— Какая ещё Академия?! — взорвался лорд Тиор. — Что вы несете! После того как она едва не убила четы…, — он запнулся, увидев улыбку Алистера, — трех членов Совета и тринадцать служащих ей светит запечатывание дара!

— Не светит, — отмахнулся лорд Депп, ничуть не переживая, что лорда хватит удар от возмущения. — В организме леди Хлои присутствуют следы алмазной пыли, следовательно, все обвинения будут сняты. Слепок я зафиксировал, отчет вам предоставлю через пару часов, — это уже стражникам.

Мужчины в форме понятливо кивнули. Я же недоумевала. Вот так просто? Слова Ларгуса Деппа достаточно, чтобы закрыть дело?

Оказалось, рано радовалась. Окончательно от меня отстали только после того, как вытрясли всю информацию. Где могла принять порошок? Каким способом? Кого подозреваю?

Ни я, ни Алистер не стали напрямую обвинять лорда Тиора. Но информации, что он подходил ко мне во время чаепития хватило, чтобы каждый сделал выводы.

Сразу после этого стражники покинули помещение. Полагаю, искать свидетелей. Надеюсь, та девушка что-нибудь да видела, все же стояла очень близко.

— Предлагаю завтра, в это же время, провести повторное голосование, — обратился Алистер к членам совета.

— Вот ещё, — воспротивился глава рода Каруар. — Лорд Лануа, что скажете? Вы остаетесь при своем решении?

— Нет, — бросив короткий взгляд на злющего Виена, мужчина сообщает. — Голосую за леди Хлою во главе рода Варгас.

Лорд Тиор, психанув, исчез в портале.

— Что ж, — прокомментировал это финт Алистер. — Большинством голосов леди Хлоя с этого момента является главой рода де Варгас. Мои поздравления, дорогая супруга.

А я, наконец, смогла отпустить напряжение и довольно улыбнуться.

Правда, стоило выйти из зала, как улыбка моя пропала без следа. Нас поджидала та самая женщина, на которую я возлагала надежды по разоблачению лорда Тиора.

— Алистер, мы можем поговорить? — проворковала красотка, не удостоив меня и взглядом.

Стало неуютно. Возникшее между этими двумя напряжение можно было резать ножом. Но не успела я и шага в сторону сделать, чувствуя себя третьей лишней, как Алистер со спокойствием удава произнес:

— Кэтрин, у меня нет секретов от жены. Что ты хотела?

 Сейчас у меня было время хорошенько ее рассмотреть. Стройная, высокая, с длинными густыми волосами, достающими до поясницы. На фоне темных одежд, они казались еще огненнее, чем были на самом деле.

Лицо чистое настолько, что закрадывались сомнения. Я такую идеальную кожу видела только у сокурсницы, которая избавилась от веснушек, а потом еще и выровняла себе тон лица какой-то адски болезненной процедурой. Курносый нос, слегка раскосые глаза черного цвета. Но вот взгляд… какой-то хитрый, неприятный.

— Жены? — она сморщила нос, бросив на меня такой взгляд, будто увидела в первый раз. — Когда это ты успел обзавестись женой, Алистер?

— А я обязан тебе докладывать о своей личной жизни? — холодно поинтересовался мужчина и как бы невзначай приобнял меня за талию.

Вот стоило бы скинуть его руку, указать, что о телесных контактах ни в какой форме мы не договаривались. Но чисто из любопытства я не стала этого делать. Да и что мне, сложно человеку помочь? Видно же, что ему не особо нравится вся эта ситуация.

Разубедила меня практически сразу следующая фраза, которую кинула эта Кэтрин.

— Еще месяц назад ты мне в любви клялся, — девушка покосилась в мою сторону, будто собиралась уколоть этим. — А сейчас оказываешься женат. Вот мне и стало интересно. Или думаешь, что у меня нет на это права?

— Я думаю, что ты о чем-то хотела со мной поговорить, — напомнил некромант. — И раз ты не знала, что я женат… Милая, позволь представить тебе дочь лорда Виена, леди Кэтрин де Тиор.

Вот тут-то все и встало на свои места! С таким громким, даже оглушающим щелчком. Вот кто подсыпал мне ту отраву в чай, пока дорогой папенька отвлекал угрозами! Хитро. Очень даже. Ничего не скажешь.

И тут же становится ясно, чем там насолил глава Тиор Алистеру. Ну по крайней мере моя фантазия уже нарисовала историю, похожую на Ромео и Джульетту. Правда, эти двое на безумно влюбленных не особо походили. Но что-то мне подсказывало, что Тиору-старшему проклятый некромант в зятьях точно нужен не был.

— Обсудим мои вопросы позже, — дернула уголком напомаженного рта Кэтрин. — Была безмерно рада познакомиться с твоей женой.

Последнее она буквально процедила сквозь зубы. У меня даже холодок по коже пробежал от неожиданности. 

А Кэтрин что-то к Алистеру до сих пор чувствует. Вот только любовь это или ненависть… или же чувство собственника? Мне пока не понятно.

Девушка развернулась на каблуках, показательно щелкнула пальцами и ушла порталом. А Алистер еще секунду помолчал, после чего выдохнул и повернулся ко мне.

— Моя благодарность, леди Хлоя. Вы отлично сыграли свою роль.

— Не за так, — коварно улыбнулась я, тут уже учуяв выгоду. — За эту маленькую сцену я что-нибудь с вас еще спрошу, лорд Алистер. 

Мужчина криво усмехнулся, но спорить не стал. Только галантно предложил мне локоть и произнес:

— Я бы не советовал спускаться по лестнице. Если верить слухам, там сейчас все еще буйствуют ваши милые растения. Куда мне открыть портал?

Не знаю, какие на меня были планы у Алистера, но он в мои точно не вписывался. Нужно срочно пообщаться с хранителем рода, а то я как слепой котенок, ей-богу! 

Один раз меня обвели вокруг пальца — больше подобного не повторится.

Следовало сразу домой уходить порталом — защиту лорд Тиор с наскока бы не взломал. Такое только одному некроманту под силу! Вместо этого я растерялась, чем и воспользовался Алистер в своих интересах.

Ну-ну. Я ему это ещё припомню и месть моя будет страшна!

Наверное, у меня во взгляде промелькнуло мрачное предвкушение, иначе я не могу объяснить, почему Алистер поспешил ретироваться. 

Я только в уме составляла прощальную речь, а он уже заявил:

— Вы устали, — мужчина наградил меня понимающей улыбкой. — Предлагаю встретиться завтра и все обсудить.

В следующий миг мы уже ступили на мягкую траву. Ровнехонько напротив защитной границы у моих владений.

— Я бы хотела ознакомиться с традициями рода Блэкден, — повернула голову, чтобы посмотреть ему прямо в глаза. Чем раньше я выясню, в каком положении оказалась, тем проще будет найти пути отхода. Элементарно нужно понять, что там с разводом. — Полагаю, они где-то прописаны?

— Все завтра, леди Хлоя. Доброй ночи.

И не дожидаясь, пока я выскажу все, что думаю на тему его увиливаний от прямых ответов, исчез в облаке тьмы.