– Примерно так же мило ты рассказывал мне о знакомстве с малышом Строссом: дескать, решил подкинуть парня на вседорожнике, - прищелкнув пальцами, унизанными кольцами, произнес усатый вампир. - Правда, забыл упомянуть, что ты при этом со своей разведгруппой оказался по ту сторону барьера и мчал по пустыне, унося клыки от песчаного дрохта – твари, способной за один раз сожрать чуть ли не целую деревню. И наш шерстяной друг, - кивок в сторону блондина, - валялся на земле весь переломанный, как изысканная закуска для местных демонов. Я так полагаю, что с девчонкой подобная история?..

А интересное, оказывается, прошлое у Смерча. А я-то думала, что он исключительно обитатель кабинетов и специалист по закулисным интригам, а оказывается…

Второй неожиданностью было то, что четвертый в нашей «банде» и вовсе перевертыш. И это при взаимной нелюбви вампиров и оборотней.

– У девчонки вообще-то имя есть, – напомнила нимфа в пику Тору. - И тебе его даже называли. Но, похоже, в твоей голове неприязнь к женщинам занимает столько места, что ничего другого не помещается…

– Крис, можно я ее все же придушу? - проникновенно спросил Смерча усатый.

– Женись – и можешь убивать сколько душе угодно, - устало, видимо не в первый раз разнимая эту цапающуюся парочку, отозвался Смерч.

– Всегда знаешь, как предотвратить кровопролитье, – раздраженно побарабанил по столешнице усатый, хмуро глянув на Кристофа.

И мы продолжили обсуждение.

План, который я предложила, был прост. Особенно на этапе обсуждения. А вот в реализации… Если кратко: я узнала, что интеллигентные вампиры матом не ругаются, а аргументированно объясняют, что мы все сделали не так, не тогда и не в том месте, которое изначально обговаривали.

Хотя начиналось все хорошо. Ну… Насколько это может быть хорошо при условии, что все плохо. Я созвонилась с Клыком и договорилась, что он с ребятами и их подружками промчит с ветерком, реющими флагами и лифчиками аккурат мимо чабилей фэйри.

– Все сделаем в лучшем виде, цыпа! И даже забесплатно. Только с тебя услуга…

– Какая? - насторожилась я.

– Байк мой подлатаешь? А то он здорово помялся после облавы этих блохастых фтырхов, которые уже вроде и не сперматозоиды, но все равно так и норовят то обогнать, то подрезать…. В общем, шкуры вконец охрен…

Один блондинистый блохастый, который стоял в этот момент вроде бы в другом конце кабинета, нервно дернул ухом на это заявление байкера. И я, пока Клык не сказал ещё пару ласковых в адрес оборотней, поспешила закончить разговор.

Громила Стросс, в отличие от дотошного вампира – любителя колец, ремней и татуировок, не стал у Смерча ничего спрашивать, но так посмотрел, что лучше бы спросил. Зато я начала догадываться, как Кристоф стал участником вчерашней облавы. Вернее, благодаря кому. Вот уж не думала, что двуликий блюститель правопорядка станет участвовать в такой, мягко говоря, противоречащей закону авантюре. Но, похоже, это был тот случай, когда дружба сильнее правил.

Когда была решена проблема с массовкой, встал вопрос об отвлекающем маневре. Тор заверил, что закладки с шумо-световыми заклинаниями на пути колонны чабилей посла уже заложил. Их осталось только активировать в нужный момент. Следящие артефакты вампир тоже заблаговременно развесил на протяжении всего маршрута. Оборотень подтвердил, что организует зелёный, в смысле красный, свет для фэйри.

Задачей Энн было проследить за дивными и, как только магомобили и фургон отъедут от посольства, сообщить нам со Смерчем. А мы уже будем ждать кортеж на выезде из города.

Начало операции было назначено на четыре часа дня. А до этого времени остались последние приготовления. И когда нимфа, Тор и законник покинули кабинет, я задала резонный вопрос:

– Крис, а у тебя есть байк?

– А твой?

– Боюсь, что мой зверь после аварии слегка не в форме. Иначе бы я и не спрашивала…

Смерч устало потер переносицу.

– Понял, эту проблему я решу…

– А пока ты перевариваешь эту информацию, перевари заодно и вот это. – И я, достав из рюкзачка второй бутерброд, изрядно помятый и с вытекшим горчично-сырным соусом, протянула его вампиру. Заклинание герметизации снимать не стала.

Вампир аккуратно раскрыл его сам. Исключительно сверху, чтобы ничего не вытекло, и тут же грызся зубами в еду. И так блаженно застонал… Вот честно , если кто-то в этот момент шел мимо двери Кристофа по коридору, наверняка решил, что за оной творится самый непотребный разврат. Честно.

– Ум-м-м, – зажмурившись от удовольствия, протянул вампир, явив собой наглядную иллюстрацию поговорки: ешь, что хочешь, когда хочешь и как хочешь. А если кто-то начнет критиковать тебя, можешь съесть и его! И, судя по голодному виду Смерча, он вполне мог.

– Как ты догадалась? – расправившись с едой, спросил вампир.

– Сама недавно была жутко голодной. Подумала, что я не одна такая… А ты навряд ли выкроил время, чтобы что-нибудь приготовить себе, - сказала вроде в шутку, но расшалившееся воображение тут же подкинуло картину из сегодняшнего сна: Крис стоит на кухне, готовит в розовом фартучке. И, кроме последнего, на клыкастом больше ничего нет.

Не знаю, как сдержалась, чтобы не покраснеть. Это удалось лишь ценой нечеловеческих усилий! Больше приложил разве что один известный в столице псих, которому, чтобы выйти из дома скорби, пришлось отречься от престола.

– Приготовить? Самому? – удивленно переспросил Смерч, словно подобное предположение никогда не приходило ему в голову. – Знаешь, Трис, я вынужден с прискорбием признать, что, если когда-нибудь на старости лет решусь опубликовать свои мемуары, они будут называться «Извечный бой». И состоять они будут из всех рецептов блинчиков, по которым они у меня не получились .

– Надеюсь, что хотя бы с прокатом дела обстоят не так, как с готовкой? - Я все же не смогла сдержать печального вздоха.

– Смотря о чем речь. - Смерч, как всегда, был обтекаемо-дипломатичен.

– О ма-байке. Нам нужен магоцикл на сегодня.

– С этим проблем не возникнет, – широко улыбнулся Смерч. - Но я предпочитаю быть единоличным владельцем, а не брать в аренду.

«Если разобью, чтобы не было проблем со страховкой», - именно так я поняла эту его фразу.

– Тогда я с тобой. А то продавец наверняка постарается втюхать тебе рыдван по цене тяжеловоза.

Вот только по итогу это Смерчу пришлось меня оттаскивать от выставочных хромированных образцов. А как я вдохновенно торговалась с менеджером, выбивая скидку на приглянувший ма-байк. Этот железный монстр марки Эливрой, да еще и S-класса, покорил меня с первого взгляда. Одно его крепление движка на раме с помощью сайлетблоков чего стоит! А две тысячи кубов чистой мощи! Восемь огненных элементалей в цилиндрах! Разгон до сотки меньше секунды!

Но платить за это двести тысяч моя жаба отказывалась. Пусть деньги были и Смерча! В общем, я нашла в этом совершенстве сразу с дюжину недостатков и начала вдохновенно перечислять их на весь выставочный зал.