Так что же заставило Валентина отправиться в ноябрьскую ночь? Может быть, у него в Тарасове девушка и парень не хотел уезжать, не повидавшись с ней? Ведь сначала мать вообще не выпускала его из дома, а вчера поставила ультиматум: уезжай, и точка!

Я не успела додумать эту мысль. Из подъезда показался Влад.

Охранник забрался в машину и довольно улыбнулся:

– Поехали. Есть результат.

– Да ну? – обрадовалась я. – И где мальчик?

Валентин вырулил на пустой проспект, залитый светом фонарей, и только потом ответили:

– Он не двигается с места в течение получаса. Угол Посадского и Горной.

Отлично! Значит, совсем скоро мы найдем парня.

Я покосилась на охранника. Интересно, что за человечек работает на него? Что за хмырь с аппаратурой сидит в обшарпанной пятиэтажке? Кому он звонит, чтобы установили сигнал с базовых станций? Вот бы добавить его в свою коллекцию… Такие полезные знакомства лишними не бывают.

– Тебе друзья помогли, да? – Я попыталась «включить дурочку». Но Швецов на такую простую удочку не попался. Он усмехнулся уголком рта и ответил:

– Ага, так точно, друзья.

Было ясно, что больше он мне ничего не скажет. Ну и пожалуйста! Не очень-то и хотелось…

На углу Посадского и Горной располагалось несколько объектов. Химчистка, салон красоты и фитнес-центр. Мы с Владом переглянулись. Ради чего Валентину – конечно, если парень в своем уме – убегать из дома ради того, чтобы посетить фитнес-центр? Тем более химчистку…

Несмотря на поздний час, все три заведения работали. Салон красоты мы навестили первым. Это заведение показалось нам наиболее перспективным – если мальчик решил изменить внешность (ума не приложу, для чего это могло ему понадобиться, но в жизни всякое бывает), то ему сюда…

Салон был пуст, только до предела уставшая молоденькая парикмахерша щелкала ножницами над макушкой пожилого кавказца да томился у двери охранник.

Влад подошел к нему. Тот, видимо, напрягся при приближении Швецова, а кавказец как-то подозрительно завозился под яркой парикмахерской накидкой. Ой-ой-ой… Кажется, нас тут все боятся. Еще бы, двухметровый детина с военной выправкой и женщина в черном, которая – я бросила быстрый взгляд в зеркало – выглядит даже опаснее его. Тут кто угодно занервничает…

– Мы ищем мальчика, – ровным голосом проговорил Швецов. – Семнадцать лет, светлые волосы. Одет предположительно в синюю куртку, джинсы и кроссовки.

Кавказец немного успокоился и вытащил руку из кармана. Девочка-парикмахер таращилась на нас. Охранник покачал головой:

– Не было такого. Не видели.

У нас не было оснований не верить ему. Да и помещение салона просматривалось прекрасно. Молча мы вышли на улицу.

С таким же результатом мы навестили химчистку. Толстая приемщица, завидев нас, потянулась к кнопке вызова охраны. Мне совершенно не улыбалось объясняться с охранной фирмой, поэтому я отодвинула Швецова плечом и приветливо улыбнулась тетке:

– Здравствуйте. У нас тут мальчик потерялся. Не видели случайно?

Тетка раздумала нажимать тревожную кнопку и призналась, что часа два назад действительно видела подростка в синей куртке. Мальчик стоял, глядя через стекло, под светом фонаря. Она еще удивилась, зачем этот юноша, совершенно не похожий на местного гопника, гуляет один в этом районе. Кажется, потом мальчик поднялся по ступенькам фитнес-центра.

– Спасибо, вы нам так помогли! – Я улыбнулась, извиняясь. – Вы же знаете, какие они, эти подростки…

– Ага! Все нервы родителям вымотают! – с жаром согласилась тетка. – Мой-то паразит точно такой.

В фитнес-центре нас встретили далеко не так приветливо. К нам сразу же подошла охрана.

Мы объяснили, что ищем пропавшего подростка по поручению его матери. Мне даже пришлось показать свою лицензию – я всегда вожу ее в нагрудном кармане куртки, закатанную в пластик. Ребята слегка расслабились. Все-таки моя фамилия в этом городе на слуху.

– Что вы хотите? – напрямик спросил старший смены.

– Из вашего клуба идет сигнал сотового, – честно ответила я. – Мальчик должен быть здесь.

Нас заверили, что никого, похожего на Валентина Кричевского, в залах нет. Мне даже разрешили заглянуть в тренажерный зал, где пыхтел под штангой какой-то парень и обливалась потом на беговой дорожке подтянутая блондинка. Больше посетителей в клубе не было.

Ничего не понимаю…

– Я сейчас, – сказал Влад и вышел, чтобы позвонить. Видимо, он связался со своим другом – тем самым, что имел доступ к пеленгу. Источник сигнала мы нашли быстро. Телефон Валентина лежал в незапертой ячейке раздевалки клуба.

– Твою дивизию! – с чувством произнес обычно хладнокровный Швецов.

Да, следовало признать – мальчик нас переиграл…

Мы вышли из фитнес-центра под насмешливыми взглядами охраны.

– Куда теперь? – поинтересовалась я, потирая зябнущие руки. Ноябрьский ветер забирался под куртку и пробирал до костей.

– Понятия не имею, где может быть этот гаденыш! – злобно отозвался Влад. Ну конечно, кому же понравится, когда тебя оставляют с носом!

– Я имею! – сказала я. – Садись в машину. Я поведу.

Влад молча забрался на пассажирское сиденье и пристегнул ремень.

Следующие пятнадцать минут прошли в молчании.

– Может, отзвонимся Светлане? Она там с ума сходит, – сказала я Швецову. Влад дернул щекой, но все-таки достал мобильный.

– Да. Да. Нет. Все будет нормально, – слышала я обрывки его разговора с хозяйкой.

– Сказал, все будет нормально! – охранник повысил голос. – Не дергайся, ты нам мешаешь. Скоро найдем твоего Валечку…

Я остановила машину перед старинным здание филармонии.

– Зачем мы сюда притащились?! – изумился телохранитель.

– Догадайся с трех раз, – довольно злобно огрызнулась я. Сколько времени потеряно! Надо было не колесить по городу, а с самого начала брать дело в свои руки. Если бы я дала себе время подумать вместо того, чтобы слепо слушаться Влада, мальчик давно был бы дома…

Швецов все еще не мог понять, что я затеяла, но все-таки пошел за мной.

– Ну смотри сам, – пояснила я на ходу. – У парня есть отец, которого он не видел лет с двух. – Ты ведь об этом знаешь, верно?

– Я в курсе этой истории, – кивнул телохранитель.

– Так вот. Парнишка приехал в Тарасов вместо того, чтобы весело проводить каникулы в столице, с единственной целью – повидаться с папашей. У тебя есть другие версии?

– Пока звучит правдоподобно, – признал Швецов.

– Вчера вечером, после смерти Аркадия Момзера и покушения на Галину Георгиевну, Светлана перепугалась. Она говорит сыну, что он должен улететь первым же самолетом. Парень бьется в истерике – весь его план срывается. Евгений Больц прилетел в свой родной Тарасов всего на несколько дней и первый раз за много лет. Скоро он отправляется в турне по Австралии. Мальчишка несовершеннолетний, самому ему в Австралию не попасть. А Светлана вряд ли согласится, чтобы Валентин ехал к отцу – она до сих пор злится на бывшего мужа.