И я думала, что больше ничего не будет иметь значения. Полагала, что потеряла все эмоции и чувства. Но Уэст раз за разом доказывал мне, что я не сломлена. Что мое сердце все еще работает, и я все еще могу переживать. Я просто хотела лишиться всех чувств и эмоций.

Я упала на кровать и уставилась в потолок. Мне нужно было снова взять себя в руки. Уэст наблюдал, как умирает его отец. Я знала, как это больно. Он хотел, чтобы я стала его другом. У него было достаточно девушек, желавших его заполучить. Я не нужна ему как девушка. Так что дуться и расстраиваться из-за Уэста и какой-то девушки глупо. Если девушка заставила его улыбнуться, я должна быть ей благодарна за это.

Я собиралась стать другом Уэста. Я не позволю своему сердцу помешать мне быть тем, что ему нужно.

Уэст

Это был день игры. Я любил пятницы во время футбольного сезона. Папа всегда будил меня, и мы вместе завтракали, обсуждая матчи и тактику игры. Сегодня утром я проснулся от звона посуды на кухне. Я вскочил с кровати и побежал по коридору, обнаружив маму, стоящую посреди груды разбитых тарелок. Слезы текли по ее лицу, когда она взглянула на меня.

– Я пыталась, – фыркнула она, – приготовить тебе завтрак. Но не смогла дотянуться до верхней полки. Твой отец всегда доставал мне вафельницу. Я поскользнулась и потянула за собой вторую полку. – Еще один всхлип сотряс ее грудь. Я подошел к ней и крепко обнял.

– Мам, вернись в спальню и будь с папой. Я сам могу приготовить себе завтрак. Я все это уберу. Ему нужно, чтобы ты была рядом.

Она кивнула и снова зарыдала.

Вот так начался мой день. Когда я добрался до школы и увидел Мэгги, я думал только о том, как поцеловал маму в щеку на прощание, а потом поцеловал папу в лоб и пообещал ему, что сегодня мы одержим сокрушительную победу. Я расскажу ему, как все прошло, когда вернусь домой.

У меня сильно болело в груди, горло сдавило, но я знал, что, если увижу Мэгги, если услышу ее голос – все будет в порядке. Позвонить ей было нельзя, потому что она, вероятно, сидела в машине Брэйди и не смогла бы заговорить при нем. Так что я должен был добраться до нее сегодня утром и побыть наедине. Пока я окончательно не сломался.

Пикап Брэйди уже был припаркован возле школы, когда я въехал на стоянку. Никогда в жизни я не был так рад, увидев его. Я не тратил времени на разговоры с людьми, которые окликали меня. Мне нужно было дойти до своего шкафчика. К Мэгги.

Когда я увидел ее спину, боль в груди чуть-чуть отступила. Она была здесь. Я сосредоточился на ней, пробираясь сквозь толпу и напоминая себе, что могу это сделать. Я смогу пройти через это. Мэгги со мной.

– Эй, – сказал я, почти задыхаясь, когда добрался до наших шкафчиков. Я ждал, что она повернется и посмотрит на меня. Было странно, что от одного только обещания себе увидеть Мэгги жизнь казалась лучше.

Она закрыла свой шкафчик и повернулась ко мне. Улыбка медленно сползла с ее губ, когда она оглядела мое лицо. Она знала. Не говоря ни слова, Мэгги поняла, что у меня случилось какое-то дерьмо. Это было то, что мне нужно. Ее понимание без моих объяснений.

Рука Мэгги скользнула по моей, когда она посмотрела на меня с пронзительной нежностью, которая называлась просто Мэгги. Я перевернул свою руку, и наши пальцы переплелись. Затем она крепко сжала мою руку: та казалась гигантской по сравнению с ее маленькой и хрупкой ладонью.

– Я здесь, – прошептала она, едва пошевелив губами. То, что нужно. Напряжение в груди ослабло, и я снова смог глубоко вдохнуть.

– Плохое утро, – объяснил я, хотя она уже поняла это.

Она кивнула, и ее большой палец коснулся моей руки. Мне нравилось чувствовать ее ладонь в своей. Все, в чем я сомневался – в себе, в жизни, в своей способности справиться с проблемами, – Мэгги уничтожила одним лишь прикосновением.

– Доброе утро, секси! – голос Серены разрушил чары, окутывавшие нас, и рука Мэгги мгновенно исчезла. Она отшатнулась от меня прежде, чем я успел что-либо сказать, а затем проскользнула мимо и скрылась в толпе.

Я стряхнул руку Серены со своего плеча, злясь, что она прервала нас. У нас с Мэгги было немного совместного времени на протяжении дня. Вечером состоится игра, и мне нужно, чтобы Мэгги помогла мне прийти в себя.

– Что случилось? Ты нервничаешь из-за сегодняшнего вечера? Ты же знаешь, что будешь самым потрясающим. Ты всегда такой. – Я молча подошел к своему шкафчику. Последние пару дней Серена вела себя идеально. Ее руки на моем теле и рот, исполняющий любые желания, позволяли мне забыться и не думать ни о чем другом.

Но сегодня Серене придется отступить. Секс – не то, что мне нужно. Забыть обо всем, встав у нее между ног, не тот вариант, который мне нужен. Секс продолжается всего несколько минут. А потом все это дерьмо возвращается. Только присутствие Мэгги помогало мне.

– В чем дело? Вы все такие сварливые. Пойдем в туалет, и я сниму с тебя напряжение. Как вчера. Тебе же понравилось, правда?

Я не хотел, чтобы мне напоминали, как низко я пал. Если бы Мэгги узнала, что я использую таких девушек, как Серена, она бы возненавидела меня. Она никого не использовала, чтобы облегчить свою боль. Мэгги справилась с этим в одиночку.

Никто не страдал для того, чтобы она смогла чувствовать себя лучше.

– Сегодня мне это неинтересно. Мне нужно сосредоточиться на игре, – наконец сказал я Серене, направившись на первый урок, прежде чем она смогла снова прилипнуть ко мне.

Во время обеденного перерыва Серена задержала меня в коридоре, из-за чего я дважды упустил Мэгги. Я не отрывал глаз от двери кафетерия, ожидая появления Мэгги. Я знал, что она снова отправится к столикам на улице. Она так делала уже несколько дней подряд. Я пытался уговорить ее присоединиться к нам, но она не захотела. Ей хотелось сидеть на жаре и читать.

Серена вошла в кафетерий первой и направилась прямо ко мне. Сам виноват, что связался с ней, но сегодня мне хотелось, чтобы она просто отвалила. Мы просто дурачились, у нас не было никаких отношений. Она, казалось, забыла об этом, хотя я очень ясно дал это понять, прежде чем мы в первый раз занялись сексом в среду. Прошедшие после этого два дня не сделали нас парочкой.

Но она определенно хотела вцепиться в меня своими когтями покрепче. Я снова перевел взгляд на дверь, ожидая Мэгги. Просто увидеть ее уже было бы облегчением.

– Значит, ты и Серена, да? – спросил Брэйди, усаживаясь напротив меня. Я пожал плечами.

– Это несерьезно.

Он рассмеялся, открывая свой напиток.

– Не думаю, что она это понимает.

– Я ясно дал ей это понять в среду, когда у нас дошло дело…

– У вас был секс?

Это не его дело, но я кивнул. Он ухмыльнулся и сказал: