— К Вешнякову придираешься, а сама не приспособлена длясемейной жизни, — буркнула я и попробовала сосредоточиться на том, чтопроисходило на экране. Однако через пару минут поняла всю бесполезность этойпопытки. Если уж мне нечем занять себя в выходной, стоит выяснить, кто такойШохин. Было бы просто прекрасно, если бы заодно я узнала, что они не поделили субиенным.

Я взяла трубку и набрала номер своего приятеля Алексея.Конечно, у него на субботу свои планы, но если он в городе, то немногопоболтать со мной не откажется. Когда-то я оказала ему услугу, с тех пор онсчитал себя мне обязанным, а я этим бессовестно пользовалась.

— Привет, — отозвался Алексей.

— Привет. Хочешь пива?

— За компанию с тобой и бензин сгодится.

— А что, бензин тоже пьют? — насторожилась я.

— Да вроде еще нет. Я пошутил.

— Слава богу. Я боялась, что совсем отстала от жизни.Когда сможешь приехать?

— Часа через полтора. Встретимся в баре на Тракторной.Помнишь?

— Конечно.

Я повесила трубку и стала думать, как убить полтора часа. Вконце концов отправилась в парк напротив, где бродила по аллеям, глядя себе подноги. С Сашкой гулять не в пример интереснее. Прежде всего появляется смысл: явыгуливаю свою собаку. А что сейчас? На душе было скверно. Я достала мобильныйи все-таки набрала номер Тагаева. Ответить мне не пожелали. И правильно. Я бытоже не пожелала.

Я вернулась домой, выпила кофе и наконец с облегчениемпоняла, что пора отправляться на встречу с Алексеем.

Я приехала раньше, чем он, заняла столик в углу, заказалапиво и стала ждать своего друга. Вскоре Алексей появился в зале, махнул мнерукой и улыбнулся. Несколько лет назад он состоял в какой-то группировке (этасторона жизни нашего города никогда меня особенно не волновала, и я о ней малочто знала), теперь у него авторемонтная мастерская, но связи в определенныхкругах остались, оттого я и надеялась, что кое в чем он сможет меня просветить.Алексей подошел, поцеловал меня и устроился напротив.

— Извини, если нарушила твои планы, — на всякийслучай сказала я. Он махнул рукой, что можно было понять двояко: и бог с ними,с планами, и «что с тобой поделаешь». Первое мне все-таки нравилось больше, и яна нем остановилась.

— Ну, что у тебя? — спросил Алексей. Принеслизаказ, я придвинула к себе кружку и взглянула укоризненно.

— У меня пиво.

Алексей засмеялся.

— У меня тоже. Только не каждый день ты мне звонишь.

— Хочешь, я тебе и завтра позвоню?

— Хочу, — кивнул он. — А также послезавтра ивсю оставшуюся жизнь. Но ты не позвонишь, а я хоть и грущу по этому поводу, носчитаю это своим большим везением.

— Очень толково, — фыркнула я, выслушав эту речь.

— Уж как умею.

— И как я должна понимать вышесказанное?

— Ты женщина моей мечты, но мечта хороша нарасстоянии, — засмеялся он. Мне вдруг сделалось обидно. В основном потому,что в его словах была некая правда, не в смысле мечты, а в том смысле, чточеловек я для совместного проживания малоприспособленный, оттого даже моя собакапредпочла мне Тагаева.

— Насчет мечты в самую точку, — кивнула я.

— У тебя что-то случилось? — нахмурился Алексей.

— Шутишь? — усмехнулась я. — Что у меня можетслучиться?

— И все же?

— Моя собака ушла из дома с посторонним мужчиной. Ужас.

— Ладно, я не хотел совать нос в твои дела. Нечаяннополучилось.

— У меня такое часто бывает, — кивнула я, и темабыла закрыта. После паузы, в продолжение которой мы пили пиво, я спросила:

— Ты что-нибудь знаешь об убийстве в больнице «Скоройпомощи»?

— Нет, — покачал головой Алексей. — А в чемдело?

Я вкратце рассказала то, что знала сама, умолчав о Юре и егороли в этом деле.

— Про мужика, что отоварили в пивнушке на Герцена, яслышал. Один тип рассказывал, как там выеживался какой-то фраерок, ну, местныеему объяснили, что к чему.

Сообщение показалось мне очень интересным.

— Драка точно произошла в пивнушке?

— Ну… деталей я, конечно, не знаю. Если парень оказалсяв больнице, значит, сумел здорово разозлить тамошнюю публику. Если ты не вкурсе, в пивнушке любят ошиваться те, кто недавно вышел из зоны. Хозяин сам избывших зэков, точнее, заправляет всем его жена, та еще ведьма. Краденоескупает, наркотой снабдит… менты наверняка в курсе. Так что место самоеподходящее для того, чтобы лишиться здоровья, особенно если нет ума вести себяприлично.

— А что ты знаешь о господине Шохине?

— Этот тебе зачем? — удивился Алексей.

— Он сейчас тоже в больнице, со здоровьем проблемы.Лежит, страдалец, по-соседству с палатой, где парня укокошили.

— Случайность, — подумав, отмахнулся Алексей. —И шпана иногда болеет.

— Что он за тип?

— Так… человечек… но любит строить из себя крутого. Насамом деле всю жизнь на подхвате, то у одного, то у другого. Но один талант унего есть: как таракан, живучий. Умеет вовремя сменить хозяина.

— Как считаешь, он смог бы организовать заказноеубийство?

— Борька? Смотря что называть заказным убийством. Еслипальнуть какого-нибудь лоха с бабками, на это и его ребята годятся, а есличто-то серьезное… нет и еще раз нет. Как бы Боря ни пыжился, он просто винтик,за ниточки дергает кто-то другой. А кто-то другой может Борю использовать, нопо-настоящему серьезное дело ему не поручит. Конечно, ты понимаешь, я сейчасмногого знать не могу, только вряд ли что-то изменилось. Вряд ли Боря сталлицом самостоятельным.

— А кто сейчас может дергать за ниточки этогоБорю? — вздохнула я. Ответ неожиданно вызвал затруднение. Алексей взглянулна меня с неудовольствием, помялся, нахмурился и отвел взгляд. — Чего этотебя так ломает? — удивилась я. — Это что, страшная тайна?

— Сейчас он под Валей ходит, — наконец ответилАлексей.

— Кто такой Валя?

Тут он покачал головой и засмеялся: