“Нельзя поймать тигренка, не войдя в логово”

“Бьешь собаку — смотри на лицо хозяина”

“Змея сама знает нору, которую роет”».

Илья собирался недолго, и уже через час они «высадились» в его подъезде, у двери квартиры. Сначала он запрограммировал себя на перенос прямо в свою комнату, но в последний момент испугался, что дома может оказаться отец. Разница во времени пять часов, и в Воронеже сейчас было семь вечера. Виталий Сергеевич последнее время постоянно жил у своей очередной девушки Зои. Но в квартиру периодически наведывался.

Илья остановился у двери и прислушался. Затем открыл замок и вошел в коридор.

— Папа, ты дома? — громко спросил он.

Но ответа не получил и вздохнул с облегчением. Он разулся и быстро двинулся в свою комнату. Там скинул рюкзак. Нос солонгоя высунулся наружу и зашевелился, принюхиваясь.

— Выбирайся, — сказал парень. — Дома никого.

Зверек выскользнул из рюкзака, крутнулся на месте и обратился в девушку.

— Привет, Оленька! — сказал Илья и засмеялся. — Ты помнишь свое новое имя?

— Не держи меня за дурочку! — ответила она и кокетливо улыбнулась.

Илья оглядел подружку с ног до головы и присвистнул. Ксиаоли преобразилась до неузнаваемости. Перед парнем стояла стройная голубоглазая блондинка, но азиатские черты остались. И от этого Ксиаоли чем-то напоминала Лию.

— Ну, как я тебе в новом образе? — спросила девушка и повертелась перед ним.

— И к чему такой маскарад? — изумленно уточнил Илья.

— Захотелось! — капризно ответила она. — Я же, типа, сейчас русская девчонка, а они тут все блондинки!

— И что у тебя в голове? — рассмеялся он. — Одни глупые стереотипы!

— Не мешало бы мне обновить гардероб, — не слушая его, сказала Ксиаоли. — Статус твоей девушки обязывает выглядеть достойно. Есть ли в вашей деревне бутики?

— Деревне?! — возмутился Илья. — Да у нас город с миллионным населением!

— Тоже мне цифры! — ответила Ксиаоли. — А вот в Ляньюньган почти четыре с половиной миллиона. Так-то!

— Слышь, солонгой, ты бы не зарывался! — приструнил девушку Илья и замер.

Он четко слышал, как хлопнула входная дверь.

— Отец твой? — заволновалась Ксиаоли. — А я-то не причесана, не накрашена! Да и одета кое-как… джинсы и рубашка. Ой! Что же делать?

— Успокойся и улыбайся, — сказал Илья и открыл дверь комнаты. — Папа? — позвал он.

И услышал, как отец громко напевает:

— We are the champions, my friends, And we’ll keep on fighting till the end…

— Это что? — испуганно спросила Ксиаоли.

— Это «Мы — чемпионы», один из хитов любимой отцом группы Queen, — пояснил он. — Мой папа профессиональный рок-музыкант.

— Ух ты! — восхитилась девушка и поправила волосы. — Круто! Я тоже обожаю эту группу.

Илья вышел в коридор, голос доносился из кухни, и он направился туда.

Виталий Сергеевич стоял спиной к нему и открывал бутылку пива. Заметив наушники, Илья понял, что отец его просто не слышит. Он приблизился и хлопнул его по плечу. Виталий Сергеевич вздрогнул, выронил бутылку и резко обернулся.

— Привет, — как ни в чем не бывало сказал Илья.

— Черт побери! Нельзя же так пугать людей! — возмутился Виталий Сергеевич и вынул наушники.

Он выключил музыкальный трек и положил смартфон на стол.

— Здравствуйте, — раздался нежный голосок за спиной Ильи.

Виталий Сергеевич заулыбался.

— Так ты и подружку привез! — радостно сказал он и двинулся к замершей у двери Ксиаоли. — Давай знакомь! Барышня просто очаровательна. У тебя хороший вкус!

— Оля, — кратко представил Илья. — А это мой папа Виталий Сергеевич.

— Ко мне можно обращаться просто по имени, — любезно проговорил отец. — Не такой я уж и старый.

Ксиаоли окинула взглядом его худощавую, по-мальчишески стройную фигуру, открытое лицо с голубыми глазами и широкой улыбкой, длинные русые, забранные в хвост волосы. Обратила внимание и на накачанный торс, обтянутый черной майкой. Многочисленные татуировки украшали плечи и руки. На шее болталось несколько металлических кулонов с рок-н-ролльной символикой.

— Вы просто супер! — восхищенно заявила девушка и кокетливо заулыбалась.

— Это ты еще не слышала, как я пою, Оленька! — довольно проговорил Виталий Сергеевич. — Уверен, что мой оболтус-сын даже не познакомил с моим творчеством. А у меня своя рок-группа! И я там бессменный солист вот уже много лет! У нас большой фан-клуб.

— Обязательно вступлю! — обрадованно пообещала Ксиаоли, и Илья незаметно толкнул носок ее кроссовки ногой.

Она тут же замолчала и потупила глаза.

— Я очень рад знакомству! — ответил Виталий Сергеевич и внимательно посмотрел на нахмурившегося сына. — А вы когда приехали?

— Да вот только что! — ответил Илья.

— Чего ж не позвонил? Я бы встретил!

— Да неужели? — ехидно сказал парень. — Тебе же вечно некогда!

— Ну ради такого дела! Мой сын приводит в дом подружку! Да еще такую прехорошенькую, — добавил он.

— Папа! А может, хватит заигрывать с моей девушкой? — не выдержал Илья.

— И не думал! — ответил Виталий Сергеевич и улыбнулся. — Ладно, ребятки, я заскочил на минутку, кое-что взять из вещей. И уже ухожу. Вы наверняка устали с дороги. Оленька, не стесняйтесь, располагайтесь, чувствуйте себя за хозяйку. Я здесь не живу, так что полная свобода от предков!

— Приятно было познакомиться, — сказала Ксиаоли и мило улыбнулась, протягивая руку.

— А мне-то как приятно, — ответил отец, склонился и поцеловал кончики ее пальцев.

— На созвоне, — встрял Илья. — Пока!

— Ишь как не терпится выпроводить папашу! — со смехом произнес Виталий Сергеевич. — Но я все понимаю и не в обиде. Чао, ребятки!

Как только за ним закрылась дверь, Илья начал выговаривать оборотню:

— Ты совсем офигела?! Клеить моего отца! Это просто бросалось в глаза. Но и он тоже хорош! Так тебе глазки и строил! Но он по жизни такой, влюбчивый. Это для творчества необходимо. Поэтому и с матерью они разошлись. Кто ж такое вынесет! Но ты-то куда?

— Я тоже влюбчивая! — с обидой ответила Ксиаоли. — Сразу же тебя предупредила.

— Ты зверя-то во время гона в себе гаси, — посоветовал Илья. — А то вела себя как мартовская кошка. А это не тот случай!

— Не кипятись! — сказала девушка. — Сделал из мухи слона и упивается.

— В общем, мой тебе совет: пересмотри поведение, когда выступаешь в роли моей девушки. А то спалимся, как нечего делать. Ты же должна быть влюблена в меня и никого больше не видеть! Ясно?