Когда его прогноз верен, он начинает формировать нашу реальность. Если же совпадений нет, он все равно формирует ее и, хотелось бы надеяться, затем учится на своих ошибках. Военному повезло, что до его плеча дотронулся один из его товарищей, тем самым заставив всмотреться в происходящее и побудив мозг скорректировать предсказания.

А теперь мне придется забить последний гвоздь в крышку гроба здравого смысла. Дело в том, что весь описанный выше процесс прогнозирования происходит в обратном порядке к тому, как мы его воспринимаем. Кажется, что мы сначала получаем информацию и только потом действуем. Например, увидев врага, вскидываем винтовку. Но в нашем мозге восприятие происходит вторым. Мозг сначала готовится к действию — например, переместить указательный палец на спусковой крючок — и настраивает бюджет тела, чтобы его совершить. А еще он направляет эти прогнозы в ваши сенсорные системы, которые предсказывают ощущение холодной стали на пальце. Мозг военного услышал шорох листьев, положил его руки на оружие и настроился увидеть врагов, которых на самом деле не было.

Да, я говорю о том, что ваш мозг запрограммирован инициировать ваши действия до того, как вы их осознаете. Это не может не удивлять. Ведь в повседневной жизни мы многое делаем по собственной воле, разве нет? По крайней мере, складывается именно такое впечатление. Например, вы решили открыть эту книгу и прочесть эти слова. Но мозг — это орган прогноза. Он побуждает совершать действия, основываясь на прошлом опыте и нынешней ситуации, хоть вы этого и не осознаёте. Другими словами, ваши действия зависят от того, что хранится в вашей памяти и что вас окружает. Значит ли это, что у вас нет свободы воли? И кто ответственен за все то, что вы делаете?

О свободе воли философы спорят со времен появления самой философии. Вряд ли мы здесь сможем поставить точку в этих дискуссиях. Тем не менее предлагаю рассмотреть ту часть общей картины, которую нередко игнорируют.

Вспомните, когда вы в последний раз действовали на автопилоте. Допустим, грызли ногти. Или, будучи навеселе, ляпнули своему другу что-то такое, о чем потом пожалели. Или, отвлекшись от просмотра интересного фильма, вдруг обнаружили, что съели большую упаковку конфет. В подобные моменты мозг, прогнозируя, подталкивал вас к действиям, а вы при этом не почувствовали свободы выбора. Могли ли вы в описанных ситуациях лучше контролировать свое поведение? Возможно. Но это было бы нелегко. Несете ли вы ответственность за совершенные действия? В большей степени, чем вы сейчас думаете.

Прогнозы, на основе которых мозг побуждает вас вести себя так или иначе, возникают не на пустом месте. Вы, скорее всего, не стали бы грызть ногти сейчас, если бы не делали этого в детстве. И плохие слова в адрес друга не вырвались бы, если б таких слов вы раньше никогда не знали и не употребляли. И еще, если бы вам изначально не нравились конфеты, то… в общем, думаю, суть понятна. Мозг предсказывает ваши действия и подготавливает к ним организм, опираясь на накопленный опыт. Если можно было бы чудесным образом вернуться в прошлое и изменить его, то сегодня ваш мозг производил бы иные прогнозы и вы, скорее всего, вели бы себя по-другому. И окружающий мир воспринимали бы тоже иначе.

Скорректировать то, что уже произошло, невозможно, но, приложив определенные усилия, есть шанс изменить производимый мозгом процесс прогнозирования. Можно усвоить новые идеи, обогатить свой жизненный опыт, попробовать новые виды активности. Все, что вы осваиваете и узнаёте сегодня, меняет завтра процесс предугадывания, которое выполняет ваш мозг.

Приведу пример. Любому из нас доводилось нервничать перед каким-нибудь тестированием, но есть люди, у которых эта нервозность становится невыносимой. Их мозг, основываясь на том, как тесты проходились в прошлом, выстраивает соответствующие прогнозы, заставляет сердце быстро колотиться, а ладони — потеть. В результате человек не в состоянии нормально выполнить тест. Если подобное происходит часто, то курс обучения завершить не удается. Иногда такого студента даже отчисляют. Однако учащенное сердцебиение не стоит всегда ассоциировать с тревогой. Согласно результатам исследований, студенты способны натренировать себя так, чтобы ощущать определенные изменения в теле не как тревогу, а как энергичную решимость. И когда им удается это сделать, они проходят тестирования успешнее, чем обычно. Твердое намерение добиться цели создает условия, в которых мозг начинает предугадывать будущее по-новому, и благодаря этому развивается способность выстроить всех бабочек, порхающих в животе, в строгом боевом порядке. Если студенты отточили этот навык, они и пройдут тестирование, и, вероятно, успешно закончат курс обучения, а значит, в дальнейшем смогут хорошо зарабатывать.

Меняя процесс прогнозирования, можно развивать эмпатию, корректировать поведение и в будущем поступать иначе, чем сейчас. Например, организация Seeds of Peace («Семена мира») поставила перед собой задачу изменить процесс прогнозирования, создавая точки соприкосновения в общении молодых представителей противостоящих культур, например палестинцев и израильтян или индийцев и пакистанцев. Подростки играют в футбол, занимаются греблей на каноэ, развивают навыки командной работы, имеют возможность в благоприятной обстановке обсудить, как наладить взаимно доброжелательные отношения между своими культурами. Получая новый опыт, они заставляют свой мозг вносить изменения в процесс прогнозирования, в результате чего в будущем появится шанс построить мосты между разными культурами и поспособствовать тому, чтобы люди на нашей планете становились всё более миролюбивыми.

Вы можете сделать что-то похожее на менее глобальном уровне. В современном мире многие чувствуют, что общество слишком разнородно, и в такой атмосфере взаимодействие людей, выражающих разные взгляды, происходит без соблюдения элементарных культурных норм. Если вы хотите что-то изменить, предлагаю вам выполнить такое задание. Сначала выберите неоднозначную проблему, которая вас по-настоящему волнует. Это могут быть такие темы, как аборты, оружие, религия, деятельность полиции, изменение климата или любая важная для вас местная проблема. Ежедневно в течение пяти минут анализируйте выбранную проблему, пробуя рассматривать ее с точки зрения тех людей, которые с вами по этой теме не согласны. Не вступайте в мысленный спор, а пытайтесь понять, по каким именно причинам человек, обладающий такими же интеллектуальными способностями, как вы, может быть убежден в чем-то, что противоречит вашим убеждениям.

Я не прошу вас менять свои взгляды. И понимаю, что предложенное задание выполнить будет нелегко. Оно может показаться неприятным или даже бессмысленным и потребует израсходовать определенную часть ваших ресурсов. Но, начав примерять на себя убеждения других людей, вы начнете менять прогнозы своего мозга, касающиеся любого человека, который смотрит на мир не так, как вы. Когда вы сможете честно сказать: «Я совершенно не согласен с этими людьми, но понимаю, почему они уверены в правильности своих поступков», это будет ваш первый вклад в создание менее разнородного общества. Не воспринимайте написанное как глупую либеральную теорию, далекую от реальности. Это стратегия, основанная на базовых научно обоснованных фактах о прогнозировании, осуществляемом вашим мозгом.