– Остановитесь у жёлтой линии, – прозвучал электронный голос отрывисто и чётко. Из стены выехало устройство, из которого ударило несколько лучей, медленно двигаясь по латам рыцаря.

– Идёт процесс идентификации – не двигайтесь, – раздался всё тот же голос. Лучи исчезли, и устройство бесшумно въехало в стену, голос продолжил, – Идентификация закончена. Отмена боевого режима. Спасибо за визит, сэр Импориус.

Турели исчезли, и люки в потолке тут же закрылись. Там же загорелись лампы – ярким дневным светом. Рыцарь проследовал вперёд по коридору и остановился у стола. На нём лежало множество коробок с патронами, несколько пистолетов, в то время как на стене были прикреплены несколько мечей искусной работы, пара кистеней и щит. Рыцарь посмотрел под стол. Там находилось несколько ящиков зелёного цвета. Короткая маркировка белыми буквами гласила: «РГД-5». Он снял сумку с пояса, в этот небольшой мешочек, в который поместился бы кошель, да кисет с табаком, большой зелёный ящик провалился полностью, даже не обременяя хозяина весом.

– Внимание! Зафиксировано искривление пространства, возможно открытие межвременного коридора! – Прозвучал всё тот же женский голос. Импориус увидел, как стена исказилась, по ней пошла рябь. Изменение было на площади не больше обычной двери в доме. Оттуда с грохотом вылетело несколько ящиков, затем из портала медленно показался огромных размеров контейнер. Когда он оказался полностью в оружейной, из искажения выскочила фигура в камуфляжной форме. Лицо закрывала чёрная маска спецназа. В руках был АК-47. Единственное, что осталось из текущего времени, это роскошный ярко-красный плащ с чёрной каёмкой.

– Вирфал… никак сам герцог пожаловал, – только и успел сказать Импориус, как герцог, сорвав гранату, висевшую над карманом, зубами выдернул чеку и швырнул в портал. Взрыва слышно не было, но обратно влетели куски камня и мелкие осколки. Вирфал кувыркнулся назад и сделал несколько выстрелов в портал, через несколько секунд тот закрылся. Стена вновь стала обычной стеной.

– Фуф… – С облегчением выдохнул Вирфал, – До чего люди жадные пошли… пару ящиков с оружием им жалко, видите ли… вон сколько шума!

– Что на этот раз ты хочешь оставить на хранение? – Деликатно спросил Импориус.

– Да так… тут больше вещей, которые тебе пригодятся, – отмахнулся герцог, – К тому же, я не виноват… это всё Валефор: давай, мол, ещё возьмём что-то… вечно подстрекает украсть побольше.

– Тебя, я думаю, особо и упрашивать не надо было, с твоей тягой ко всему новому, – слукавил рыцарь.

– Какое же это новое, – отмахнулся герцог и открыв один из ящиков, начал перечислять:

– Вот несколько MP5… хотя, вот твоё любимое – Пустынный орёл.

У Импориуса сразу загорелись глаза.

– Всё как ты любишь – патроны 50 Action Express… правда всего на одну обойму…

– Это что, опять всего семь штук? – Разочаровано спросил Рыцарь.

– Да… но ты не расстраивайся. Вот этот большой контейнер, вот где самое «вкусное». Он неспешно подошёл к двери и, передёрнув ручки, открыл её, – Твоему вниманию модифицированный M134 Minigun.

– Эта игрушка по мне! – Воскликнул Импориус.

– Потише, – усмехнулся Вирфал. – Смотри, не надорвись. Видишь, вот этот пристёгнутый к ней блок?

– Угу, – промычал Импориус, потирая руки и не отводя взгляда от пушки.

– Так вот, в ней шесть тысяч патронов 7.62 калибра, но хватит этого всего на три минуты.

– Чего так мало? – Возмутился Импориус.

– А ты попробуй поднять это. Только патроны весят пуда четыре. Плюс учти, там лежит модифицированная батарея питания, которая и вращает эту «крошку». Ну, и на десерт, внизу к ней приспособлен миниатюрный ракетомёт на два заряда.

– Повеселюсь на славу, только в кого из неё стрелять?

– Из неё можно перестрелять всё войско. Но помни – после использования уничтожить!

– Помню-помню… – Отмахнулся Импориус, запихивая оружие в сумку, – Действительно тяжёлая…но мой меч тоже не из лёгких.

– Не было бы в тебе демонической силы, ты бы её и с места не сдвинул.

– Как из неё тогда люди стреляют? – Искренне удивился Импориус.

– У них есть для этого вертолёты, самолёты, а потом и скафандры появятся с экзоскелетами.

– Нежить, что ли?

– Да какая нежить, устройство такое.

– И как они без участия гномов такое придумывают? – Удивился рыцарь.

– Ты недооцениваешь людей, – рассмеялся Вирфал, затем достал из контейнера увесистый металлический ящик. К левой стенке был прикреплен блок с кнопками и таймером, от которого тянулись провода вовнутрь. Из правой выходило несколько трубок, отверстия которых были защищены мелкой сеткой.

– Это ещё что за… ящик?

– Занятная штука, – ответил герцог. – Это ящик, в котором кот.

– И на кой бес мне нужен ящик, в котором сидит кот?

– Видишь ли, таймер вот-вот высветит нули. То есть, отсчитает ровно час.

На табло загорелись нули, раздался протяжный писк.

– И что? – Тупо спросил Импориус.

– Если я всё верно понял из планшета, брошенного рядом на столе в лаборатории, то внутри заложено устройство с каким-то веществом и ядом. Шанс срабатывания устройства – пятьдесят процентов.

– То есть оно или сработает или нет? – уточнил рыцарь.

– Да, и если сработает, то кто протянет лапы.

– А если нет?

– Кот останется жив.

– И что?

– Весь фокус в том, что сейчас кот ни жив, ни мёртв.

– Что-то не понял, – Импориус пристально посмотрел на ящик и, почесав затылок, уточнил, – Кот или жив, или мёртв, третьего не дано.

– Пока ты не откроешь ящик, ты не узнаешь этого, – ехидно ответил Вирфал.

– То есть, ты сейчас мне даешь ящик с мёртвым и одновременно живым котом?

– Да! Решай сам, – Вирфал сунул ящик в руки рыцарю и растворился в воздухе.

– На кой бес оно мне надо? – Хотел, было, возразить Импориус, но было поздно. В руках у него оказался контейнер весом в два пуда.

Рыцарь подошёл к одной из контрольных панелей и нажал несколько клавиш. Открылся люк в потолке и выехал огромный дисплей.

– Введите код активации сканера, – раздался женский голос.

Импориус принялся набирать символы на контрольной панели.

На дисплее начали появляться цифры. Голос каждый раз их озвучивал:

– Четыре, восемь, пятнадцать, шестнадцать, двадцать три, сорок два. Сканер активирован. Покладите объект на платформу.

Из пола вверх поднялась платформа. Как только коробка оказалась на ней, с потолка выехали два странного вида устройства. Лучи зелёного света заскользили вдоль и поперёк контейнера. Спустя несколько минут прозвучал всё тот же голос: