваться дыхание и сердцебиение, вне зависимости от того, ведете вы обычную беседу или эмоционально спорите. Подобная связь устанавливается между младенцем и ухаживающими за ним людьми, терапевтом и его пациентами, между теми, кто ходит на занятия йогой или поет в хоре. Нередко мы неосознанно повторяем движения другого человека, и этот «танец» осуществляется усилиями мозга нас обоих. Один из нас ведет, другой следует, а иногда мы меняемся ролями. Если же мы испытываем взаимную антипатию или недоверие, то работа мозга и того и другого похожа на двух партнеров, которые во время танца наступают друг другу на ноги.