– Поспи, – пожала я плечами, – отдохни, поешь, в конце концов. Ты же мне принесла еду?

Она кивнула. Меня ее забота тронула. Она наверняка знала, что я не смогу нормально поесть при всех этих гостях. Так что я тоже буду рада, если девушка сможет немного расслабиться.

– А если милорд придет? – испуганно спросила она.

А вот это может стать проблемой.

– Если его светлость припре… в смысле, явится, закройся в ванной и включи воду. Все, я пошла!

Ну, с богом!

– А-а-апчхи! – громко произнесла я, открывая дверь.

– Захворала? – учтиво поинтересовался огр.

Я утвердительно качнула у него перед носом грудой вещей, которыми тщательно прикрывала лицо.

– Не хватало еще! – прогремел Уур. – Свадьба скоро, а ты заразу разносишь! А вдруг ты леди Катарину заразишь? Живо к лекарю!

– Обязательно, – прогундосила я, тщательно шмыгая носом, для убедительности чихнула пару раз, прокашлялась и, надеясь, что убедила подозрительного охранника, проговорила хриплым голосом, – леди Катарине нужен отдых, я пока тоже пойду выпью что-нибудь укрепляющее.

– Иди лечись уже, – пробурчал огр, теряя ко мне интерес.

А меня два раза просить и не надо было! Прошмыгнула мимо дальше по коридору. Надо срочно придумать, куда деть эти тряпки. Больше прикрываться не нужно, вряд ли кто-то из слуг меня узнает, а господам на глаза я попадаться не собиралась. Только надо их пристроить так, чтобы они не вызвали подозрений и я могла легко их потом найти и забрать, потому как мне еще возвращаться в свои покои мимо Уура.

Свернула в боковой коридор. Тут было тихо и безлюдно. Мои гулкие шаги прокатывались эхом, отражаясь от серых стен. Над головой вспыхивали огни, освещая путь. Небольшие окна с одной стороны коридора тоже давали слабый свет зимнего дня. Я осторожно посмотрела в одно из них. Мне открылся вид на тот самый лес, где мы вчера с Ууром нашли раненного Бусика. Снежный покров от замка к лесу был изрисован сеткой следов. Я невольно улыбнулась, представив, как волчонок весело носился по белому покрывалу. Но сейчас погода начинала портиться. Тучи заволокли собой небо, сделав и без того несолнечный день еще более мрачным. Налетел ветер, пригибая ветки деревьев к земле и срывая хлопья снега с земли. Вот-вот тучи не выдержат своей ноши и прорвутся снегопадом. Даже как-то зябко стало от одного вида закручивающейся воронки из снежинок на выбеленном поле.

Но хватит стоять, я ведь выбралась из покоев не для того, чтобы пялиться в окно, пора идти дальше. Осторожно толкнула первую дверь. Оказалась в каком-то подсобном помещении. Стеллаж с инвентарем, пара ведер, швабры, метла. Видимо, здесь хранится все для уборки этого этажа. Сгодится! Встала на цыпочки, чтобы дотянуться до верхней полки стеллажа, и запихнула туда ворох платьев. Мне показалось, что они слишком привлекают к себе внимание, так что я перевернула ведро, встала на него ногами и, как могла, более компактно сложила все наряды, чтобы если кто-то вдруг решит посетить эту коморку, не обалдел от увиденного филиала гардероба леди Катарины.

Весьма довольная собой я вышла из помещения, огляделась по сторонам, нет ли никого поблизости, и пошла дальше. Миновала ту самую лестницу. Пока не было желания по ней ходить в полном одиночестве, и пошла в другое крыло замка. Здесь я еще не бывала. Впрочем, это крыло не очень-то и отличалось от того, откуда я пришла. Коридор, двери, окна, разве что вид из окна отрывался на другую часть леса.

Заглянула за одну из дверей. Судя по всему, это была гостевая комната. Пустая. Здесь явно никто не жил. Убранство у нее было гораздо скромнее моих покоев. Интересно, это Нэйтан ради невесты расщедрился, или просто экономит на других гостях? Впрочем, неважно. Здесь не было следов чьего-то пребывания, да и неинтересно мне это.

Я пошла дальше, но не успела войти в следующий поворот, как услышала голоса. Кто-то приближался, увлеченно разговаривая.

– Нет, ну ты видела? – знакомый голос баронессы заставил меня замереть на месте. – Какая нахалка! Всего несколько дней в крепости, а уже ведет себя так, как будто она всегда была здесь хозяйкой! Притащила какую-то псину в замок. Прикидывается дурочкой! Делает вид, что не знает меня, да и на графа смотрела так, как будто в первый раз видит. Лицемерка!

Это она обо мне?

– Да, ваша милость, – отозвалась госпожа Даррис.

– Никакого изящества, – не унималась эта моль в обмороке, – ни утонченности, ни манер. Бедный герцог, ну и сокровище ему достанется! Но приказы императора не обсуждают.

В этих словах сквозила досада.

Конечно! Была бы твоя воля, ты сама бы побежала замуж за блондина, роняя тапки.

– Я думала, вопрос об этой выскочке улажен, – все не затыкалась баронесса, – надеялась, что Нэйт все еще не может забыть Селин…

Услышав новое женское имя, я даже забыла внутренне возмутиться за фамильярность в виде сокращения имени его светлости. А потом я поняла, что эта парочка вот-вот покажется из-за поворота и увидит меня. Вороха одежды у меня нет, прикрыть лицо нечем, даже бинта, которым я закрывала рот и нос, выходя из своих покоев, не было, я оставила его там же, где и наряды. Так что надеяться на то, что эта вобла сушеная меня не узнает, не приходится. Короче, надо валить!

Я неслышно отступила, сделала несколько шагов назад и нырнула в первую попавшуюся дверь, от души надеясь, что это не спальня баронессы. Прикрыла дверь и тут же прильнула к ней, прислушиваясь к голосам в коридоре, чтобы в любой момент юркнуть в укромный уголок на случай, если баронесса со своей компаньонкой все же войдут в эту комнату. К моему счастью дамы прошествовали мимо, продолжая обсуждать, какая я неподходящая кандидатура в жены для его сиятельства. Вот же курицы! Можно подумать, я набивалась на эту должность сомнительной привлекательности.

– Милая девушка, а вы долго будете стоять возле двери? – услышала я мужской голос за спиной и чуть не заорала от неожиданности.

Глава 12

Ну как сказать чуть… от испуга я выразилась так, как точно не