принять Фредерика — брата Кита, того самого, что когда-то раскрыл Крис тайну Хранителей, — в качестве своего суженого.

Вера отказывалась носить амулет, прогоняла Фреда, злясь на то, что ей навязывают отношения, которые ей, якобы, совсем не нужны. Она — свободная девушка и не собирается заточать себя в Замке, пусть даже и волшебном, на всю оставшуюся жизнь, тем более если она обещает быть очень долгой. Но постепенно, глядя на воркующих Надю и Фила — самого младшего из братьев, она начала менять свое отношение к возможному замужеству. Да и Фред проявлял чудеса терпения и выдержки, с улыбкой перенося все ее выходки и по-прежнему пытаясь ухаживать за упрямицей. Впрочем, его несложно понять — Вера была самой яркой девушкой не только в нашей группе, но и на всем факультете. Ярко-рыжие волосы, насмешливые голубые глаза, задорные веснушки и боевой характер — она выделялась из общей массы студентов, сразу приковывая к себе взгляд. И если Надя и Фил пробудили свой Замок — Ирвига — уже через два месяца после бала, то Вера и Фред были последними, кто получил Замок. И тут они тоже отличились — если у всех остальных братьев пробудились Замки — мальчики, то у Фреда и Веры — девочка — Ирис.

Третьей парой, образовавшейся после третьего для Крис Йольского бала, были младший брат Кита — Уильям и одногруппница Крис и Кита — Милена, скромная отличница, вечно прятавшая лицо за распущенными каштановыми волосами. Оказалось, что девушка — просто красавица, которая, к тому же, прекрасно танцует — Милена, как и Крис, с детства занималась танцами. Их с Уиллом Замок — Ирвайн — пробудился летом, после сессии — видимо они очень эмоционально отмечали переход Милены на второй курс.

На следующий Йольский бал снова были приглашены девушки из университета — прошлогодний фокус сработал и на этот раз. И их ожидания оправдались — еще две девушки вернулись с бала с амулетами. На этот раз «повезло» третьекурснице с юридического — миниатюрной брюнетке Арине — она покорила сердце второго по старшинству брата — Эдварда, а младший брат Кита Роберт — пятый по старшинству, выбрал себе в пары голубоглазую красотку-блондинку Ирэн, учившуюся в театральном и попавшую на бал случайно — ее прихватил с собой кто-то из приглашенных парней. Обе пары довольно быстро приняли друг друга, и их отношения развивались ровно и без проблем. Уже весной пробудился Замок Арины и Эда — Иррэйн, а летом — Замок Ирэн и Роберта — Иртейн. И только в октябре появился на свет долгожданный Замок Веры и Фреда — Ирис.

Ирриг, довольная тем, что все ее дети пробудились и обрели Хранителей, хотела было уже в том же году отправиться в путь, но маленькие Замки требовалось обучить управлять своими силами. Поэтому она осталась еще на три года, во время которых на свет появился первый ребенок в их большой семье — малыш Льюис, или как все его называли — малыш Лю — сын младшего брата Фила и Нади. Братья долго шутили по поводу того, что самый младший оказался самым проворным и первый обзавелся наследником, но малышу все были рады и любили и баловали без меры.

Сама Крис, закончив учебу в университете, тоже мечтала о собственном малыше, да и Кит был всеми руками «за». Но судьба, как видно, пока не считала их готовыми к этому ответственному шагу. Ирвин, несколько раз за это время перестраивавший дом, уже давно приготовил детскую рядом с их спальней. Теперь их жилище совсем не напоминало ту деревянную избушку, которую соорудил Ирвин в день Пробуждения. Теперь это был солидный двухэтажный особняк в классическом стиле, казавшийся Крис чересчур роскошным для них троих. Но Ирвину надо было расти и развивать свои умения, хорошо хоть, что он пока не пытался изобразить замок.

После появления маленьких Замков и разрыва договора с Ирриг братья обрели долгожданную свободу передвижения. Они, наконец-то, могли учиться, ходить в кино, в театр, могли даже отправиться путешествовать. Все тут же обзавелись роскошными машинами, при встрече похваляясь друг перед другом их скоростью и маневренностью. Крис одно время даже боялась, что они решат перейти от разговоров к делу и устроят гонки. Она постоянно удивлялась, как эти парни, прожившие на свете так долго, не утратили своей жизнерадостности. Они напоминали ей подростков, которых внезапно отпустили с уроков, и они не знают, на что потратить появившееся свободное время. Конечно, теперь у них были жены, которые не привыкли, в отличие от братьев, жить взаперти. Они требовали прогулок, развлечений и вообще постоянного внимания с их стороны.

На третий год после своего Пробуждения Ирвин научился перемещаться в пространстве в пределах мира, и они устроили небольшое путешествие к морю. Путешествовать в собственном доме — это совсем не то, что ехать на поезде или лететь на самолете. Просто Ирвин утром сообщил, что перенесся на берег Черного моря, не рискнув отправиться дальше, так как боялся возможных сложностей с паспортами и визами. Тогда Крис поняла, какое сокровище их Замок. Ведь теперь они могли путешествовать когда и куда угодно, не заботясь о дороге и размещении. Вот только следовало обзавестись нужными документами во избежание проблем.

Еще через год Ирвин впервые перенесся в другой мир. Следуя наставлениям Ирриг, успевшей изучить множество миров, в первое время они отправлялись в незаселенные или малонаселенные места. Крис немного пугали такие путешествия, все-таки она была тихой и домашней девочкой и никогда не мечтала о путешествиях и других мирах. Ее вполне устраивал родной мир, уютный дом-Замок и Кит рядом. Но не все жены Хранителей были такими. Вера, наоборот, рвалась исследовать и изучать новые миры, не давая покоя ни Фреду, ни Ирис. А Эдвард и Арина и вовсе переселились жить в магический мир.

Их Замок — Иррэйн — единственный из всех детей Ирриг мечтал о небе и полетах. Узнав, что ему, в отличие от Ирриг, не суждено обрести крылья и взлететь, он очень расстроился. И тогда Арина вспомнила, что видела фильм про летающий Замок, находившийся на летающем острове. Они с Эдвардом решили помочь своему Замку подняться в небо. Это возможно было только в волшебном мире. Изучив несколько подобных и выбрав наиболее мирный и спокойный, они