эксперимента. А то, что их работа — своеобразный эксперимент, он уже понял. И кажется не один он. В фирме прокатился слушок об «подопытном отделе», как стали называть их отдел, гордо именуемый «по связям с наукой и новыми технологиями».

Когда все собрались, Сергей предложил два варианта проведения совещания: сначала еда — потом работа, или сначала работа — потом еда, на что получил альтернативное предложение: совместить два этих занятия.

— Лично мне не помешает обсуждать серьёзные проблемы за чашкой кофе.

— А если у меня рот будет занят пироженкой, то это будет только на пользу.

— Почему?

— Не сморожу глупость: подумаю, прежде чем говорить.

— А вот тут внимание! Это не отчет перед начальством, которое наказывает за что-то кого-то. Это экспериментальное совещание, с инновационным подходом, — Сергей сделал многозначительную паузу. — То, что никогда не было на совещаниях. Ну, хотя бы, вот эти прекрасные пирожные.

Минут пять все были заняты наведением инновационного порядка на рабочих местах: сдвинули рабочие папки немного влево, расставили тарелки с пирожными, заварили чай и кофе, расставили чашки и салфетки. Бросив женский взгляд на стол, дамы решили, что к собранию готовы, расселись по местам и внимательно уставились на Сергея, усевшегося, как подобается начальнику, во главе стола.

— Начинаем наше первое совещание. Тема: «Мысли о прочитанном». Думаю, у каждой из вас уже появились какие-то предварительные выводы о книгах. Предлагаю ничего не утаивать. Говорить всё, даже то, что может казаться несущественным. Предлагаю начать так: сейчас каждая напишет на листе бумаги свои мысли — что-то вроде тезисов, о чем хотела бы рассказать.

— Зачем записывать? Мы и так всё помним.

— Это для того, чтобы пока до вас не дойдёт очередь, вы не переменили бы свою точку зрения.

Дамы открыли приготовленные блокноты и принялись уверенно записывать свои мысли. Это не заняло много времени, так как записи были реально тезисными, да ещё на только одном им понятном «женском» языке.

Перед тем, как выступать, загляните в свои записи и выражайте свои мысли, даже если это будет повторением уже сказанного.

А теперь немного перекусим — вижу, какие взгляды вы бросаете на пирожные, принесенные Машей из вашей любимой кондитерской — и начнём.

Оживление за столом немного разрядило обстановку, дамы уверенно потянулись за любимыми лакомствами и жмурились от удовольствия.

Сергей решил не торопить коллег, всё-таки прерывать вкушение любимых лакомств — это кощунство. Даже если это происходит в рабочее время. Однако, разговор возник практически сразу. Держа в одной руке чашку кофе, в другой бисквитное совершенство, Маша начала разговор:

— Я читала все ваши записи, практически каждый из вас сделал вывод, что изученная масса художественной литературы, написана не совсем писателями, а людьми разных профессий, хорошо владеющих литературным языком. Отсюда первый вопрос Сергею Александровичу: почему был сделан этот выбор? Случайность или закономерность?

— Спасибо, Маша, — Сергей записал на листе этот вопрос и приготовился слушать следующего.

— И ещё интересно, кто подбирал эти книги. И что это за эксперимент такой. Что-то важное, или исследование: как поведут себя серьёзные люди, имеющие многолетний опыт исследовательской работы, если их поместить в нестандартную ситуацию? — добавила Алла Сергеевна.

— Да-да, а чтобы они особо не докапывались до сути — повысить им зарплату, — поддакнула Галина Алексеевна, которая всегда разделяла точку зрения Аллы Сергеевны.

Алла и Галина многозначительно посмотрели по сторонам, и сидящие за столом уверенно закивали в знак одобрения. Возможно, они бы выразили согласие словами, но так как их рты были заняты вкусняшками, ограничились мимикой.

— Хорошо, я понял вас, но хотелось бы, чтобы именно эту тему мы сегодня не затрагивали. Всё-таки это больше административный вопрос Давайте по сути. Что интересного в книгах, — резюмировал Сергей.

— Ну раз я уже начала, то и продолжу, — Алла Сергеевна дожевала пирожное, сделала глоток кофе, слегка прокашлялась и достала листок со своими записями. — Итак, я отметила, что все кандидаты в попаданцы вели не совсем правильный образ жизни. Среди них нет примерных семьянинов, многие вообще без семьи, и это несмотря на солидный возраст и наличие любимой, но не приносящей достатка, работы. Да, именно рабочие моменты приводят к гибели.

— Среди погибших есть и молодые, довольно обеспеченные, — попыталась возразить сидящая напротив неё Вера Владимировна, но быстро ретировалась под гневным взглядом:

— Мы же договаривались, не перебивать друг друга, — прошептала Галина Алексеевна.

— Спасибо, — кивнула ей Алла Сергеевна и продолжила. — В характере многих, я подчеркиваю, не всех, а многих, наблюдается некая мягкость и неуверенность в собственных силах. В большинстве это ведомые люди, разочаровавшиеся в жизни, хотя в своё время подавали большие надежды. И только попав в тело другого человека они берут себя в руки и делают большие успехи. Пожалуй, это пока всё.

Сергей сделал несколько пометок и кивнул сидящей рядом Галине Алексеевна.

— Я вообще то больше обращала внимание на эмоции. Уж очень спокойны внешне эти попаданцы. Если в прежней жизни могли буянить, рвать и метать, совершать необдуманные поступки, то попав в прошлое мгновенно исправляются. Наверное, это от страха. Впрочем, адаптируются относительно быстро и буквально подминают под себя новое тело. Я это в том смысле, что окружающие замечают, насколько изменился человек. И каждый из них задаётся вопросом: почему именно я, — Галина сделала большой глоток кофе, потянулась за пироженым, потом посмотрела на сидящих за столом и виновато пояснила. — Это последняя безешка — моё любимое. Пока я буду говорить, кто-нибудь его съест.

— Девочки, не волнуйтесь, в холодильнике есть запас на любой вкус, — пояснила Маша. — Так что не отвлекайтесь по мелочам.

Галина покраснела, виновато улыбнулась, но на всякий случай, безешку съела. Сергей наблюдал за происходящим с любопытством. Он понял: не приди Маше в голову провести это нестандартное совещание, ему не удалось бы так быстро понять кто есть кто. Вообще то Сергей давно работал в этом отделе, но в основном на удалёнке. А те редкие встречи, когда он приходил выяснить какие-то вопросы в администрации, к тому же его внезапное назначение начальником, не способствовали сближению с коллективом.

— А я заметила, что время и место, куда отправляются попаданцы, напрямую зависят от года гибели. Если первые отправлялись в какие-то мифические места, сражались с ведьмами и драконами, сами становились чудовищами, то уже где-то к 2020 году отправления в прошлое стало более направленное. Причем, разброс по годам — период с 1958 по 1995 годы и в основном в СССР, — выдала свою версию Светлана Геннадьевна.

Ольга Михайловна очень долго смотрела в свои записи, потом перевела взгляд на сидящих