– Мы с моим коллегой ехали сюда совсем по другому вопросу, – говорит капитан, и рациональная часть разума подсказывает ему, что надо возвращаться в Петербург, расследовать убийство, тем более он почти уверен, что они вычислили убийцу, и, скорее всего, этого Маценко задержат со дня на день. Но с другой стороны, Борис хочет остаться тут на некоторое время и попытаться узнать тайны своей семьи. – Ладно, мы задержимся на несколько дней. Попробуем вам помочь.

– Спасибо, спасибо вам, коллеги, – Кравцов подскакивает и начинает жать руки Борису и Роману. – Может, чаю попьёте?

Хромов осматривает пыльное помещение и произносит:

– Нет, спасибо, чая мы не хотим, – он направляется к выходу и тянет за собой стажёра, а сам думает, что лучше бы он снюхал дорожку амфетамина, а вот потом и чай можно попить. У двери останавливается. – Сергей, у вас есть в городе гостиница?

– Обижаете, Борис, – улыбается лейтенант. – Сейчас выйдете и идите обратно к улице Ленина, а потом в сторону вокзала. Там и увидите нашу гостиницу. Тут идти минут пять.

– Хорошо, спасибо.

– Может, всё же чайку?

Но Хромов благодарит и отвечает категорическим отказом. В этой помойке пить чай он не хочет, потому что тот, скорее всего, такой же пыльный. У двери Борис останавливается и задаёт вопрос:

– Сергей, почему у вас на форме написано «Милиция»?

Лейтенант задумывается. Кажется, что он придумывает ответ.

– Так не дошли деньги до городишки нашего, – Кравцов хлопает по карманам, демонстрируя, что у него нет мелочи. – Мы теперь вроде как полиция, а носим милицейскую форму.

Капитан ответом совершенно не удовлетворён. Вместе со стажёром они выходят из грязного отдела полиции, двигаются по улице Большевиков, капитан закуривает и спрашивает:

– Ну, и как это понимать, студент?

Роман будто ждёт подобного вопроса, тут же начинает оправдываться:

– Борис Николаевич, виноват, но я действительно нашёл эту информацию в нашей базе, – заметно, что стажёр чувствует себя виноватым в том, что они оказались в этом богом забытом городке. Да ещё и на родине Бориса. – Ведь база не может ошибаться, я всё перепроверил…

– Ладно, не оправдывайся. Нам, вроде, сюда, – они доходят до перекрёстка, и капитан поворачивает в противоположную от той, с которой они приехали, сторону. – Ты не виноват. Думаю, что этот Кравцов что-то путает.

– Вы решили остаться?

– Да, буквально на один день. Попробуем разобраться, что это за мумия.

Среди тёмного пейзажа поселковой улицы капитан замечает двухэтажное здание с обветшалой вывеской. Они подходят ближе и видят на вывеске надпись: «Гостиница Озёрная». Оригинально. В здании не горит ни одно окно, и кажется, что если попытаться открыть дверь, то ничего не получится. Но Хромов дёргает дверь, и она открывается.

Они оказались в небольшом холле. В это мгновение, как по волшебству, загорается одинокая лампочка под потолком. Капитан замечает женщину, стоящую за деревянной стойкой у дальней стены. На этой стене висит огромная картина озера с рябящей водой, освещаемой лунным светом. Слева от женщины дверь, ведущая, видимо, к номерам первого этажа, справа – лестница. Борис с Романом подходят к стойке, и капитан понимает, что не может определить возраст женщины.

Она одета так, будто ей все семьдесят лет, но лицо миловидное, без морщин. Глаза серые, взгляд пустой, а из-под старушечьего платка свисают седые космы.

Когда Хромов облокачивается на стойку, то замечает, что вся мебель в гостинице покрыта пылью. Так же, как и в отделе полиции. Он резко отдёргивает руки от стойки, но уже поздно, он перепачкался.

– Здравствуйте, нам бы переночевать, – стараясь выглядеть как можно более доброжелательным, произносит Хромов.

– Ночуйте, – отвечает женщина, и теперь капитан понимает, что она старая. Зубы она потеряла, видимо, очень давно, так как промежутки между оставшимися гнилушками довольно большие, а те зубы, что остались, продолжают гнить, и смрад изо рта старухи заполняет коридор. – Две комнаты?

– Нам и одной хватит, – доброжелательность Бориса моментально улетучилась, и он отступает на шаг.

– Надолго?

– На сутки минимум, – оперуполномоченный чувствует, что от запаха старухи его сейчас вырвет, она пахнет как подгнивающий труп.

Хромов сдерживает рвотный позыв.

– Одна тысяча рублей.

Капитан достаёт деньги и кладёт на стойку. Старая рука, худая, будто кости обтянули полупрозрачной кожей, накрывает купюру и утаскивает, как чудовища утаскивают детей в своё кровавое логово. Старуха бросает на стойку ключ.

– Третья комната на втором этаже, – произносит бабка так, что тут же становится ясно, что дальше разговаривать она не намерена.

Хромов вынимает из куртки паспорт, хочет положить на стойку, но передумывает. Тянет документ старухе и спрашивает:

– Где расписаться?

– Нигде.

«Старая дрянь», – думает капитан и с нескрываемой брезгливостью забирает ключ. Вместе со стажёром поднимается по лестнице и громко говорит старухе:

– Вы хоть пыль тут протёрли бы. Пол бы помыли. А то заросли в дерьме, находиться противно в вашей гостинице, не то что спать.

– Себя помой, – кричит старая и начинает громко ржать, её смех звучит так, будто вырывается из самой преисподней.

В комнате Хромов включает свет. Тут, так же, как и у стойки, горит «лампочка Ильича» и тускло освещает номер. Капитану кажется, что они находятся в заброшенном доме, потому что комната тоже покрыта толстым слоем пыли. Постсоветские пожелтевшие обои местами отклеиваются от стены и болтаются как подранные флаги. Борис снимает куртку и бросает её на кровать. Пыль взмётывается вверх. Капитан был уверен, что кровать покрыта серым пледом, а не пылью. Стажёр подходит к окну и пытается открыть форточку, но та будто заколочена гвоздями. Ну а когда Борис заходит в ванную комнату и включает воду, то обнаруживает, что её нет. Ни капли. Даже трубы не трещат. После этого он нажимает на слив унитаза, но также ничего не происходит. Зато в углу ванной комнаты он находит тощий веник, возвращается и сметает пыль с кровати. Плюхается на неё, с трудом переворачивается на спину и смотрит в потолок. Глаза слипаются.

– Не верю я, Борис Николаевич, что досюда не дошли деньги на новую форму и оклейку автомобилей, – говорит стажёр, сметая пыль со своей кровати. – Врёт этот Кравцов.

Капитан поворачивает голову и смотрит на Романа, который уже сидит на кровати, положив руки на колени, как прилежный ученик.

– Хорошо, ну а какой есть мотив у Кравцова, чтобы нас обманывать?

– Этого я ещё не понял.

Борис ничего не отвечает. Он думает о завтрашнем дне. Первым делом он отправится в местный архив, если такой имеется, и найдёт информацию о своей семье. Что будет дальше, он не знает. Вот если бы у него было немного амфетамина, то он разобрался бы во всём этом навалившемся на него дерьме очень быстро. Амфетамин – психоактивное вещество, стимулирует центральную нервную систему и усиливает выработку нейромедиаторов: дофамина и норадреналина. А это значит, что в первые несколько часов мозг работает значительно мощнее. Тем самым Хромов быстро бы определился, как действовать. Но, с другой стороны, он чётко решил завязать с наркотой и наладить отношения со своей семьёй, а амфетамин явно этому не способствует.