Напарник Элира практически синхронно также подался вперед и резко расправил крылья, словно пытаясь оградить своего поверженного собрата от остальных присутствующих. Его желтые глаза ядовито заблестели, а хищный оскал сделал его похожим на кобру, готовую броситься в атаку.

Пугающее шипение демона прокатилось по замкнутому пространству, и маги все как один попятились.

– Спокойно, – как можно миролюбивее сказал Илья Владимирович. – Мы хотим помочь.

Однако демону на слова было плевать. Он агрессивно шипел и подпускать никого к Элиру не собирался.

– Что делать будем? – Нервно усмехнулся безопасник. – Неплохие учения у нас получились. Высшего удалось прихлопнуть.

– Ты бы думал, что говоришь! – Шикнул Чернецкий, а затем обернулся и приказал подчиненным. – Всем возвращаться к своим основным обязанностям! Здесь я сам разберусь. Влада, а ты – в лазарет! Потом домой! И чтобы до конца недели я тебя в Комитете не видел. Тебе учиться надо.

– Так я здесь и учусь, – попыталась возразить Влада, выглядывая из-за широких спин боевых магов.

– Будешь спорить, уволю!

Девушка обиженно взглянула на начальника и, спотыкаясь о куски разломанной стены, побрела в сторону библиотеки.

Внезапный рык застал ее в проломе и заставил подпрыгнуть от страха.

– Да чтоб вам всем в Бездне сгинуть! – Рявкнул внезапно очнувшийся высший. – Где эта бессмертная, что шарахнула меня по голове?! Прибью!

От его слов девушка сжалась и как ошпаренная бросилась прочь. А посмеивающийся безопасник со своими парнями встали поперек проломленного прохода в библиотеку, прикрывая отступление сбежавшей амазонки.

– Да убери ты свои опахала! – Продолжил бушевать демон, теперь обращаясь к желтоглазому и пытаясь избавиться от нависающих крыльев напарника.

После неудачной попытки подняться, высший снова прорычал что-то эмоциональное, перейдя на родной язык. Смысл его слов людям был непонятен. Однако все догадывались, что ничего приличного темный не сказал.

– Элир, успокойтесь, пожалуйста, – попытался утихомирить демона Чернецкий. – Вам нужна медицинская помощь?

– Мне нужна ваша бешеная сотрудница! – Пытаясь прийти в себя, сквозь зубы прошипел высший.

Держась за накопитель одной рукой, а второй обхватив пострадавшую голову, он, наконец-то встал.

– Зачем она вам?

– Хочу понять, что произошло! В деталях! Какое воздействие она применила?

– На этот вопрос я и без нее вам отвечу, – Илья Владимирович обошел накопитель и поднял с пола злополучный стержень. – Никакого воздействия наша сотрудница не применяла. Она вообще не маг.

Демон недоверчиво прищурил глаза.

– Просто у нее в руках оказалась вот эта штука, – продолжил начальник филиала, показывая металлический прут диаметром около двух сантиметров. – Этот стержень является элементом накопителя и вмещает огромный объем энергии. Поэтому, когда девушка вас ударила, ваш внутренний контур замкнуло. Проще говоря, произошло банальное короткое замыкание.

Демон

Позор на мою больную голову!

Это ж надо было так опростоволоситься!

Меня, сильнейшего доминанта, вырубила обычная человеческая девчонка! Не боевой маг! Не спец по борьбе с демонами! А маленькая, хрупкая, не представляющая угрозы девчонка!

– Как ее зовут? – Уныло спросил я, когда мы с Ильей Владимировичем уединились в его кабинете.

– Я надеюсь, вы не будете преследовать девушку за случившийся инцидент? – Настороженно задал встречный вопрос Чернецкий, наливая в рюмки коньяк.

Я исподлобья взглянул на начальника.

Что-то частим мы со спиртным. Или он считает, что у меня такой способ успокаивать нервы в порядке вещей?

– У меня есть занятия поинтереснее? – В моем ответе прозвучали нотки возмущения. Хотя случись подобное на Демониуме, атакующий давно был бы чучелом.

– Ее зовут Влада. Она стажер в Комитете.

– Я заметил, ее судьба вам небезразлична. Почему? – Мне вдруг стало интересно, почему Илья Владимирович так разволновался, когда увидел девчонку у меня в когтях.

– Я отвечаю за каждого своего сотрудника.

– Не лукавьте. Она для вас почему-то уникальна.

– А вы, Элир, чересчур проницательны. Вас сложно обмануть.

– Ну, во-первых, обманывать меня вообще не стоит. Последствия могут быть неприятными для вас. А во-вторых, это не столько проницательность, сколько чувствительное обоняние и слух. Человеческие эмоции меняют ваш запах. А громкое сердцебиение подтверждает предположение.

Мои слова Чернецкому не понравились. Он нахмурился и сел за стол напротив меня.

– Девочка действительно уникальна. Но, к сожалению, ее исключительность приносит ей только вред. У нее очень редкое заболевание – гемофилия. И любой, даже незначительный порез может быть для нее смертелен. – Илья Владимирович говорил тихо и словно подбирая слова. – Я взял ее в Комитет, понимая, что ей сложно будет найти работу где-то еще. К тому же у нас своя медицинская лаборатория, и ей могут оказать своевременную помощь в случае необходимости.

– Болезнь неизлечима?

– Нет. Это генетическая мутация. И технологий, позволяющих исключить дефектный ген, пока не изобрели. – Начальник разочарованно вздохнул. – Теперь понимаете, почему я волновался?

Я кивнул.

Снова мне крайне не нравилось поднимающееся из глубины сочувствие. Не хочу я переживать из-за незнакомой девчонки, которая к тому же чуть не сделала из меня поджаренный бифштекс. Но человеческие чувства опять все переворачивали с ног на голову.

Ненавижу!

– Элир, – Чернецкий вдруг замялся. – Я понимаю, что мой вопрос, возможно, будет неуместным, но я не могу не спросить. – Он выдержал небольшую паузу. – Ваша кровь смогла бы ей помочь?

Я встал из-за стола и отвернулся. Мне не хотелось, чтобы мое лицо выдало сожаление.

– Она не маг, – я постарался говорить ровно и безразлично. – Моя кровь для нее бесполезна. И имейте в виду на будущее: не стоит больше задавать мне подобных вопросов.

– Понимаю, – Илья Владимирович на секунду стушевался, что было ему совсем не свойственно. А потом перевел тему в другое русло. – Мне бы хотелось, чтобы вы дали разъяснение по некоторым вопросам.

Снова повернувшись к мужчине лицом, я изобразил внимание.

– Первое: откуда у вас взялась такая обширная группа поддержки?

Я улыбнулся, вспоминая, как маги сопровождения косились в сторону моих фантомов, когда мы с Ильей Владимировичем конвоировали их в блок «Зеро». Похоже, все восприняли их, как настоящих демонов. И сейчас я ощущал недовольство и опасение, исходящее от начальника филиала.