– Понимаете, я давно живу одна, без мужа… А этот человек такна меня смотрел! Он жутко сексуальный, мечтаю найти его! Понимаете? Прямо поночам снится! Думаю, мой супруг ему и в подметки не годился. Время уходит,старость подбирается… Очень хочу его найти! Заплачу вам, только назовите егофамилию!

– Да не надо денег! Я не знаю парня!

– Ладно, – пробормотала я, вставая, – делать нечего, досвидания, наверное, вы правы, возраст для тату уже не тот.

На улице стало совсем душно, над Москвой висело липкое,плотное марево, прохожие разделись почти догола. Мужчины сняли рубашки,большинство влезло в шорты, девушки и молодые женщины нацепили нечтонапоминающее носовые платки, даже пожилые матроны надели сарафаны. Я села в«Пежо» и чуть не задохнулась: машина стояла на самом солнце, и теперь насиденье можно печь пироги. Надо переехать в тень, дать автомобилю остыть, апотом, закрыв окна, врубить кондиционер на полную мощность.

Перебравшись на другую сторону улицы, я вяло смотрела натротуар. Мозг, одурманенный духотой, отказывался соображать.

Внезапно перед глазами возникла стройная фигура в майке,обтягивающей хорошо накачанный торс. Предплечье мужчины украшали разноцветныетатуировки. Лебедев! Интересно, куда это он спешит, бросив работу?

Быстро подняв стекла, я поехала вдоль тротуара. Если Никитавойдет в метро, как поступить? Но мастер поднял руку, и тут же около негопритормозили старые, раздолбанные «Жигули» странного вишнево-коричневого цвета.Выпуская из выхлопной трубы темно-серый дым, развалюха поехала вперед, япристроилась за ней.

Похоже, за рулем «Жигулей» сидел не профессиональный шофер.Машина двигалась медленно, странно шарахаясь от тех, кто ее обгонял. Я ползласледом, от души надеясь, что Лебедев не заметит преследователя. Но Никита ниразу не оглянулся, очевидно, не думал о плохом.

«Жигули» прокатились по набережной, пересекли мост, вырулилина Кутузовский проспект и замерли возле дома из светлого кирпича. Лебедеввыскочил из салона, что-то сказал шоферу и вошел в дверь. Я разинула рот:татуировщик приехал в «Волшебный мир».

Помедлив секунду, я загнала «Пежо» за угол, а самапритаилась рядом. Вход в магазин был виден как на ладони.

Судя по тому, что вишнево-коричневые «Жигули» покорно стоялиу бровки тротуара, водителю велено ждать пассажира. Минут через пятнадцатьНикита появился на улице. Он был мрачен и не держал в руке фирменный пакет. Яобрадовалась, ведь могло быть так, что татуировщик просто решил купить подарокребенку, поэтому и зарулил в магазин игрушек, но его пустые руки без словсказали: Никита спешно прикатил сюда по иному поводу.

Забыв об осторожности, я побежала к «Волшебному миру».Продавщица Таня очень любит доллары. Сейчас она расскажет мне все, с жаднымчеловеком легко иметь дело, его честность и порядочность мигом засыпают привиде большой суммы налом.

Вновь в разгар солнечного дня я попала в темное холодноепомещение. Колокольчик робко звякнул, но гномик не спешил в торговый зал.Стояла полная тишина. Я осторожно прошла между стеллажами и увидела дверь,ведущую в подсобку. Рука сама собой толкнула створку. Передо мной открылсядлинный коридор, залитый безжалостным светом галогеновых ламп. На глазамоментально навернулись слезы. Наверное, у местных служащих быстро портитсязрение, не слишком-то полезно постоянно перебегать из темноты в яркий коридор,выкрашенный белой краской. И куда все подевались?

Я осторожно прошла вперед, поскреблась в первую дверь, неуслышала ни звука в ответ и приоткрыла ее. Кухня! Следующая комната оказаласьтуалетом. В третью по счету дверь я не стала стучать, просто потянула за ручкуи в образовавшуюся щель увидела менеджера Свету.

Девушка стояла спиной ко мне и разговаривала по телефону.

– Не злись, пожалуйста, – сказала она, – Никита ничего отебе не знает, ни имени, ни фамилии… К нему явилась какая-то пятидесятилетняякретинка, из молодящихся особ, и попросила сделать татушку, пуму с цветком…

Очевидно, невидимый собеседник пришел в негодование, потомучто Света замолчала, а потом извиняющимся тоном продолжала:

– Не нервничай, тебя невозможно найти, не осталось ни одногосвидетеля, все под контролем. Вполне вероятно, что тревожиться нет никакихпричин. Эта дура заявила, что видела тебя в метро и запомнила тату. Скорейвсего так оно и есть. Лебедев очень известный мастер, к нему пол-Москвы бегает.

Вновь повисло молчание, потом девушка усмехнулась:

– Никита ничего не знает, он просто надеется уложить меня впостель, вот и ищет любой повод для встречи, не нервничай, это глупоесовпадение, нас невозможно вычислить, болтливые рты заткнули.

Но человек на том конце провода, похоже, не успокаивался.

– Ладно-ладно, – пробормотала Света, – в четыре часавстретимся на Большой Якиманке, там и поговорим.

Я молнией метнулась в торговый зал, потом на улицу. Послехолодного помещения жара рухнула на тело, словно топор, но мне было не донеприятных ощущений. Постояв пару секунд у порога, я распахнула входную дверь изаорала:

– Здравствуйте! Ой, как темно! Девушки, продавцы… Вы где?

Из-за стеллажей вынырнула Света.

– Добрый день. Что желаете?

– Кукол, разных, много, штук десять. У нас детский праздник,хотим устроить лотерею.

Света обрадованно завела:

– Героев каких сказок… – но потом замолчала и уже другимтоном спросила: – Погодите, вроде вы у нас вчера были?

– Точно, – навесив на лицо кретинскую улыбочку, закивала я,– купила Емелю, ребенок пришел в восторг. Ах, у вас такой выбор, глазаразбегаются… Кстати, в прошлый раз меня обслуживал гномик, такой милый, где он?

Света спокойно поправила плюшевого мишку.

– Таня уволилась, сегодня товар отпущу я.

– Такая жалость, – я продолжала нести ахинею, – милаядевушка, впрочем, вы тоже очаровательны. Ах, мишка, зайка, царевна – всехзаберу. Снимайте вон ту и эту…

Света послушно принялась наполнять фирменные пакеты.Внезапно мне в голову пришла великолепная мысль.

– Погодите, душечка, надо кое-что уточнить.

Света послушно замерла возле полок.

– Сейчас я позвоню невестке, посоветуюсь, стоит ли братьдомовенка, уж больно он страшный, – сюсюкала я, – вдруг дети перепугаются.Алло, алло… Что за ерунда, отчего не соединяет? Вот черт! Батарейка села!Золотце, у вас есть телефончик?