Но потом Эдуардо осознал, что Стелла сидела слишком тихо. И это выражение лица…

Он вскинул голову, изучая ее.

– О чем ты думаешь?

Синева ее глаз стала ярче. Как и ее румянец. Неужели она чувствовала то же самое, что и он? Жар? Жажду страсти?

Стелле нужно было выговориться.

– Ты можешь касаться меня всякий раз, когда захочешь, понимаешь? – Эдуардо не хотел, чтобы она стеснялась. – Это всего лишь прикосновение.

Она глотнула.

– Хорошо.

– А ты дашь мне такое же право? Я могу касаться тебя?

– Да. – Ее глаза засияли ярче. – Всегда, когда ты захочешь. Где угодно.

Он напрягся всем телом. Она хотя бы догадывалась, как провоцировала его?

– Я ведь восприму это буквально, – поддразнил он. – Любую часть твоего тела. Везде, где мы только можем оказаться. В любое время.

– Я не просто знаю это, – в ее улыбке заиграли развратные нотки. – Я рассчитываю на это.

И тут Стелла приподнялась, села и широко развела ноги…

– Это приглашение? – хрипло спросил он.

– Это приказ, – страстно прошептала она.

– Уж это-то ты знаешь лучше всего, да? Отдавать приказы и повиноваться им? Ты действительно считаешь, что можешь мной командовать? – Он отодвинул кровать и опустился перед Стеллой на колени. – Предупреждаю: я буду выполнять твои приказы, пока ты не закричишь.

Ее крик был самой большой наградой.

– Мы не можем остаться на ночь, – огорченно вздохнул он, разминая свои перетруженные мускулы спустя несколько часов.

– Почему нет? – сонно спросила Стелла.

– Потому что скоро будет прилив, и наша кровать может уплыть.

К удивлению Эдуардо, Стелла тут же села прямо и уставилась на воду, уже собиравшуюся у дальней стороны кровати. Совсем скоро сюда хлынет целый поток.

– Вот почему мы поженились так рано? – смягчились ее глаза.

– Да, нужно было провести церемонию задолго до прилива. – Прошлым вечером ему показалось, что это отличная идея. Теперь Эдуардо немного смутился. – Я подумал, тебе может здесь понравиться.

– Да.

Она ответила так тихо, что Эдуардо едва расслышал. Он откинул волосы с ее лица и взглянул в сияющие глаза. Сверкающие. Честные. Бескорыстные. В них снова заиграли игривость и сила.

Всего несколько часов назад она эхом повторяла свои клятвы. Женщина, которую он едва знал, стала его женой. Во время церемонии Эдуардо мог думать лишь о брачной ночи. Теперь его вдруг потрясло осознание того, что их союз продлится какое-то время: до рождения ребенка и хотя бы немного после этого события. Как минимум целый год.

Странно, но в его душе не было и намека на панику – лишь тень раскаяния. Перед Стеллой. Она понятия не имела, что он для нее уготовил. Нужно было подготовить ее к тому, что сказка скоро закончится.

Прогулявшись босиком вдоль берега, Стелла поднялась во дворец. Она приняла душ, накинула шелковый халат, оставленный на ее кровати, и отправилась искать Эдуардо.

– Это твоя любимая комната? – спросила она, рассматривая безделушки на полках в библиотеке.

Он кивнул.

– Мне нравится вид. Книги. Мое кресло.

Она захихикала.

– Ты как старик.

– Дай-ка догадаюсь… Твоя любимая комната – тренажерный зал, – закатил глаза он.

– О нет. – Она наморщила нос. – Предпочитаю свежий воздух.

– Я тоже – когда солнечно и тепло. Садись сюда. – Он показал на большой стул. – Здесь, по крайней мере, ты сможешь наслаждаться прекрасным видом.

Комната оказалась очень красивой. Сначала Стелла сочла ее безликой и напыщенной. Теперь же отмечала личные «сокровища» Эдуардо вроде старого одеяла на его любимом кресле. Это было его гнездышко.

Он уселся рядом с ней.

– Когда мы вернемся в Сан-Фелипе… – Он прокашлялся. – Начнут задавать вопросы. Будут спрашивать обо всем.

– Кто?

– Все вокруг. Так что расскажи мне десять вещей о себе, которых я не знаю.

– Серьезно?

– Да.

Она нахмурилась.

– По-моему, ты и так узнал все из моего личного дела?

– Это все равно что считать, будто ты знаешь обо мне все из «желтой прессы».

– Значит, ты считаешь, что мы вообще ничего не знаем друг о друге?

– Тем, что мне о тебе пока известно, я не смогу поделиться с репортерами. – Он с раздражением откинулся на спинку кресла. – Мы не обязаны отвечать на любые вопросы СМИ, но народ пожелает знать, а его я игнорировать не могу. Нам нужно проработать ответы на кое-какие закрытые вопросы.

– «Закрытые вопросы»? – усмехнулась она. – Да ты прямо эксперт.

– Я не шучу, Стелла, нам нужно поговорить, – посерьезнел он.

– Чего ты от меня хочешь? – огрызнулась она. – Заполнить анкету, как на сайтах знакомств, или что-то в этом роде?

– Ты сидела на сайтах знакомств? – вскинул бровь он.

– В двадцать четыре я оставалась девственницей. Конечно, я изучала эти сайты.

– Мне казалось, ты вся была в своей военной службе.

– Это была минутная слабость.

– Ты была одинока? – Он бесстрастно взглянул на нее. – А ты ходила на какие-то свидания? Знакомства по Интернету могут быть опасными.

– Не опаснее, чем секс на берегу с незнакомцем, – парировала она.

– Но ты-то меня знала, – пожал плечами он.

– Зато ты меня не знал.

– Я как раз работаю над этим, – бесстыдно ухмыльнулся он. – И теперь я знаю, что ты пыталась знакомиться по Интернету.

– Да я и не пыталась. – Она сердито махнула рукой. – Просто думала об этом пару минут. Потом отказалась от этой затеи. Потому что нельзя узнать кого-то, задав ему несколько вопросов. Человека судят по его делам.

– Но это все, что мы можем сделать в оставшееся у нас время, – возразил Эдуардо. – Нам зададут множество вопросов.

– Вот и прекрасно. Тогда я задам вопросы, которые их наверняка заинтересуют, и ты на них ответишь. Я запомню ответы и повторю их, когда потребуется, – практично предложила она. – Как мы с тобой познакомились?

– На берегу, – не задумываясь, ответил он. – По возможности всегда говори правду. Но мы должны были познакомиться раньше, чем несколько месяцев назад. Потом мы тайно встречались во дворце, куда ты могла приезжать к твоему отцу.

Ну вот, уже упущение!

– Я редко приезжала во дворец – всего пару раз с момента возвращения в Сан-Фелипе.

– Так это потому, что Антонио возражал против наших встреч. Принц должен жениться только на принцессе или хотя бы на титулованной леди, а ты – военнослужащая…