— Глава, там это…

Мужчина замялся, подбирая слова, а потом махнул рукой и произнес:

— Короче, хмырь какой-то пришел. Блогер. Хотели его отметелить за непочтительное поведение, но он заявил, что приглашен темным ведьмаком.

Пожарский взглянул на меня с усмешкой:

— Ты решил подстраховаться, если я тебе откажу и пригласил прессу?

Я покачал головой:

— Нет. В твоей лояльности я был почти уверен. И позвал того, кто может помочь притопить одну пакостную особу, которая портит мне кровь.

— Неужто ты женился? — с притворным удивлением охнул мужчина.

Я улыбнулся, показав, что шутку оценил.

— Ладно, пойдем, встретим гостя, — предложил глава. Встал с кресла и направился прочь.

В зале за одним из столов сидел бледный как мел Игорь. Спина гостя казалась неестественно прямой, а взгляд был устремлен на собственные скрещенные пальцы, лежащие на столешнице.

— Здрав будь, — сказал я, протягивая ему ладонь.

Парень с видимым облегчением пожал мне руку и настороженно уточнил, воровато озираясь по сторонам:

— Обязательно было встречаться здесь?

— А чем это место плохо? — угрожающе осведомился Епископ, становясь рядом со мной.

— Оно хорошее, — быстро заявил Луль. — Просто я не мотобрат. Наверно мне здесь потому и не особо рады.

— Здесь рады любому, за кого поручится наш брат, — хозяин заведения свел брови у переносицы. — И за тебя будет отвечать Михаил Морозов.

— То есть ему достанется, если я сделаю что-то неправильное? — блогер заметно повеселел.

— Ты не так понял, — усмехнулся мужчина. — Упорешь косяк и Миша первый должен тебе набить морду. Если Морозов сделает это недостаточно крепко, братья исправят оплошность и добавят тебе лещей.

Блогер гулко сглотнул и попытался скривить губы в своей привычной ироничной ухмылке. Вышло у него не особо убедительно.

— Если что понадобиться — позови, — бросил мне Епископ и хитро подмигнул. — И угости своего приятеля пивом. А то у него вид человека, которому не помешает смочить горло.

— Спасибо, — кивнул я и сел напротив гостя.

— Зачем ты назначил здесь встречу? — прошипел парень, когда мы остались одни.

— Здесь нет прослушки, как я полагаю.

— Да кому нужно тебя слушать, — фыркнул Луль и неожиданно напрягся. — Или я чего-то не знаю?

— Ты много чего не знаешь, дорогой человек, — я махнул рукой официантке, и та почти сразу же направил к нам. — Принеси мне бокал темного, а моему другу…

Я нарочно подчеркнул статус гостя, чтобы дать понять окружающим, что не стоит смотреть на Луля как на потенциальную грушу для битья. Пара парней как-то сразу поскучнели и потеряли к гостю интерес.

— Мне светлого, если можно, — попросил Игорь, набравшись храбрости. — И не надо стакана. Если несложно принесите в закрытой бутылке.

Девушка в джинсовой юбочке и белой футболке с логотипом клуба хмуро посмотрел на него и покачала головой.

— Надеюсь, что палка, которую ты проглотил, однажды из тебя выйдет, — заявила она и пошла прочь.

— Что она имела в виду? — настороженно уточнил парень.

— Ты напрасно думаешь, что здесь грязная посуда, — решил снизойти на объяснения. — Люди здесь может и простые, но не низшего сорта. Попробуй не задирать нос, и ты сам поймешь, что вовсе не обязательно вести себя как сноб.

Девушка вернулась, поставив на стол мной высокий запотевший бокал с шапкой пены. Перед моим приятелем опустилась бутылка, покрытая пылью. Тому пришлось смущенно уточнить:

— Открывалку бы не помешало…

Официантка вздохнула, закатила глаза, а потом взяла бутылку, отерла подолом футболки, и ловко приложила горлышко к краю стола и быстрым ударом ладони сбила пробку. Вернула пиво ошеломленному блогеру со словами:

— Не благодари.

На гостя было страшно смотреть. Он отодвинул от себя бутылку двумя пальцами. Но удостоился нескольких мрачных взглядов со стороны сидящих у барной стойки мотобратьев и придвинул тару обратно.

— Почему не пьешь? — невинно поинтересовался я.

— Пусть напиток немного подышит, — откашлявшись, пояснил Луль.

Я скрыл улыбку и сделал глоток, а потом стер пену с губ салфеткой.

— Так поясни, что происходит и почему ты беспокоишься о прослушке, — парень решил перейти к разговору.

— Все дело в Лошадчак, — я преувеличенно тяжело вздохнул. — Эта девица преследует меня с момента, как я вернулся с Мезоамерики.

— Ты звезда, — вздохнул парень. — И лакомая добыча для этой гиены. Когда закроешь дверь, она полезет в окно.

— Именно так мы и познакомились, — я откинулся на спинку стула. — Она забралась на подоконник моей спальни и попросила впустить в дом.

— Надо было пальнуть в нее. Это был идеальный шанс. Тебя бы никто не осудил. Уверяю, этим поступком ты заслужил бы звание народного героя намного раньше.

— Теперь я тоже жалею, что не воспользовался моментом, — я вздохнул и добавил взгляду грусти.

— А теперь она умудрилась тебя достать, — парень подтолкнул меня к дальнейшим откровениям.

— Мне надо знать, как далеко она зайдет и насколько опасным может быть ее покровитель.

Луль заерзал на стуле, словно сиденье стало нагреваться. И нехотя уточнил:

— Что ты знаешь о нем?

— Игорь, я могу играть в эту игру долго. Так долго, что твое пиво успеет закипеть, — я подался к собеседнику и поставил локти на столешницу. — Но будет здорово, если мы сумеем поговорить откровенно. Я не очень много знаю о Тальяне. Тебе наверняка известно больше моего.

— Наверняка, — кисло повторил за мной Игорь.

— Но зато я могу зайти дальше, чем ты, и уничтожить змею.

— Имеешь в виду… — он встрепенулся и испуганно оглянулся, проверяя, нет ли у нашей беседы свидетелей.

— Ты все правильно понял, — не стал уточнять я. — Теперь у тебя появился уникальный шанс и только от тебя зависит, потеряешь ли ты прямую конкурентку или она останется в Империи, продолжая толкать тебя с пьедестала. Решать тебе.

Луль долго смотрел мне в глаза, словно изучая, а потом внезапно взял со стола бутылку и в несколько глотков осушил ее. Скривился, обернулся и неожиданно сильным голосом потребовал:

— Принесите-ка бокал холодного. И всем в зале налейте за мой счет.

В зале довольно зашумели, а я решил не говорить Игорю, что пиво в клубе для своих всегда за счет заведения. Но бармен быстро