Крови было много. Обмыв немного рану, она поняла, что это небыло пулевое ранение. Судя по всему, это был удар ножа. Она подняла брюки,осмотрела их. Так и есть. Они разорваны как раз чуть ниже ягодицы. Эллавздохнула. Конечно, он потерял много крови, но вена, кажется, все-таки незадета. Иначе он мог бы умереть от потери крови. Она вдруг с ужасом заметила,что снова началось кровотечение. Может, резинки на его трусах оказалисьсвоеобразным препятствием на пути крови, а намокшие брюки только прикрыли рану?Она помнила, что здесь проходит какая-то вена или артерия, сообразить точнееона сейчас не могла. Так или иначе, кровотечение само не остановится. Нужночто-то срочно предпринять.

Нужно смазать рану и оставить его лежать на боку. Она снованачала вытирать кровь. Вид обнаженных мужских ягодиц ее все-таки сильно смущал.Никогда Элла не находилась так близко от обнаженного мужчины. Если, конечно, несчитать Сашу и Павлика. Но какие они были мужчины. Они были близкие и родныесущества. Конечно, если бы сейчас на месте этого незнакомца был кто-то из них,ей было бы гораздо легче. Ой, испугалась Элла. О чем это я думаю! Слава богу,что это не Саша и не Павлик. Не дай, господи, чтобы они попадали в подобныепередряги.

Кто-то ударил его ножом в ногу. Хотя нет, скорее, это он самнапоролся на какой-то острый предмет. Рана был рваная, с неровными краями.Кровь шла не так обильно, как она опасалась. Значит, артерия не задета. Накурсах ее учили, что где-то здесь проходит важная артерия, разорвать которую длялюбого человека смертельно опасно. Теперь нужно обработать рану и наложитьповязку. Она взяла йод. Ничего другого в доме не было. Конечно, ему придетсянепросто, но нужно потерпеть. Она дотронулась до раны, и несчастный дернулся,громко застонал, даже, похоже, что-то пробормотал. Она сердито зашикала нанего, словно он мог ее услышать. И продолжала дальше обрабатывать рану. Теперьвсе было в порядке.

Через несколько минут она наконец решила снова повернуть егона спину. И здесь случилось то, чего она предвидеть не могла. Вернее, о чемсовсем не подумала. До сих пор она воспринимала незнакомца как пострадавшего,нуждавшегося в срочной помощи. Ее смущал вид его обнаженного тела, онастаралась не рассматривать его, сосредоточив все свое внимание на тех местах,откуда текла кровь. Теперь же она невольно окинула взглядом раздетого еюмужчину и ахнула от испуга, смешанного с изумлением.

Кроме Саши, она не знала других мужчин. Она, конечно,слышала об обряде обрезания, о разнице между евреями, мусульманами и всемиостальными мужчинами. Но как-то об этом не задумывалась. И вот теперь она сиспугом и любопытством смотрела на незнакомца. Ей было стыдно смотреть начужого голого мужчину, но она никак не могла справиться с собой и отвестивзгляд. Наконец она встрепенулась, обругала себя последними словами, которыетолько знала. Затем встала и пошла в спальню.

Элла принесла одеяло и накрыла раненого. Все равно сейчаснельзя было одевать его. А трусы она немедленно выстирает, чтобы он мог ихсразу же надеть, как только придет в себя. Она просидела перед диваномнесколько часов, но незнакомец так и не очнулся. Уже отправляясь спать, она сужасом подумала, что завтра может приехать свекровь и обнаружить в доме чужогомужчину. Впрочем, отступать уже было поздно. Раненый перестал стонать и,очевидно, заснул.

Она оставила рядом с ним стакан воды и пошла в спальню,легла на кровать, не раздеваясь, готовая вскочить по первому зову неизвестного.Ночью она спала плохо, часто вскакивая. Когда утром она вошла в гостиную, еенеобычный гость уже начал приходить в себя. Он лежал с открытыми глазами,обводя комнату растерянным взглядом.

– Где я? – спросил он.

– Я меня дома, – она чуть приподняла его голову и дала емуводы.

– Кто вы такая? – он все еще не понимал, где находится.

– Это мой дом, я здесь живу, – пояснила Элла. – Вчера выупали прямо у порога моей квартиры и чуть не умерли от потери крови. Мнепришлось затащить вас к себе и уложить на свой диван.

– Спасибо, – прошептал он, закрывая глаза.

– Вы хотите есть? – спросила она его, выдержав довольнодлинную паузу.

– Нет, не хочу, – он снова открыл глаза, посмотрел на своюзабинтованную руку. Попытался пошевелиться и застонал.

– Что у меня с рукой? Кость в порядке? – спросил он.По-русски он говорил чисто, безо всякого акцента.

Элла кивнула.

– Выпейте еще воды, – предложила она, – а потом я вам кофепринесу. Вы что любите больше, чай или кофе?

– Лучше чай, – чуть улыбнулся раненый.

Она побежала на кухню. Когда через некоторое время онавернулась, он лежал с открытыми глазами.

Элла снова приподняла ему голову, подложила еще одну подушкуи протянула стакан чая, который он взял здоровой рукой.

– Это вы меня сюда дотащили? – спросил он.

– Я, – кивнула Элла. – Вы ничего не помните?

– Очень мало. Кажется, я упал перед вашей дверью. А кудаделись те, которые гнались за мной?

– Я их обманула, – пояснила Элла, – втащила вас к себе ивытерла кровь около двери. Потом уколола себе палец и оставила следы крови наперилах, ведущих на верхний этаж и на чердак. Они подумали, что вы убежали покрыше. Их было четверо.

– Девять человек, – возразил незнакомец, – их было девятьчеловек.

Он потянулся к стулу, чтобы поставить стакан. Она перехватиларуку и забрала стакан. Он благодарно кивнул головой и снова закрыл глаза.Помолчав немного, спросил, не открывая глаз:

– Это вы мне сделали перевязки?

– Я работала медсестрой, – пояснила Элла, – до поступления винститут.

Он открыл глаза, взглянул на нее и улыбнулся. Улыбка у негобыла добрая.

– Что у меня с ногой? – спросил раненый.

– Это я должна у вас спросить, – удивилась Элла, – где вытак порезались?

– Кажется, зацепился за какую-то проволоку. Когда я убегал,в меня несколько раз стреляли и попали мне в руку. Вы сказали мне правду, костьне задета?

– Я вас все нормально с рукой, скоро заживет. Вот с ногойхуже, кажется, вы рассекли себе мышцы на правой ноге. Но это тоже заживет.

– А кто меня раздевал? – вдруг спросил он. Она густопокраснела.

– Я, – выдавила Элла, – я хотела вам помочь...

Он здоровой рукой взял ее за руку, и она вздрогнула от этогоприкосновения.

– Спасибо вам, – пробормотал он, глядя на нее, – спасибо вамза все. Извините, что так получилось.

Голос его звучал искренне. Элла не сомневалась, что он былей действительно, благодарен. Она была рада, что вчера, поддавшись минутномупорыву, спасла этого человека.