Утром Колчин еще не успел разобрать бумаги, когда емупозвонил генерал Нефедов.

— Доброе утро, Федор Алексеевич, — сказал генерал. —Зайдите, пожалуйста, ко мне.

У него заныло сердце: неужели Фогельсон был прав?

— Слушаюсь, — официально сказал он, положив трубку.

Собрать свои бумаги, взять дело Бахтамова и дойти докабинета Нефедова — все это заняло не более десяти минут. В приемной, какобычно, никого не было, кроме секретарши, которая молча показала на дверь.

На этот раз Нефедов, вопреки обыкновению, принял его, сидяза своим столом, в глубине кабинета.

— Садитесь, — негромко пригласил он Колчина.

Видимо, у генерала было плохое настроение, потому что ондолго не решался заговорить.

— Осваиваетесь на новом месте работы? — вдруг спросил он. —Ведь перерыв был достаточно большой.

— Да, товарищ генерал. — Казалось, нервное состояниеНефедова передалось и Колчину.

— У вас много дел? — спросил Нефедов.

— Не очень. В производстве четыре. Я веду сейчас делоБахтамова, — решил немного подыграть своему начальнику Колчин. Нужно знать всюправду, какой бы горькой она ни была.

Генерал не принял игру в поддавки.

— Вчера вы мне докладывали об этом деле, — беспощадно сказалон, — и я давал вам две недели на его завершение. Сегодня утром я узнал, чтообстоятельства изменились.

Колчин вдруг вспомнил уверенное лицо Фогельсона.

— В общем, так, — продолжал генерал, — дело можете сдатьдругому следователю, а сами занимайтесь расследованием оставшихся дел.

— Кому я должен сдать дело? — очень спокойно спросил Колчин.— Вы не назвали фамилию.

— Да, действительно. К вам зайдет майор Белякович, сдайтедело ему.

— Почему? — спросил Колчин. Он не сказал больше ни одногослова, но даже этого вопроса оказалось достаточно, чтобы генерал вспыхнул.

— Так нужно, подполковник Колчин, выполняйте указание. Здесьвам не милицейский бардак.

Это было нечестно, и Нефедов знал, что это полный удар, новсе-таки не удержался. Видимо, был очень раздосадован.

— Я должен знать, — холодно и подчеркнуто официальнопроизнес Колчин, — на каком основании у меня забирают уголовное дело? Если егопрекращают, то по каким обстоятельствам? Если мне не доверяют, то почему?

— Кто сказал, что вам не доверяют? — разозлился Нефедов. —Просто изменились обстоятельства дела. Так нужно, подполковник. Все, больше яничего не скажу, выполняйте приказ.

— Вы разрешите обратиться с рапортом к директору? — спросилКолчин, вставая.

— По какому вопросу? — поднял на него глаза Нефедов.

— Я считаю несправедливым и неправильным изъятие у меняуголовного дела. Более того, я убежден, что убийцы полковника Бахтамова имелинепосредственную связь с убийцами полковника Иванченко в Минске, а также имеютотношение к вчерашней аварии, вернее, наезду, — он все-таки волновался, — намайора Бориса Коробова. В связи с этим прошу разрешить мне обратиться кдиректору ФСК лично.

— Какой вы упрямый! — примирительно сказал Нефедов. — Ладно,садитесь, поговорим. При чем тут Коробов? Он ведь попал в простую аварию.

— Это был умышленный наезд, товарищ генерал, — твердопроизнес Колчин. — Я вчера сам побывал на месте происшествия.

— Надо было хотя бы предупредить, — пробурчал генерал. — Чтоеще?

— Майор Коробов передал мне списки сотрудников группы «Рай».Формально он нарушил какие-то правила, так как на меня нет еще полного допускако всем документам. Но этот допуск был, и вы, товарищ генерал, об этом знаете.

Нефедов молчал. Он достал сигареты и сейчас дымил, слушаяКолчина.

— Вчера вечером ко мне пришел полковник Марк Фогельсон, —продолжал Колчин. — Он предупредил меня, чтобы я завершил это уголовное делоили закрыл его по любым признакам. Я отказался, и тогда он пригрозил мне, чтодело все равно закроют или отберут. Он даже предупредил меня, что завтра утромвы вызовете меня к себе и потребуете закрыть это дело или передать его другомуследователю. Что вы и сделали, товарищ генерал, — строго закончил Колчин.

— Кто такой этот Фогельсон? — спросил Нефедов, не поднимаяглаз.

— Бывший сотрудник спецподразделения «Рай» отдела «С».

— Он вам угрожал?

— Скорее предупреждал.

Нефедов помолчал, достал следующую сигарету.

— Вы считаете, я с ними заодно? — спросил он.

— Нет, товарищ генерал, я знаю вас много лет. Просто мненеприятно, что он оказался прав.

Генерал промолчал. Затем встал и, показав рукой, чтобыКолчин не вставал, начал ходить по кабинету. Наконец вернулся к столу.

— Давай еще раз подробно расскажи мне все, что там было. —Он впервые в жизни обратился к Колчину на «ты». Тот понял, что, во всякомслучае, не проиграл.

Рассказ занял около получаса. Генерал не перебивал,внимательно слушая Колчина, только его пепельница постепенно наполняласьокурками. Когда Колчин завершил свою историю, он еще минут пять дымил последнейсигаретой, не задавая ни одного вопроса. Затем, резко повернувшись, поднялтрубку внутреннего телефона.

— Владимир Александрович, это говорит Нефедов. Мы тутпосоветовались и решили, что дело должен заканчивать сам Колчин. Да,следователь Колчин. Под мою ответственность, товарищ генерал. Я понимаю. Но уКолчина был допуск, просто небольшой перерыв в работе. Хорошо, я согласен. Да,предупрежу. Обязательно. До свидания.

Он положил трубку, хитро улыбнулся:

— Настаивает, чтобы я у тебя отобрал дело. Говорит, ты ещене полностью прошел проверку.

Это была обычная практика еще в старом КГБ. После того, какчеловека оформляли на работу, его еще в течение года выборочно проверяли,оформляя уже спецдопуск.

Теперь, воспользовавшись формальным перерывом в работе, уКолчина могли отобрать уголовное дело.

— В общем, иди и занимайся делом. Только очень осторожно, —поднял руку Нефедов. — Ты знаешь, что такое спецподразделение «Рай». Этоубийцы, «ликвидаторы». Ты и пикнуть не успеешь. Поэтому будь очень осторожен.Хотя не думаю, что после твоих фокусов они посмеют тебя убрать, иначе будетграндиозный скандал.

— А как Владимир Александрович? — спросил Колчин.

— Ему, видимо, тоже кто-то подсказал эту идею. Я через двадня еду с ним на рыбалку. Узнаю, чья это была идея. А ты осторожно пощупайдругих членов группы «Рай».