намекает? Взгляд застлала пелена гнева. Я стремительно поднялась с кровати, намереваясь забыть о субординации и высказать аркану пару ласковых. Но Кайрус благоразумно покинул комнату намного раньше.

– Гад! – бросила конверт с сертификатом в дверь.

Техномяу подбежал к опустившимся на пол бумагам и подтолкнул их когтистой лапой.

– И зачем ты его спасала? – протянул он язвительно.

– Сама не знаю, – разозленно топнула ногой, но раздражение на аркана сошло на нет. Мой изумленный взгляд метнулся к металлической кошачьей морде с хитро горящими визорами глаз. – Ты разговариваешь?!

***

Тяжело вздохнув, я сбросил белую простыню с тела Дэйны, оглядывая ее, лежащую на металлическом столе. В шее зияла рваная рана и ставшая причиной ее смерти. Глаза широко распахнуты, будто она до сих пор не верит в произошедшее. Рядом на столике лежал снятый с нее техномагический костюм, который я только недавно видел на Безликом. Неужели вот и конец поискам? Неужели передо мной лежит моя пара? Мертвая.

Факты говорили сами за себя. Способный техномаг, костюм, незаконная деятельность. В разрез шло только покушение. Безликий никогда не убивал. Интуиция подсказывала мне, что все не так просто. Дэйна была красивой женщиной и умело пользовалась своей внешностью. Пыталась завлечь меня, что уже не вяжется с предположениями, учитывая побег моей пары после отбора, но ответного отклика не получила. Я знал, что она спит с братом, а женщины друг друга это табу. И не сказать, что она привлекала меня. После встречи пары другие женщины казались пресными и неинтересными. В том числе и она.

Странно, я был уверен, что, когда вновь встречу пару, сразу узнаю ее, почувствую. Ошибся. Бесстрастно оглядывая мертвую женщину, я понимал, что образ пары и той ночи померк в воспоминаниях. Еще раз взглянув на Дэйну, я накрыл ее тело простыней. Она не моя пара. Может, это самообман, но гораздо легче верить, что мой котенок жив и здоров, просто находится где-то далеко. К сожалению, раненые арканы были не в себе и убили всех участников покушений, что не позволяло докопаться до истины. Хорошо хоть разум вернулся к ним довольно быстро. Иначе бы они могли наброситься и на Лист. Надо поблагодарить ее за спасение и извиниться за тот инцидент. Она вряд ли привычна к тому, чтобы с нее срывали одежду. Это ж насколько я был истощен, что набросился на нее?

Лист нашлась в выделенных ей покоях в обнимку с Эрикесом. Девушка смущенно отодвинулась от моего брата. Я же неожиданно для себя разозлился. Как Эрикес не понимает, что обделенная вниманием девушка может воспринять его хорошее отношение за интерес? Не хотелось бы лишиться отличного техномага из-за разбитого сердца. Не говоря о том, что она спасла мне жизнь, а Эрикеса от суда за мое убийство. Мы многим обязаны ей. Еще и брат подлил масла в огонь, напомнив о потерянной паре, которая, возможно, погибла вчера. В итоге и так скверное настроение опустилось еще на сотню пунктов. Сухо поблагодарив Лист, я вручил ей подарок (надеюсь, в салоне ей помогут хоть немного поправить внешний вид) и поспешил за Эрикесом, чтобы провести разъяснительную беседу. Только паршивец хорошо знал меня и оперативно скрылся от праведного гнева.

Пока искал его, я наткнулся на своего личного помощника Дрейка. Так что я был схвачен и препровожден в кабинет, чтобы подписывать бесконечные бумажки, знакомиться с бюджетом предстоящих мероприятий, принимать решения по вопросам, которые имею право решать единолично. В общем, занимался тем, чем должен заниматься примерный правитель. За просмотром бюджета и вспомнилось то, что вылетело из головы. Через две недели годовщина Великого взрыва. Прошло двадцать лет, так много и так мало.

Глава 9. Когда мужчины сошли с ума

– Простите, студентам не сдаю, – очередная квартира закрывалась перед моим носом.

Как только этот противный Кайрус подарил мне сертификат, не в первый раз проехавшись по моему самолюбию, все идет наперекосяк.

– Я не студентка! – просунула ногу между косяком и дверью, не позволяя мужчине так просто уйти от разговора со мной.

Квартира мне очень нужна. Иначе придется жить в одном дворце с этим невыносимым арканом. Не говоря о том, что недельные поиски весьма утомили, а проживать в лаборатории не совсем уютно. Но был и радостный момент. Перелом зажил, и я попрощалась с гипсом, что означало полноценное возвращение к работе.

– Кому ты заливаешь, деточка? – мужчина попытался вытолкнуть мою ступню.

– Деточка?! – возмущенный до глубины техномагической души, Техномяу подлетел к двери и клацнул клыками возле ноги мужчины.

Тот проникся степенью угрозы и отступил прочь. Чего Техномяу и добивался. Все не нарадуюсь, что в результате воздействия тока все предохранители слетели с искусственного интеллекта, и мой Техномяу, так сказать, ожил. Когда в него выстрелили, ИИ подверглось воздействию тока. Заложенные в него программы сработали, а вот ограничители не выдержали. ИИ продолжал работать, проходя самообучение на основе подключения к базе данных дворца, формируя модель поведения и кибернетическую личность. Такое возможно только в результате случайности.

– Ты вообще в курсе, с кем разговариваешь? – кот лучился электричеством от бешенства. – Она студенткой была девятнадцать лет назад. После этого получила еще два высших образования. Вот у тебя сколько высших?

– Ни одного, – мужчина заметно побледнел и, кажется, вызывал полицию по магофону.

– А у нее три! – собеседник удивленно уставился на меня, приоткрыв рот в удивлении.

Я скромно кивнула головой, шаркнув ножкой по полу. Да, мы, тессианцы, способные.

– Перед тобой профессор Микаэла Лист. Ученая мирового уровня с белым гражданством. У нее патентов только в Тессии зарегистрировано больше трех десятков. Вон даже системный блок твоего магофона – ее работа.

Вновь кивнула. Скорее всего, так оно и есть.

– Она – главный техномаг города! Ты уговаривать ее должен, чтобы она поселилась в твоей квартире.

Техномяу добился своего. Мужчина теперь глядел на меня с истинным трепетом и восхищением.

– Ну ты и разошелся, – посмеиваясь отметила я, когда мы с Техномяу направлялись обратно во дворец.

Мистер Портер пообещал, что квартира освободится в конце недели. До этого придется пожить в лаборатории. Ни за что не буду жить во дворце с этим противным арканом. Вместо того чтобы поблагодарить за спасение жизни и извиниться за домогательства, он поиздевался и нагрубил.

– Зато квартира твоя. А то так бы тебя все и отшивали то из-за внешности, то из-за